華、黃兩家約定，華北溟考中秀才後成親。結果兩家人都低估了華北溟的本事。沒有後顧之憂後，華北溟年僅十四歲便考取秀才功名。

    黃家大姐兒靈蕎比華北溟還小兩歲，未及笄的小姑娘如何能成親？隻得將婚事推遲，約定大姐兒及笄後成親。

    此時華北溟拜在了一位名師坐下，離開餘杭到外地求學。時不時有家書寄回。一封給母親，一封給未來的嶽父大人。

    黃文楷收到的家書，末尾幾句都會淺嚐輒止的問候下黃靈蕎小姑娘。每當這時，黃母都會慶幸，幸虧家請了女教習，要不然女兒都沒法和未婚夫溝通！

    兩年後，華北溟考取了舉人功名，準備回鄉看望母親，順便籌備婚事。華母身體每況愈下，擔心自己走後愛子形單影隻無人照顧。祈盼一場婚禮給兒子一個家，了卻一些遺憾。

    怎料，華母的身體衰敗得太快。在婚禮籌備到一半時便撒手人寰，抓著兒子的手，含笑說“可以和你父親相遇了。”

    華北溟要為母親守孝，黃靈蕎尚且年幼，雙方商量將婚期推遲到三年後。這可真是好事多磨！

    守孝期間，華北溟並沒有閑下來，為將來的會試做準備。除了第一年在餘杭外，其餘時間行蹤不定，偶爾有信件寄來。

    華北溟最後一封家書，是一名方姓掌櫃送來的，信中包含一張大額銀票。對於銀票和方掌櫃，華北溟並沒有多說。隻是簡單表明，想要開一間筆墨鋪子，又沒時間打理，請準嶽父幫忙。鋪子暫且記在黃家名下，等他回鄉後再另行打算。

    黃家肯定不能白收女婿財產，雙方各退一步，將來成婚，這間名叫文華堂的筆墨鋪子作為女方的嫁妝，再回到華家。

    華北溟此舉，黃家上下感動得不行。婚事因各種緣故一拖再拖，華北溟則步步高升。黃家人心中的惶恐不安，隻有自己知道。

    華北溟這個時候送銀票和掌櫃回來，無異於是顆定心丸。心意如故，此生無改。

    華北溟離開餘杭府後，一路向京城洛陽行去。也許是心思鬱結，也許是行路太累，剛到洛陽便生了一場重病，身上的盤纏都花光了，貧困潦倒。

    所幸偶遇貴人，救他於危難之中，才沒有耽誤即將到來的會試。不知為何，與黃家的聯係中斷了。

    等華北溟修養好身體，家書輾轉到餘杭時，他已高中狀元，名動京城。

    當他再次托人回鄉，想接黃氏一家人來京城舉辦婚禮時，得到的卻是黃家人無故消失的消息。

    後來經多方打探得知，黃家大姐兒黃靈蕎覓得以如意郎君，全家跟著享福去了！沒有臉麵對華北溟，這才離奇消失的！

    華北溟自然不相信以黃文楷的人品，能幹出這種事情。可不知怎的，這件事情傳遍京城，一時之間，登門提親的媒婆讓華北溟愴惶而逃。

    最後，放言“非君不嫁”的興慶侯府二小姐陸承茵得償所願，與華北溟喜結連理。這場“美狀元”的婚事，方落下帷幕。

    華北溟走出應天門，不出意外，在門外見到了早已經等候多時的興慶侯府外院總管陸有年。

    興慶侯府有三位大管事。外院總管陸有年，內院總管有餘，和大掌櫃陸有景。

    陸有年原本是興慶侯的貼身侍衛，家仆。現如今跟在興慶侯世子陸承鵬身邊，主子不方便出麵處理的事情，都交給他來辦。

    陸有餘聽命於興慶侯夫人，專門處理內院因私，各府關係，以及情報。有些神秘。

    陸有景掌管興慶侯府田產鋪麵收益，銜接內外兩院。

    神都洛陽皇宮，分宮城、皇城兩部分。宮城又稱紫微城，是皇帝以及後妃子女居住的地方。皇城太微城坐落於宮城之南，又稱南城、寶城。

    太微城乃大齊王朝中央機關辦公所在地。內閣、六部皆在其中，管理沒有紫微城那樣嚴苛。允許一定量的編外人員出入。

    像陸有年這樣有頭有臉的大管家，出現在應天門外，還是很正常的。陸有年身材高大，堆起笑臉也不像個和善人：“世子爺剛得了副前朝名畫，想請二姑爺品鑒一番。”

    華北溟剛剛送出去一副心愛畫作，麵對始作俑者實在擺不出好臉色，幹巴巴道：“犬子病了。”陸有年繼續低聲下氣：“是是是，這些天錦少爺受了不少驚嚇。老夫人準備了滋補佳品，叮囑小的一定送到錦少爺手上。”

    無論陸有年如何賠小心，華北溟都一言不發。端門外，華家的馬車和陸家的馬車正較著勁，堅決不允許對方率先出現在華北溟麵前。

    相傳，端門為天帝紫微宮、太微宮的南天門。

    洛陽皇城極盡奢華恢弘，自比天宮。太微宮正南門，自然也叫端門。端門門上有重樓，名太微觀。左右各有一門，為左掖門、右掖門。