陳朝在見過高懸之後，先一步返回北境長城那邊。

    入城之時，陳朝站在那高大無比的城牆麵前，揚起頭一看，感受著上麵那不知道多少代層層疊加的符籙和其餘的玄妙氣息，其實也覺得有些厚重。

    身為一位忘憂盡頭的武夫，都不敢說能單人開城，其實才是這座北境長城能在此地矗立二百多年的緣由。

    “咋的，看著害怕？”

    一道溫和嗓音突兀響起，一個高大武夫出現在陳朝身側，不是旁人，正是之前陳朝的頂頭上司，如今的北境大將軍，寧平。

    陳朝歪過頭看了一眼身側的寧平，許久不見，這位曾經的大梁鎮守使，如今兩鬢已生白發。

    這位上一代的世間前三甲的武夫，在那三人之中，大將軍蕭和正最為年長，大梁皇帝陳澈居中，而寧平，其實最為年輕。

    隻是當初年輕，現如今也不算年輕了。

    歲月是一把刀，對誰都如此，從來不曾想著要對誰手下留情。

    不過依著寧平的年紀來看，這會兒早生白發，還是因為在北境太久，這的擔子太重，讓這位武夫夙夜憂慮，才導致的如此景象。

    陳朝開口打趣道：“大人是該泡點枸杞補一補身子了。”

    “誰喝那玩意？”

    寧平一巴掌拍在陳朝肩膀上，笑眯眯說道：“這東西，宋斂那家夥可能需要，你小子也可能需要，不過對本……官來說，不需要。”

    陳朝點點頭，了然道：“是了，大人這情況，枸杞怕是不夠了，應該來兩條遼東那邊最正宗的老山參，下官明白，等回神都就著手去做此事，到時候一定早早給大人送來。”

    寧平笑罵道：“臭小子。”

    這兩人一個一個一口本官，另外一個一口下官，其實都心照不宣。

    之後寧平帶著陳朝從城門處入城，這新舊兩位鎮守使，如今天下前二的武夫緩緩往前，最開始陳朝刻意腳步放緩，讓眼前的寧平走在前麵，但後者在察覺到之後，很快也放緩腳步，讓身側的這個年輕武夫和他並肩而行。

    此時此刻，其實什資曆不資曆的，都不用去講了，畢竟兩人已經是在各個方麵能夠並肩而行的了。

    陳朝揉了揉臉頰，寧平主動開口笑道：“你小子平日在什方外修士眼，在妖族眼，不都是狂得不行嗎，怎到了我麵前，就裝的這謙遜了？”

    陳朝嘿嘿一笑，“這在外麵裝裝也就算了，但在您麵前，別說我了，就算是那什狗屁妖帝來了，不也得禮讓您老三分嗎？”

    寧平嘖嘖道：“您老人家是在這打我臉呢？”

    什狗屁妖帝，你聽聽，這話是人該說的嗎？

    陳朝笑道：“本朝的三位武夫，大將軍對我有傳道之恩，陛下就更不必說了，這一路走來，不知道在我身上操心多少，至於您老人家，那就更不用多說了，在您老人家麵前，自然要謙遜的。”

    說是這說，但一口一個老人家，聽得寧平頭大。

    他有些不滿地盯著眼前的陳朝，“聽說你小子在神都，現在迷倒了不知道多少人家的閨女。”

    “咋的？”

    陳朝有些疑惑地看向寧平，好奇問道：“大人，這觸犯大梁律了？”

    這眼神，活脫脫滿是挑釁，就差直白說出大人你別嫉妒，嫉妒也沒用。

    寧平冷笑道：“我年輕的時候，誰不知道我是神都的美男子？從神都街頭過一次，便能收到幾百封情書，我需要嫉妒你？這種事情，你小子這輩子都趕不上我了。”

    陳朝聽著這話，仔細打量眼前的寧平，看了半晌之後，才鄭重認真說道：“大人，年輕時候，可能真有幾分風采。”

    實際上，寧平這番話還真不是自吹自擂，這位鎮守使大人年少成名，早些年調往神都擔任左衛副指揮使的時候，其實還真是意氣風發，辦案之時雷厲風行，再加上有一張還真算是俊朗的臉龐，在神都的確是很討那些姑娘喜歡，不過這位大將軍那個時候便醉心於武道，根本對這些兒女情長一點興趣都沒有，要不然也不至於到了此刻，還是孑然一身。

