唐鏡派出去探聽消息的弟子剛好回來，在他耳邊說了句什。

    “她說的話不能全信。”唐鏡抬眼看周窗鑒，不容置疑，“你跟我去衙門，茶樓和宵楚院交給玉絳之。”褚鳶他根本沒放在眼，既然玉絳之把她帶出來是死是活都是他自己的事。

    衙門若有卷宗整理起來也費事，何況還有……周窗鑒心思一轉：“好，日落前在客棧匯合。”

    褚鳶毫無異議，反正她有異議也沒用，就顛兒顛兒跟在玉絳之身後：“師兄，我們先去哪兒？”剛那婦人說捕快姓林，穿一身漿洗得很舊的深色袍子，胸口縫了個兜，時刻放著紙筆。

    天氣陰下來，玉絳之抬頭看了眼天：“宵楚館。”

    茶樓和宵楚館都在渭柳城最繁華的那條街巷上，前者鬧中取靜，後者背水而建。按理說妓院不該開得如此張揚，但它是有名的富商佟成甲開的。佟成甲還有個兄弟叫佟成乙，是宣山派長老。

    兄弟二人一個經商一個修道，沒人敢來鬧事。

    一路過去全是攤販，做糖人的店家笑淋糖漿，四五歲的孩子眼巴巴在旁邊等；布匹店夥計興衝衝給人拿布料，一邊展開一邊嘴不得空地說料子如何好；賣燒餅的滿頭大汗地給鍋上刷油，動作麻利地給餅子翻了個麵；牽著稚子的婦人停在賣竹蜻蜓的前邊，無可奈何跟小討債鬼問價……

    凡世的大街小巷永遠擁擠，褚鳶第一次站在大街上被擠得東倒西歪，緩了幾息開始撒腳丫子亂跑，讓一群魔將焦頭爛額找。

    “大人是在看這穿孔銅子？很便宜的，二十文，您要是瞧得中就帶一個。”路邊挑貨膽的夥計抓著一大把穿孔銅子殷勤地湊上來

    “給剛出世的孩子戴上，保平安，順風順水無病無災。”貨郎漂亮話張口就來，看見跟在玉絳之身後的褚鳶趕緊添上一句：“夫人小的看您像是剛成婚，祝您二位琴瑟和鳴早生貴子，圖個吉利。”

    “謝謝。”褚鳶習慣性回應，發現對方一直伸手等她，真停下來去接那根紅繩銅子。

    琴瑟和鳴早生貴子。

    謝謝。

    玉絳之猛然一停。

    貨比三家也是有人教褚鳶的，褚鳶彎腰挑挑揀揀：“要這個這個，不，還是這個。”

    看著這二位就不像是差錢的，貨郎大喜：“夫人好眼光，小的這就——”再抬頭時“咦”了聲，納悶地摸了摸頭：“人呢？”

    他左看右看沒找著人，在貨攤上看見一顆黑色的珍珠，再點繩數時發現少了一根。

    隔著老遠距離都能感受到宵楚館香風陣陣，褚鳶興趣十足觀察門口甩著手絹迎客的姑娘們，跟著玉絳之還沒邁進門就被花枝招展的老鴇攔住：“哎呦喂大人，我們這兒不招待女客，您要是有那心思出門右轉有個南風苑，報上春枝的名字能給您叫最好的小倌兒，保準唇紅齒白。”

    她話是這說身邊大山似的杵著兩名壯漢，都是金丹期修士。

    玉絳之遞過去一袋沉甸甸銀子：“勞煩。”

    丹青筆著色，潑墨似的黑在宣紙上暈染，三兩筆繪出溫柔驚豔的眉眼唇。黑白容易寡淡，但顏色純到極致唯一的淡紅便像山光水色中的燈。饒是見慣美貌的春枝都晃了晃神——她見過的都是些風塵女子，豔俗有豔俗的好，但幹淨到讓人生出破壞欲的更誘人。

    春枝定了定神：“哎呦不是妾身不通情理，實在是宵楚樓有自個兒的規矩。”

    “要不這樣，您下次再來，妾身給您叫唱曲兒最好聽的風月姑娘，伺候您一晚上。”

    這和魔域紫宸殿大半重疊，在各式各樣嗆鼻的脂粉味褚鳶聞到一股熏香，香得她想挖掉這人看玉絳之的眼珠子。

    “是你？”

    褚鳶默不作聲收回了手。

    “紫宸大人。”春枝退了一步，把位置讓出來。

    紫衣華服的青年攏著熏香居高臨下打量玉絳之那張臉，良久嗤笑一聲：“真是像，難怪。”

    他直接忽略了褚鳶，側過身子讓玉絳之進來，意味不明：“祝你早日抓到渭柳城的魔，親手取她項上人頭。”

    “哦，對了，你還不知道魔主已醒的消息吧，”他善解人意地添上一句，“束情蠱百年未曾發作，百年之期近在眼前，到那時……”

    紫宸化作一縷黑煙：“借你這張皮一用。”

    玉絳之表情有一絲暗沉的晦澀，漆金雕紅的柱子斜斜投下影子，將他割裂在一半的陰影和一半的亮光。

    “既然紫宸大人開口，那二位就請進吧。”春枝做了個“請”的姿勢，不敢再造次。

    紫宸大概是來做正事的，褚鳶食指勾著銀絲轉圈，發現她還沒聽說玉絳之的娘到底是誰——一個私生子的娘。

    “阿鳶在魔域見過他嗎？”玉絳之似乎隻是隨口一問。

    褚鳶後背汗毛一炸。

    冷風吹過兩秒的沉默，褚鳶揚起笑臉：“見過啊。”

    “他是紫宸。”

    話音剛落褚鳶心一跳。