一。

    劉麻子剛將頭伸進了洞口，便被眼前形形色色的飛蟲毒蛇嚇破了膽，倉皇逃了出來，罵道：“該死！”

    那黑色的蜘蛛，簡直比任何高手都更具威脅性；而那兩隻癩蛤蟆，竟比架在脖子上的劍，更令劉麻子膽寒。他癱坐在洞口，一邊慚愧自己剛剛的窘態，一邊惱羞成怒地對著洞口破口大罵了起來。

    “你們究竟在麵幹什？”

    西門晶探出腦袋，微微一笑，緩緩道。

    “它們早已吃飽喝足，不會輕易咬你的，你就放心進來吧！”

    劉麻子坐在地上，還沒來得及站起來，就慌忙後退了幾步。

    原來，西門晶的頭上頂著一隻毒蜘蛛。

    “該死！”

    劉麻子憤憤道，起身拍了拍屁股。

    “你們出來一下，我有話要。”劉麻子要的，是有關丐幫的事。

    丐幫是中原第一大幫，人數眾多，如今，卻陷入了危機之中。

    乞丐，又稱叫花子或花子。他們中有兩類人。一類是享受這種無為而治的生活，以為被地為廬的樂觀派。還有一類是不滿自身一無所有的狀況，一門心思求發財的貪婪派。當然，丐幫的幫規是鼓勵第一種乞丐的。而第二種，一經發現，是要嚴厲處罰的。一旦一個地區中有一個乞丐犯罪被抓，這個地區的所有乞丐都將無法繼續乞討。因此，犯罪，對乞丐，甚至對丐幫都會造成致命的打擊。

    然而，丐幫的上層，必不是能夠安於現狀的樂觀派。能組織並管理下第一幫的人，必是野心勃勃，想有一番作為的大人物。況且，丐幫人多勢眾，背後必有不為人知的利益鏈。能在此分得一杯羹的乞丐，都是披著乞丐麵具的富豪。試想一下，如果世人看清了他們的真麵目，又將發生怎樣的事呢？俗話，光腳的不怕穿鞋的。因此，丐幫一旦失控，事態必將發展到不可收拾的地步。乞丐一旦嚐到了錢的甜頭，必將成為世上最可怕的盜賊，必會為了錢而無所不用其極。現在，以南京為中心的丐幫南舵，正是如此。在丐幫南舵，真正因貧困而淪為乞丐的人很少。大部分人，都是為了賺錢才加入丐幫的。開始，他們會唱著蓮花落乞討，如果對方不給錢，便會強迫對方，甚至開口大罵。遇到這種情況，大部分人都會選擇妥協，花錢了事。然而，這還不是最嚴重的。他們之中，還有一部分人被稱為“背大強”。平時，他們都會在身上藏著兵器，看似在乞討，但背地卻幹著殺人搶劫，買賣人口的勾當。通常情況下，掌管地區乞丐的花子頭平時是不用乞討的。他們的地位僅次於分舵舵主，平時不僅錦衣玉食，還會想方設法為自己斂財。江南地區，甚至流傳著“高官不如花子頭”這樣的法。然丐幫乃俠義之幫，發生了這種事，總舵是不能袖手旁觀的。然而，這其中還牽涉到了諸龍聯和群虎孟的矛盾。丐幫幫主和北舵本想製裁南舵，但卻被諸龍聯製止了。諸龍聯主張，他們此舉是為了牽製離群虎孟較近的丐幫北舵。然而，南舵中居然有人主張趁此機會自立門派，將丐幫一分為二。劉麻子所屬的山東分舵屬於北舵，而他本人，更是丐幫幫主——鐵拐杖韓常的第八大弟子。劉麻子年輕時曾遭受過巨大的挫折，過了一段自暴自棄的生活。後因機緣巧合，被韓常收為弟子，正式成為了丐幫一員。劉麻子為人仗義，俠肝義膽，因此自然會對南舵產生不滿。

    盡管局勢危及，總舵卻不敢輕舉妄動。如今，南舵受諸龍聯庇護，一旦發生衝突，必會引發諸龍聯和群虎孟之間的大戰，後果將不堪設想。南聯北孟間的衝突本與丐幫沒什關係，但是，若丐幫成為南北大戰的導火索，則必會被推到這次大戰的風口浪尖上，讓丐幫遭受滅頂之災。如論如何，丐幫都不能允許這種事發生。“所以呢？”

    西門晶一副事不關己的表情，淡淡道。他的話讓劉麻子很是憤怒，但還是強忍怒火，答道。

    “十後在李老亭殺狗。”

    殺狗是丐幫暗語，意為丐幫聚會。場所定在李老亭，意味著要召開的是丐幫的長老會議。因為丐幫的長老堂就在那。西門晶淡淡道。

    “不去。”

    聽了這話，劉麻子的臉變得通紅。雖然西門晶的回答在意料之中，但他如此斬釘截鐵的回答，還是讓劉麻子怒火中燒，憤憤道：“為何？長老會議，豈能兒戲？”

    “我很忙！”

    “忙什？”

    “我要教他習武，還有……！”

    西門晶用手指了指山洞，嚴肅地看了看劉麻子，將手中泛黑的竹牌扔給了他。

    “我去了也沒什用，還是你替我去吧。相信其他長老也是這想的。”

    劉麻子覺得自己內心所想被西門晶看穿了，不禁紅了臉。但他還是把象征著長老地位的長老令符收了起來。“幫主會生氣的。”

