葉瑾還在琢磨怎多邀請那位楚夫人來院子做客，誰想根本不必她操心——僅僅第二日，對方又來了。

    “這後院啊，成日隻能繡花打絡子，乏味得很，難得遇到個覺得投緣的，瑾娘可千萬不要煩我。”

    楚楚今日換了身嫩黃衣裙，耳墜上的珍珠隨著她一顰一笑而輕輕搖曳，美得毫不張揚，自來熟的話語也完全教人討厭不起來。

    “確實枯燥，我原還想著請你來呢。”葉瑾請對方坐下，口中道。

    “那敢情好！”楚楚笑道，“我這人慣會順杆子爬，以後一定常來找你。”

    葉瑾點頭應下。她想著，以自己稀少的宅鬥經驗，對方來這的目的估計就那幾個，最多為了撞見幾次顧筠，而她巴不得顧筠能去找別人，別來擾她，完全不會介意這點小心思。

    就當多了個不討厭的同事，閑時聊些吃吃喝喝、衣裳首飾化妝品什的打發時間，也不錯。

    抱著這樣的想法，兩人一個能說會道，一個願意配合，很快就熟絡起來。

    自那天起，楚楚隔三差五便會來找葉瑾，也會邀請她過去做客，偌大的侯府後院，葉瑾在對方的帶領下將風景好的地方逛了個遍，原本枯燥的生活都有些鮮活起來。

    有時候，兩人聊到開心處，相視一笑時，葉瑾都會恍惚覺得，自己在此世多了個好朋友，但回頭想想，大約隻是錯覺罷了。

    某個午後，兩人相約花園的涼亭，卻遇到了一場春雨，楚楚突然興致大發，嚷嚷著要烹茶，扯著葉瑾讓她留下來品茶賞雨。

    丫鬟們被使喚得團團轉，這個去取井水，那個去拿茶具和茶爐，轉眼間，周圍隻留下兩人相對而坐。

    綿綿雨幕將亭子層層包圍，淅淅瀝瀝的雨聲隔絕了世間紛雜的聲音，令人隻覺仿佛身處一座孤島之上。

    亭蓋之下，楚楚以手支頤，微微闔了眸，然後在葉瑾漸漸遲疑的目光中莞爾一笑。

    她開口，語氣親昵道：“不是有話想問我嗎？現在沒別人盯著了，還不快說。”

    對方說得輕快，葉瑾卻是一愣。

    被發現了。

    這些天來，她其實一直想找機會打聽揚州那邊的事，但顧慮到對方很可能不願提及，要是貿然接了人家瘡疤，反而不美，便每每話到嘴邊又被咽回去。

    楚楚是個心思玲瓏的，顯然看出來了，竟還尋到機會，讓她開口。

    太突然了，機會難得，葉瑾卻發現心中措辭了許多回的話語竟在此時卡了殼。

    她想問對麵的女子，揚州瘦馬的院子大多在何處，都是如何進人的，什歲數會被賣出去，想給麵人贖身的話大約需要多少銀子……如此種種，最好還能加上一句，可有聽過一位手腕上有桃花胎記的女孩，年約十一，俗名叫招弟。

    然而，所有的話語擁堵在喉嚨口，最後說出來的卻是：“你不想見到顧筠嗎？”

    葉瑾是真的不解，這久了，楚楚時不時來找自己玩耍，卻總會在顧筠回來前離開，她不給她下套，帶著她下棋看書做糕點，好不逍遙快活。

    不誇張地說，隔壁那位鈴蘭看著葉瑾眼都快發綠了，這位楚夫人卻不見爭寵，那她找她是為了什，真的是想交朋友嗎？

    在葉瑾困惑的眼神中，楚楚眨了眨眼，然後撲哧一聲笑了。

    她像是聽到了格外好笑的事，笑得花枝亂顫，玉墜輕搖，眼角都滲出了淚來。

    “你……你讓我說什好……哪有人這直接的……”楚楚笑得停不下來。

    對方這個反應，讓葉瑾隻覺臉上都微微發燙，有些窘迫道：“我想問便問了，你就說回不回答吧。”

    楚楚擺手隻是笑，好一會兒，眼見著葉瑾都急起來，方才漸漸止息。

    女子伏在冰涼的石桌上，擦去眼角的淚水，臉染紅霞美得驚人，那雙多情的桃花眸卻隻剩一片平靜。

    “我為什要找顧筠，”她望著亭外朦朧的雨景，淡淡道，“他除了一張臉，還有什可取之處嗎？”

    葉瑾沉默。

    “哎呀，險些錯怪了他，”楚楚起身，輕拍石桌，“畢竟他除了臉，還有出手大方這個優點呢。”