    聽著陳朝這臭小子這會兒都認可了自己的容貌，寧平也算是有些滿意，不過還沒等到他說話，便又聽見那邊的年輕武夫歎氣道：“真不知道大人這些年經曆了什。”

    這一句話，便如同天底下最鋒利的飛劍，簡單直接地紮在眼前的寧平心上。

    惱羞成怒，但不算老的前輩想要一巴掌拍在年輕後輩的腦袋上，但舉起的手在半空中懸了懸，最後卻還是沒有落下去。

    寧平收回手，歎氣一聲，默念幾句，這臭小子雖然欠打，但這會兒實打實的大梁朝的武官之首了，這動手，不好看。

    這就是少年和中年的區別了，少年可以毫無顧忌，但中年到了這，所思所想，其實都不算少了。

    陳朝笑眯眯道：“您要是顧忌這多，可就得一直吃虧了啊。”

    寧平淡然一笑，“你以為像你們這些年輕人一樣，不管不顧？老子每天都戰戰兢兢，如履薄冰，晚上睡覺都睡不踏實，生怕什時候一睜眼，外麵就是廝殺聲震天，這座堅固的兩百多年都沒有妖族登上的城頭，最後在我手，站滿了妖族。”

    這話說得淡然，但其中的辛酸滋味，大概也隻有曆任大將軍才知道了，大梁朝上下都知道大將軍一職，是大梁朝的武官頂點，但肯定沒有幾個人知曉，坐到了這個位子之後，這些個大將軍，可沒有任何一天，是能夠踏踏實實睡一天好覺的。

    因為肩膀上扛的東西太多，就有些壓得人喘不過氣來。

    “之前我其實也不太理解為啥蕭大將軍非要落葉歸根，可後來還是讓我琢磨出些東西來了，在這戰戰兢兢一輩子，最後可不是想在老家過幾天安生日子嘛。至於埋在老家那邊，就更好了，可以踏踏實實睡個好覺了。”

    寧平歎了口氣，旁人看得到他的光鮮，但又有多少人能看到他的無奈。

    陳朝說道：“後來我派人去看了看，大將軍葬在了自家小院，沒有立碑，就在小院有個小土包，說是大將軍不願意弄得太嚇人，以至於以後某個小娃娃的紙鳶落到了院子，都不敢進來撿走。”

    寧平沒說話。

    陳朝微笑道：“聽說最後大將軍也沒人知道他叫蕭和正。”

    寧平說道：“在北邊威風就可以了，回到老家，又不是年輕時候的那個樣子了，何必非要搞得人盡皆知，那到時候死了，這墳堆前天天都是人，不得清淨。”

    “是應得的，不過要是不喜歡，那就拉倒。”

    陳朝揉了揉腦袋，終於問了一個自己很感興趣的問題，“這一場大戰之後，她在北境，會是什個位子？”

    寧平眯眼看了陳朝一眼，沒有急著說話，那雙眸子分明在說，你小子憋了這久，終於還是憋不住了吧？

    陳朝一臉無奈，心想我都已經刻意說了那多屁話，你的注意力怎還在這兒呢？

    “那場大戰是怎贏的，大家都看在眼，都不是瞎子，真說要抹去她的功績，放心，我第一個不答應，有了那場大勝，之後我也好做不少，很多事情就可以順理成章地交給她了，你小子要知道，在這場大戰開始之後，我讓她做這個主將，是頂著多大的壓力？要知道，這但凡要是出了什問題，我這會兒可就真是如坐針氈，如芒刺背了。”

    “不過你小子也別奢望在這場大戰之後，她就得在一個如何如何高的位子上，那是不可能的事情，有些事情急不得，急也沒用。”

    陳朝點點頭，對於寧平所說，他自然明白，這些個事情，可不就是得慢慢來嘛？沒有誰一朝一夕就能坐到最高的那個位子去，這一切都需要積累。

    “反正大人您多費心，她在北境的事情，我就托付給大人了。”

    陳朝嘿嘿一笑，算是把這樁事情在這敲定。

    寧平冷著臉，倒是沒有答應，也沒有拒絕。

    之後寧平淡然道：“北境邊軍這些日子的除蟲還算順利，如今雖說算不上煥然一新，但比起來之前也要好太多了。”