    “我想趁此機會，辭去長老一職，這樣一來，想那韓常也不會生氣了。比起這個，你應該的是什意思？”

    眼下，西門晶一門心思都在王一身上，根本不關心丐幫的事。他問的，正是劉麻子剛剛在洞口的話。

    “他已脫胎換骨，怎能跟常人相提並論？”

    劉麻子搖了搖頭。

    “脫胎換骨、脫胎換骨，你有什證據這？而且，雖然江湖上有脫胎換骨這一，但誰也沒見過不是嗎？也許，這不過江湖上的無稽之談，你又怎能當真呢？”

    “您總脫胎換骨，脫胎換骨的，有證據嗎？是，確實有人脫胎換骨，脫胎換骨的一些話，但是誰也沒有真正見到過那到底會有怎樣的症狀，也沒見過其效果。所有人都嘴上這，一問誰也沒親眼遇見，都隻是聽來的而已。”

    西門晶勃然大怒。

    “我用我的人格保證，他確實脫胎換骨了！”

    “你有什人格……？”

    劉麻子雖有一肚子的話想，但念在對方是長老，便忍住了怒火，憤然起身，道。

    “我會親自證明給你看的！”

    劉麻子本想走進山洞，突然猶豫了一下，道。

    “你把他帶出來吧。”

    那遍布飛蟲毒蛇的山洞，劉麻子一步也不想踏進。

    西門晶將王一帶了出來。劉麻子伸出了右手。

    “推我！”

    王一不明所以，走過去將自己的手掌對準了劉麻子的右手，劉麻子順勢後退了幾步。

    “很好，力氣不錯。比我這個缺衣少糧的乞丐強多了。過來再推一次！”

    王一再一次重複剛才的動作，然而這一次，劉麻子卻一步也沒有後退。

    “施展內功，運氣！調整呼吸，想象你手掌中有一根線，穿過我一直連到那棵樹上！”

    王一感覺全身發熱，一股真氣湧入掌中，但又轉瞬即逝。隨之而來的，便是胸口劇烈的疼痛，好似被人用大錘砸過一般。鮮血從王一口中噴湧而出，回過神來，才發現自己已向後飛出了兩丈遠。

    “拔刀！我今要讓你看看什是真正的武功！”

    王一擦掉了嘴角的鮮血，拔出了配刀，揮舞著向劉麻子衝了過去，一刀砍了下來。

    劉麻子定睛看著王一，待王一一刀劈來，便迅速拿起腰間的鍋，朝王一揮了過去。

    當的一聲，王一結結實實被砸了一下，摔倒在地，手中的刀也被拋向半空，掉在了地上。

    劉麻子咧嘴朝王一笑了笑。“能以弱勝強，後發製人，這才叫武功！”

    他用力踢了踢草屋前麵的一棵樹。

    “你看，這棵樹是不是很粗壯？如果要想把這棵樹踢斷，應該怎做？你這樣近距離踢，是永遠踢不斷的，要像這樣……！”

    砰！劉麻子站在原地，一記回旋踢，一下就將樹斷了一截。

    “像這種……”

    劉麻子理了理衣服，淡淡道。

    “隻要勤加練習，任何人都能做到。但是，這不是武功。動作太大，反而容易將自己的弱點暴露給敵人。那，學武之人會怎做呢？”

    劉麻子走到另一棵樹前，用腳尖輕輕踢了踢樹樁。

    當一聲，大樹轟然倒地，斷麵幹淨利索，像是被斧頭砍斷一般平整。

    “所謂武功，就是用最的動作，獲得最大的效果。為此，內功是必不可少的。沒有內功，再多招式也無濟於事，沒有內功，反應再快也於事無補。內功，才是武學的基礎。”

    “所以不是正在修煉內功嗎？”

    西門晶忍不住大喊了一聲。

    劉麻子回頭看了西門晶一眼，冷笑一聲，便對王一道。

    ““內功不是一朝一夕就能練成的。我練了三十年，才勉強達到今這個地步。而且，修煉內功是講究時效的，要從練起。過了二十歲再練，恐怕就是白費力氣了。一般人都是從十歲練起，而一流的高手，從五歲就開始練習獨門心法，並以藥物輔助，才達到了上乘的效果。否則，就算窮盡一生，也是枉然。”

    王一一聲不吭地站在原地。劉麻子看了他一眼，壓低了聲音，繼續道。

    “你修煉內功，不過一月有餘。對於一個成年人來，一個月能至如此，已是奇跡。也許西門長老得對，你是脫胎換骨了，體質與五歲孩童無異，達到了與之相同的效果。隻要你勤加練習，十年之內必有所成。但是我想，十年對你來，是不是太長了？”

    他搖了搖頭。

    “不行！雖不知你有何仇恨，但現在去報仇，無異於飛蛾撲火，以卵擊石。我看你還是放棄吧，正所謂冤冤相報何時了，過去的就讓它過去吧。你還年輕，犯不著以身犯險，畢竟，你以後的日子還長著。趁你手頭還有點錢，回家買塊地，好好過日子吧！”劉麻子一席話，讓西門晶像吃了黃蓮的啞巴一樣，站在原地不出話來。不得不承認，劉麻子的是有幾分道理的。王一所謂的脫胎換骨，並沒有帶來西門晶期待的變化，最多不過是讓他擺脫了年齡的限製。

    然而，與西門晶不同，王一臉上毫無失望之色。他細細看了看被劉麻子踢斷的樹，點了點頭。