師父死後，她和男主沈弈合作，承諾幫他暗中收集各方消息，作為回報，沈弈幫她收殮師父屍身。

    師父遭受新叛黨牽連，又曾收養舊叛黨女，新罪舊恨疊加之下，皇帝將他交由大理寺處理，在獄中遭受嚴刑拷打，清和找到他時，他已氣息奄奄。他死後因其逆賊身份，不得入祖墳，不得按規製土葬。

    清和冷靜地找到了男主，自薦成為他手中的暗棋，沈弈也剛好需要一個忠心又看起來不太能成為威脅的僚屬。於是她在沈弈的暗中安排下進了大理寺，做了大理寺丞。這個職位說高不高，說低不低，卻能借著查案摸清官員之間錯綜複雜的利益網，也更能方便清和積攢人脈。但沈弈一開始對她並不抱有多大期望。一來她是女子，在朝中行事多有不便，二來她接連兩次被牽扯進謀逆重案中，籠絡這個棋子實在危險。

    皇宮刺殺一事讓沈弈和清和意識到新叛黨一案遠非表麵上看起來那簡單。若是師父真是新叛黨與舊叛黨勢力承接的結點，如今師父已經逝世，叛黨當群龍無首才是，又是誰主持了這一場刺殺？除非師父是替死鬼，真凶趁這鬆懈之際再次出手，或是除師父外，還有人共同掌控著叛黨。

    清和想到書房箱子的東西，夜又夢到師父喚她名字的點點滴滴，越發祈求是前一種。

    沈弈自請查清此案，他初入官場，如今隻靠著父兄的人脈堪堪在京城站穩腳跟，想要短時間內再往上爬，隻能牢牢抓住這個機會。他查到了徐氏與林氏。

    徐、林是兩代姻親，在徐氏未嫁給林家表哥前，兩家往來甚密，不過徐家小姐並無所出，林氏納妾甚多，徐氏鬧著回過幾次娘家，林家和徐家漸漸地關係也淡了。後來徐家搬離京城轉而南下經商，徐氏沒了依靠，就再不鬧了。

    沈弈便先從林家開刀，抓了他們一家進大理寺。這是清和到了大理寺後辦的第一個案子。她沒有去審林家男丁，反而先提審了徐氏。

    阮周要麵試的就是這場牢房戲。阮周對自己很自信，她確信已經懂得清和的所有，畢竟她們在某些方麵出奇地默契。

    ……

    其他提審的人說，徐氏的丈夫受了嚴刑一句都沒有透露也不肯認罪，他那生了好幾個兒子小妾反倒哭著供述是徐氏幫他策劃了這兩次謀逆，自己還是不經意間撞破的。清和知曉這些時，心已有了清晰的答案。

    麵前被銬在行刑台上的，是差一點成為她師娘的，畫像終年被藏在書房箱子最底下的，師父後半生念念不忘卻始終無法觸碰的徐氏。她與畫像上長得別無二致，但神態已不複少年時嬌羞青澀，十年光陰丈夫的不耐和孤身的惶恐已經消磨了她全部的精力。

    清和盯著這張臉想，和徐氏比起來，我應該更年輕也更討人喜歡吧。

    徐氏先前已經經曆過一輪拷打。本朝例律是謀逆、貪汙等案件致使整個家族下獄的，不得對女眷、未滿十四的小兒用刑，不過林氏一家在被送進來時就被特意叮囑，不必拘泥於條律，能拿到越多線索越好。

    感覺到有人靠近，徐氏抬起頭來狠狠剜了她一眼。

    她的臉上一絲生氣都沒有了，清和又暗自將這活人與畫像比較起來。

    “聽說他給你取名叫清和？他倒是真有抱負啊……”說罷又垂下頭低聲笑著，“不過他最後竟然背著叛黨的名聲死了……”

    清和再遲鈍，這下也徹底知道了一切。

    阮周說出台詞：“你利用他！”阮周上前一步揪住徐氏的衣領，迫使她不得不看著自己。

    “你利用他，”阮周恨恨地重複了一遍，又停頓了幾秒，“你怎配的上他？”

    這時阮周才發現自己並非那理解清和，劇本上這寫的是“清和一邊說一邊哭”，可阮周現在一滴眼淚也擠不出來。她哭什呢？師父並不是叛黨，卻為徐氏死了，徐氏居然還嘲笑他？阮周把自己沉浸在這個角色，發現自己麵對徐氏隻能感覺到滔天的恨意。

    阮周徹底迷茫了，她哭不出來，要是硬擠出眼淚來，這一群導演製片人肯定不會考慮她了。

    試演結束，阮周默默向導演們鞠了個躬，等待他們點評，結果有好幾秒一個人都沒有說話。

    製片人打破這種尷尬的氣氛，說阮周啊，你先回去，我晚點聯係你吧。

    阮周點了點頭道謝，反應過來這一群人估計也沒期待她真的能有多好的演技。她原以為自己剛剛的表演最起碼能說熟練吧，能最起碼找到人物的狀態就行，但導演製片人的表現告訴阮周：你不夠，就是不夠。

    這個角色估計是拿不到了，她要怎辦，回去繼續找許野恩嗎？對他說自己錯了，不應該推掉那種不容易撲對演技要求沒那高的簡單角色的，她應該乖乖聽話，這樣好歹能保住自己的一畝三分地。

    可是除了這些聽話能帶給她什？她沒有安全感，她隨時可以被粉絲丟棄，被許野恩丟棄，隨時可能從高處狠狠墜落。

    她要萬頃良田，單靠自己的能力卻無法得到。

    太悲哀了。

    阮周出來沒多久，製片人也從房間追著出來喊住阮周。這個製片人之前和阮周合作過，對阮周印象還不錯。

    “你自己覺得剛才的表演怎樣？”

    “說實話，不好，”阮周苦笑著回答，“我抓不住清和的情緒。”