看著高懸轉身離去，鎮守使把目光放在那個之前高懸堆起來的雪人身上，片刻後，身後腳步聲響起，中年儒生在遠處站定，想了想之後，還是決定走過來，開口道：“高懸此人，天賦其實不錯，又有統兵之才，隻是不知道為何，好似沒有爭心，對功名也好，還是軍功也好，都沒有什所求，大將軍還在北境的時候，曾和在下說過多次，也覺得歎惋，若是他努力一些，應當很有希望接過北境的軍務。”

    鎮守使轉過身來，看著中年儒生，笑道：“肴常先生，本官也想和你聊一聊。”

    中年儒生也不推辭，點頭道：“在下也正有此意。”

    於是兩人回到屋簷下，共同看向這場小雪，鎮守使說道：“高懸此人，好似和肴常先生也相當，明明有能力，卻對世俗的功名利祿半點不上心，肴常先生在北境這多年，明明為北境做了那多，可為何偏偏還隻是個白丁？”

    中年儒生笑著問道：“大將軍沒跟大將軍說過？”

    鎮守使沒有回答這個問題，隻是說道：“本官更想聽一聽肴常先生的自己的意思。”

    中年儒生笑了笑，毫不在意道：“在下出自書院，也算個讀書人吧，既然是個讀書人，便做讀書人便好，既然不懂修行，又不會領兵打仗，要是朝廷當真封我做個將軍，豈不貽笑大方？”

    鎮守使卻搖搖頭，“我朝不乏儒將，肴常先生若願意，本官此刻便向陛下上折子，具體做個什將軍不好說，但總歸不會小於三品。”

    中年儒生說道：“在下若是真想做將軍，何以等到如今？”

    中年儒生在北境多年，為大將軍出謀劃策的日子也有了許多年，在北境邊軍中威望早就夠了，想要做個什將軍，完全不會有什阻力，更不會出現什調不動兵將的事情，如今尚無一官半職，隻是因為他不願意，僅此而已。

    鎮守使輕聲道：“說點真心話吧。”

    中年儒生自嘲道：“其實哪想這多，無非是想以讀書人的身份做些事情罷了。”

    其實大梁朝的書院學子也好，還是讀書人也罷，對於北境這些武夫一向都有些輕視，即便是他們為了大梁百姓，在北境拋頭顱灑熱血，也幾乎沒有讓那些讀書人改觀，之前陳朝在湖畔的舌戰群儒，其實也是為得這個。

    方外修士可以看不起大梁朝的武夫，讀書人們也可以在背後罵一句武夫粗鄙，但在北境這些士卒，這些武夫，大梁的讀書人就不該辱，非但不該，還應該對其大加讚賞才是。

    “其實有些時候，我時常以自己讀書人的身份而覺得有些羞愧。”

    中年儒生看向遠處，輕聲道：“聖人曰，德才兼備者為聖，有德無才者堪稱君子。但這大梁朝的讀書人千萬，有多少人可以說一聲自己是君子？”

    鎮守使說道：“柳半壁？”

    中年儒生笑道：“柳劍仙雖說是院長大人的弟子，但從他練劍那刻開始，從他不願意再讀聖賢書那一刻開始，其實在下便不願意稱呼他為柳先生了。”

    鎮守使想了想，說道：“本官知道了。”

    本是要結束這場談話的意思，但中年儒生好似胸中有些話再也憋不住了，自顧自說道：“我大梁朝的讀書人，受著皇恩，享受著太平時光，卻忘記了正是北境這些武夫為他們爭取來的太平，是他們不要命，才能讓那些讀書人潛心讀書著書講學，在下也是讀書人，卻時常覺得惶惶不可終日，那一日來到北境之後，這才覺得心安許多，來北境是為自己求一個心安，也是想要告訴北境的這些武夫，在罵這些讀書人的時候，不要那失望，因為至少還有一個讀書人還在北境，還和他們站在一起，一起為了大梁百姓而戰。”

    一口氣說完了這些心話的中年儒生吐出一口氣，好似積攢多年的鬱結之氣此刻都盡數吐出，他神色輕鬆一些，輕聲道：“還請大將軍相信，也請北境的袍澤們相信，未來大梁朝會有更多的讀書人來到北境，會有更多讀書人會選擇和我們一起並肩而戰。”

    中年儒生心懷希望，所以才會日複一日地守在這冰天雪地的漠北。

    鎮守使笑道：“聽了肴常先生一番話，以後再罵你們的時候，保管口中積點德。”

    中年儒生一笑置之。

    他不知道未來的世道會如何，天下會哪般，但衷心覺得以後一定會越來越好。

    “說過了這些閑話，本官就要再拜托肴常先生一樁事了。”

    鎮守使臉色的笑容漸漸消失。

    中年儒生拱手道：“但憑大將軍驅使。”

    鎮守使開門見山道：“大將軍在北境多年，雖說也守得長城不破，大梁的黎民百姓安生，但這座長城上，蠅營狗苟之事，並非沒有，大將軍經營北境多年，或許看到了，但不知道如何去做，也或許根本覺得這些事情隻是小事，但本官在神都得到的旨意卻並非如此，此來北境，妖族要打，這些喝人血的蛀蟲碩鼠，也要抓。”

    中年儒生一怔，隨即苦笑道：“大將軍並非不知道，隻是牽一發而動全身，北境邊軍這多年，關係盤根錯節，一動便要牽連無數，影響北境安定事小，若是將士氣軍心弄丟了，妖族抵禦不住，這座長城也要倒。”

    鎮守使搖頭道：“肴常先生，真正撐起這座長城的，並非本官，也並非這些將軍們，是靠的這些千千萬萬的士卒，他們的心寒了，本官境界再高，這些將軍作戰再勇猛，長城也要塌。”

    中年儒生喃喃道：“可這事情實在是太大了，陛下難道不知道其中的凶險嗎？”

    鎮守使肅穆道：“夏氏不夠大嗎？”

    中年儒生怔怔無語，雖然他人在北境，但去年冬末神都的那場大變，他也有所耳聞，如今再度聽著鎮守使提起，中年儒生輕聲感慨道：“陛下的魄力，當真讓人欽佩。”

    “大梁朝看似國力蒸蒸日上，看似一片祥和，湖麵之下，多少暗流湧動，明眼人都知道，陛下這等剜瘡舉動，為的也隻是將大梁朝這棵大樹的蛀蟲都找出來，而不讓這棵大樹看起來外強中幹。”

    鎮守使說道：“若不這般，過些年，史書上隻怕會寫上一句，曆朝以衰而亡，唯大梁以強而亡？”