    陳朝肅穆道：“這樁事情還需要繼續做下去，不能有半點鬆懈，畢竟陛下的願景在這，而且想要保持邊軍戰力，這件事就非做不可。”

    寧平點點頭，知道其中的利害，想了想，他問道：“除去新的軍械之外，你這小子這些日子應該還做了些什事情吧？”

    陳朝嘿嘿一笑，淡然道：“大概之後一兩月，就會有修士陸陸續續來到北境，聽你這位大將軍調遣。”

    寧平好奇道：“咋的，你小子去買人了？”

    陳朝沒理會他，隻是自顧自說道：“北邊的散修，劍宗的劍修，甚至還有些煉氣士，都有可能，我這年到處招惹是非，要是沒點什好處，你以為我願意到處這跑呢？”

    寧平哈哈大笑，他雖說來了北境之後就沒有返回過大梁，但那些個事情，有一件算一件，他可全部都聽說過，一字不落。

    這小子到處晃蕩的時候，可驚得方外那些家夥，一個個膽戰心驚，都祈禱這位年輕的鎮守使大人，去哪兒都好，就是不要到自家山門來。

    別說就是討碗水喝，就是單純地路過，都不要有。

    早些年方外流傳這位年輕武夫是窮凶極惡之輩，那會兒大家還不把這個年輕人放在眼，可這會兒把對方放在眼的時候，對方可又沒有將他們放在眼了。

    也是，依著對方這會兒的戰力，一個尋常忘憂，那就是隨意打殺的。

    人們也納悶，天底下就沒幾個忘憂盡頭，為什偏偏其中有一個不是旁人，就是眼前的這位年輕武夫。

    老天爺不開眼啊。

    寧平想了想，說道：“你之前在別的地方做了不少事情，雖說也是在為大梁，但是畢竟不是在北境做的，所以他們提起你的時候，其實還沒什感觸，不過在今日之後，再提起你，在他們心，就隻剩下最後一個比較對象了。”

    陳朝愣了愣，他自然知道那所謂的另外一個比較對象是誰。

    “你小子的威望一下子起來了，倒是讓我都有些羨慕。”

    寧平揉了揉腦袋，好像是真有些不甘心那樣。

    陳朝狐疑道：“大人你說這些事情，是為啥？”

    寧平微微一笑，看向陳朝，然後指了指遠處。這距離將軍府，隻剩下最後一條街要走。

    拐過角就是。

    陳朝在這止步，有些不太敢再往前走了。

    前麵肯定是沒有什大妖等著要圍殺他的，但不知道為什，這會兒的陳朝，就是不太敢往前邁出那一步。

    有點像是女婿第一次登門拜訪去見對方的父母，所以除去小心翼翼之外，還有許多忐忑心情。

    寧平看著這一幕，笑罵道：“**，麵對妖帝的時候，都還敢伸中指挑釁他，怎這會兒不敢往前走了？”

    陳朝深吸一口氣，低聲罵了一句誰都沒有聽見的言語，然後深吸一口氣，總算是往前走了這一步。

    過拐角。

    前麵一條長街兩側，站滿了人。

    密密麻麻，都披甲懸刀。

    從他們身上的甲胄來看，很顯然這批人，在軍中，官職都不低。

    此刻他們齊聚在這，等著陳朝。

    為首的一位雄偉武將，看向陳朝，滿眼欣賞。

    其餘大多，情緒都是如此，也有少部分人眼神神色複雜，很難說清楚是些什。

    陳朝站在原地，沉默不語。

    那些個披甲將軍們互相對視一眼，紛紛抱拳。

    動作整齊劃一。

    “鎮守使大人與陛下一脈相承，為國為民，我等欽佩，能與鎮守使大人並肩而戰，我等三生有幸！”

    “願鎮守使大人武道前景，宛如長河流動，生生不息，望鎮守使大人永鎮大梁，不讓我大梁百姓，受半點災禍！”

