慶曆十三年秋。

    轉眼已是第二年的秋天，出征近八個月的時間，慕寧給李匡翊寫了三封家書，他都未回。

    好在前線頻頻傳來捷報，慕寧也不必太擔心他的安危。

    寫第一封時，慕寧想，他或許沒有空回；寫完最後一封時，慕寧想，他或許是沒有空看。

    但是慕寧就好像在扮演一個賢良的妻子，他看與不看，回與不回，都不影響她寫信告知郡王府的近況，和問詢他最近的軍旅生活。

    第一封家書，寫在除夕夜。

    慕寧團腿坐在羅漢塌上，看著倚翠、小桃、孫武放花炮。梅花爐子火氣正旺，她全身暖呼呼的，卻想到遠在西疆的他。

    天寒地凍的，戰場物資緊缺，肯定是吃不飽也穿不暖。兩個人不甚熟悉，慕寧隻說了“見信安”之類的套話，隨信附上一對護膝，一對手套，一條狐毛圍脖。

    第二封家書，寫在立春。

    剛過新年，慕寧便帶著倚翠、熙春去郡王府的莊子上看了一看。原來收成不好，是因為不能因地製宜，把土地的價值發揮到最大。

    慕寧托水秀姐找了幾個老行家，幫著農戶們種果樹、莊稼。還有不少家庭，男人出去打仗，僅剩下婦孺，慕寧就找人教他們種桑養蠶，取蠶絲，再賣到崇華館加工。

    慕寧還向李匡翊請示，問可不可以動工修繕郡王府。又去承影湖邊的垂柳上折了一根新發的綠芽，包在為其縫製的黑色長衫，一起隨信托人往西疆送去。

    第三封家書，寫在仲夏。

    慕寧說，已經把郡王府外外修繕了一遍，隻等著郡王爺早些回來。隨信又送上了夏日的黑色薄衫，用料是崇華館新上的蟬翼紗。

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    前日許將軍送家書來，告知姚姨，大捷，中秋節前必定班師回朝。

    從前在家，誰也不敢提中秋節的事情，許是爹爹和娘親在中秋節也有別樣回憶吧。是以慕寧也從未嚐過月餅的味道，更不要提自己做月餅了。

    但李匡翊出去將近一年，這才回來，下次也不知什時候又要出去，更不知下次還能不能在一年之內就回來。

    慕寧想，月餅吃吃也好，還得要親手去做，向老天爺討一個團團圓圓的好彩頭。

    慕寧拉著熙春去購置做月餅的模具，材料，還給百味齋一位技藝精湛的老師傅送了一對玉鐲子，打算在後廚學幾天藝。

    這天陽光正好，溫度也適宜。

    從百味齋出來，看到了一年前那個賣糖人的老太太。

    小攤販的地方總是換來換去，再見到也要靠緣分。

    看慕寧眼睛直勾勾地盯著老太太手中的糖人，熙春問：“姑娘，去買一個糖人嗎？”

    慕寧念念不舍地望了又望，還是說：“算了。”

    都成了婚，束了發，再來買小孩玩意兒像什樣子呢？

    但出門一趟，興致被勾了起來。

    慕寧便笑著提議，“咱去醉霄樓吧。”

    許是成了婚，慕寧也知道儉省了，便要了個普通的包間。

    店小二熟練地引路，殷勤地喊：“夫人仔細腳下的路，慢慢些走，不著急。”

    這店小二一年前，喊“姑娘”的樣子還曆曆在目，今日便喊“夫人”了。

    慕寧有些沒來由的不自在，尷尬地笑了笑，揮揮手讓他趕緊去上菜。

    店小二端烤鴨來時，驚詫地喊道：“姑娘，怪小人眼拙，一時沒看清。您可有一年沒來吧，姚珠姑娘倒是常來。”

    慕寧覺得店小二一聲“夫人”將自己叫老了，可不想接話，心想若是倚翠在，指定揶揄死這個店小二了。

    又對此刻在煥新居憋著長黴的倚翠生出一絲愧疚，她那一張巧嘴，不帶出來替自己擋話真是浪費了。

    實在好性兒，一句話沒憋出來，還朝店小二笑了笑，問道：“姚珠姑娘經常來嗎？”

    店小二今日亢奮得很，扯著嗓子大聲回話：“來了啊，隻不過昨日烤鴨賣得好，姚珠姑娘沒吃到烤鴨，還朝裴公子發了一通脾氣呢！”

    慕寧暗笑，這倆小冤家。又說：“烤鴨若是還有的話，你給我留一份。”

    店小二連忙殷勤地說：“得咧，是帶給姚珠姑娘的吧，姑娘們感情真好。”

    慕寧心想，怪不得話本子的反派都是死於話多。這店小二，話真的未免太多了一點。

    記掛著時間，要早點回府，也就吃了個新鮮勁。等著為姚珠點的那份烤鴨打包好了，慕寧就趕緊出了醉霄樓。

    上馬車的時候，慕寧不經意瞥到了承影湖旁的垂柳樹。

    垂柳的葉子仍是綠的。