    聲震長街。

    陳朝站在原地，聽著這些話，一句話都說不出來，隻是沉默許久之後，同樣抱拳，然後深深鞠躬。

    敬這些為了大梁百姓，有家不回，性命說丟就往這戰場上丟的赳赳武夫。

    ……

    ……

    黃龍州，曆來被認為世間劍氣最盛所在。

    鑄劍最好之地，劍氣山，在黃龍州。

    世間獨一座的劍道宗門，劍宗，也在此處。

    有了這飛劍最頂尖處，劍修最強所在，自然而然在接下來的漫長時光中就能吸引別處劍修也好，鑄劍師也好，來此地落腳。

    哪怕最開始沒有幾個，但隨著時間推移，日複一日，年複一年，此地堆積的飛劍也好，劍修也好，都越來越多，越是如此，黃龍州的劍氣便自然是越來越盛，看不到盡頭了。

    到了大梁朝開國之後，黃龍州的閑散劍修和鑄劍師數量到了一個數不勝數的地步，黃龍州自然便被認為是劍道所在之地。

    以前曾有山野散修出身的劍修放出豪言，如何才能算是成為世間的劍道扛鼎人物，很簡單，那就是先上劍氣山帶走一柄百年一劍，而後持劍挑落劍宗宗主的發冠，那便成了。

    但這話說出來這多年，甚至早就過了百年，卻也沒誰能做成這等壯舉，百年一劍這劍氣山的確又出了一柄，名為野草，但取劍離開的，哪是什尋常劍修，也是出自劍宗門下的劍修。

    且不說他這個身份會不會去挑落劍宗宗主的發冠，光是說他取劍之後這些年，雖說聽聞已成劍仙，但距離當世用劍第一人的劍宗宗主，隻怕還有十萬八千。

    那位此生所求不過悟出完美一劍的劍宗宗主，不知道有多少年不曾在世間出現過了，之前出手兩次，分別向兩位帝君出劍，雖說好像都沒勝，但卻都沒死，別看這戰績好像是不太光彩，可實際上哪差了？

    這世上有幾個人能夠在兩位帝君的手下安然無恙地全身而退？

    隻怕沒有吧。

    所以即便兩場不勝，世間劍修還是願意將劍宗宗主視作當世劍道最強者，依舊對其十分欽佩，也心心念著劍宗宗主什時候才會再次出關。

    想著是這樣一回事，但從月初開始，那些個冒著風雪來到一座名為三尺的小鎮的劍修們，可不是為了等著那位劍宗宗主閉關結束的。

    而是早些時候，黃龍州開始流傳一個消息，說是劍宗有一位行將就木的大劍仙自感時日無多，要在這些時日，在這座三尺小鎮來篩選一個衣缽傳人，作為自己的劍道傳人。

    而且要求幾乎沒有，不管他們以前是否練過劍，有無師承都可以。

    最開始劍修們得知這一個消息的時候，其實並不當真，畢竟一位修行到了忘憂盡頭的大劍仙，即便真的將要身死道消，隻怕也會將自己的畢生劍道留給劍宗的劍修，怎會朝外而傳。

    但後來這個消息越傳越久之後，漸漸有其中更多的內幕傳出，說是那位大劍仙不是旁人，乃是早些年在世間闖出過極大名聲的綠亭劍仙。

    綠亭劍仙楊綠亭，甲子年前，便已經是名震世間的大劍仙了，這位大劍仙當時雖說在那一代的劍修不算是最了不起的存在，但聲名一定是最好的，這位大劍仙行走世間的時候，常常出劍斬不平，為不知道多少修士出過頭，也是因此結仇頗多，但實際上那些仇怨，幾乎沒有哪一件是他自己身上的。

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    之後這位大劍仙曾被當時的癡心觀觀主聯合數座宗門的掌教圍困，雙方鏖戰數日，這位大劍仙遍體鱗傷，幾乎就要身死道消的時候，劍宗宗主出現，因為惜才，便不惜拿出幾件重寶將楊綠亭保了下來，但提了一個要求，那就是楊綠亭從此要加入劍宗，做劍宗宗主的陪劍。

    所謂陪劍，其實也就是兩人互相較量，也是互相問劍，各得裨益，隻是當時的劍宗宗主心高氣傲，並沒有想著要從這楊綠亭身上得到半點對方的劍道，隻是想著拿一位大劍仙試劍。

    同樣都是當世的劍道宗師，楊綠亭當時隻問了一句，我如何才能下山。

    劍宗宗主的答案也簡單直接，要問劍勝過他，要就是在壽元將盡之時。

    當時楊綠亭隻說傷好之後，最多不過十年，便要勝過劍宗宗主，得自由身下山離開劍宗。

    但最後結果呢？外人不知曉，但劍宗內部卻有些資曆足夠的劍仙們知曉，之後的歲月，他和劍宗宗主幾乎每隔五年，便有一場比劍，最開始兩人相差不大，但隨著時間推移，到了上一次兩人比劍，劍宗宗主便已經隻出半劍，便勝過了楊綠亭。

    楊綠亭不強嗎？

    事實相反，楊綠亭其實劍道通玄，在劍宗內部，也排在前三。

    就是這樣，更顯得劍宗宗主的恐怖。

    他和世間的其他大劍仙之間，或許永遠都有一道鴻溝。

    大劍仙和大劍仙之間，是不同的。

    如今既然說這位想要傳道的老劍仙是楊綠亭，眾人其實就覺得此事合理了，一來這位綠亭劍仙一直都是那種俠義心腸的好人，二來，他也不算是劍宗的劍修，隻是被逼著在劍宗待了一甲子，真要說對劍宗有感情嗎？隻怕也說不上，隻是不怨恨就已經相當難得了。

    所以知曉這個消息之後，劍修們陸續趕往三尺小鎮，這座位於黃龍州北部的某座偏遠小鎮，從此刻開始，傳說不斷。

    有人說這是綠亭劍仙的出身之地，如今老劍仙要落葉歸根，選在此地合情合理，也有人說此地其實不是綠亭劍仙的家鄉，而是這位劍仙心愛女子隕落所在，當初綠亭劍仙縱橫世間，為不少人出頭，最後拖累了自己的妻子，在一次圍殺中，妻子便死在此處。

    還有人說，要不是因為綠亭劍仙的妻子死在此地，讓綠亭劍仙劍心破碎，那之後在麵對劍宗宗主之時，決計不會勝不過對方。

    總之眾說紛紜，人們都來了。

    有些人不求得到那位綠亭劍仙的劍道傳承，隻求能見一麵那位綠亭劍仙就好，這等傳說中的人物，或許對於整個世間來說分量沒有那重，可對於劍修一脈來說，卻不是這樣。

    這是劍道上的傳奇。

    見一麵便是大幸運，若是還能有幸被對方指點幾句，那就是幸運中的幸運了。

    要知道這樣的人物隨口一句，說不定就是旁人終其一生都沒辦法在別的地方得到的，這樣的事情不是沒發生過，曾經便有位大劍仙隨口指點過一位劍道後輩，然後那人便最後成了一位劍仙，當時此事，甚至淪為一段佳話。

    三尺小鎮，劍氣駁雜。

    日落之後，夜幕降臨，雖說小鎮已經人滿為患，但還是有人在趕往此地。

    一對劍修夫婦，男人和婦人都是負劍，走入小鎮之時，仍舊是牽著身側婦人的手，婦人打量四周，是多年以來養成的習慣了，而男人則是目不斜視，對周遭情況，其實好像沒有那關心。

    進入小鎮之後，婦人還是忍不住提醒了幾句自家夫君，讓他盡量少說話，少與人相爭，就算是受了些委屈也別太在意，但不說還好，這樣一開口，那男人便有些皺眉，說是自己受委屈倒是無所謂，但是她要是受委屈，他肯定是要出劍的。

    婦人無奈地擰了一把自家夫君的手臂，“話是這說，要是到時候對麵站著一位劍仙，你出劍不出劍，有什關係？”

    男人剛要說話，婦人便盯著他說道：“你如今距離劍仙不過一步之遙，要是在這個節骨眼上出了事情，真能覺得不後悔？”

    男人沉默片刻，笑道：“不後悔。”

    婦人哀歎一聲，自家夫君這性子，從來如此，怎勸都勸不動，她其實也是沒什法子，她隻能寄望於這次來這真不會遇上什事情了。

    其實要不是這次是綠亭劍仙的劍道傳承，她也不會拉著自己夫君來到這，兩人都是散修，本來修行就要困難不少，如今自己夫君距離忘憂隻有最後一步，雖說依著自家夫君的說法，這最後一步隻需要潛心修行個數載，說不定就能成了。但她其實還是不太相信，想要在這來碰一碰運氣，萬一得到了那綠亭劍仙的傳承，那才是板上釘釘的事情。