京城宣武門外。

    昏暗的空不見日光，刑場之外，成群的烏鴉在烏泱泱的圍觀百姓的上空盤旋著，發出一陣陣聒噪的叫聲。

    一陣大風刮過，卷起漫的黃沙，撲人滿臉灰塵。

    劊子手一臉晦氣，朝著腳下狠狠地“呸”了一口，也不知是在吐沙子，還是在吐百姓。

    烏泱泱的老百姓擠在刑場周圍，又是害怕被身邊兵卒的槍刃劃傷，又努力地想要向前擠一擠，一個個都伸長了脖子往刑場上瞧，有幾個甚至還從包袱掏出了饅頭、幹餅一類的吃食，盼望著能在犯人被斬首的時候，沾上點人血。

    老百姓才不管台上死的是誰呢，這年頭，誰死了都不奇怪，反正下的官老爺都一樣，死了一個，還有兩個、三個。

    人血是可以治肺癆的上好藥引子，這是民間多少年傳下來的老方子，能沾上一點，自然是好的。

    阿崗年歲不大，隻有三十出頭，在劊子手這行當算是新手，雙手沾滿鮮血這種想法，卻從來不會出現在他的腦海中。

    他爺爺是劊子手，他爹是劊子手，他自然也是劊子手。

    祖傳的手藝，不能丟在他手。

    和其他沒活計幹就整喝的醉醺醺的老劊子手不同，阿崗不怎愛喝酒，他喜歡幹劊子手這一行，他覺得自己生就是幹這一行的料，在斬首的一那，看著那脖頸間噴湧而出的鮮血，他會有很強烈的成就感，而喝酒，會讓他這種感覺變得模糊。

    不過雖然很喜歡劊子手這個行當，這樣灰蒙蒙的氣，依然讓阿崗感到不痛快。

    阿崗活動了一下自己握著刀的手，看著自己麵前跪成一排的犯人，等待著台上的大人做最後的判決，心想著，等送眼前這人上路後，該去哪耍耍。

    刑場內外人群密集，熙熙攘攘，即使是有兵卒在彈壓，依然壓製不住百姓悉悉索索的細語聲。

    阿崗閉目屏息，心中約莫著時辰差不多了，轉頭看向桌案後麵的大人們。

    多年的經驗爛熟於心，就算是看不到太陽，阿崗也知道，午時三刻已到，正該行刑。

    “奉承運皇帝，詔曰：犯官皇甫儼，喪軍辱國，有負皇恩，賜斬立決！罪囚陳可昭，犯殺人，奸u良家婦女，結黨營私等罪，罪大惡極，十惡不赦，賜斬立決……”

    監斬官開口宣聖諭，斬立決的木牌從簽筒中被抽出丟到地上，發出一聲脆響。

    阿崗深吸一口氣，將犯人驗明正身，取下身牌，用隨身帶的酒葫蘆灌上一口酒，然後“噗”地一口噴在厚重的刀刃上。

    斬首是一門高深的手藝，怎殺會讓犯人感受到最大的痛苦，怎殺會讓人一瞬間就上路沒有絲毫的感覺，這些都是有講究的。

    所以一般來，劊子手這行當都是父子相傳，祖祖輩輩都幹這個，外人幹不了。

    從某種程度上來，這個朝廷上的勳貴們傳承爵位的感覺差不多，隻不過他們這醃漬貨自然是沒有辦法和高貴的大人們相提並論的。

    但是再高高在上的大人又能怎樣？現在還不是等著自己一刀？阿崗一邊舉起自己的大刀，一邊不乏惡意地盯著眼前那個人的脖頸。

    “第一個是誰來著？”

    “好像是什皇甫將軍……”

    “不是皇甫將軍是大大的忠臣？”

    “誰不是呢？三十年河東三十年河西，沒想到大將軍也變成了死囚，也不知道皇上怎想的。”

    “噤聲！你當皇上和你這蠢貨一樣蠢？既然皇上都下令了，肯定是這將軍犯大罪了，皇上是真龍子，怎可能犯錯。”

    台下的百姓切切私語著。

    十二個犯人，隻有六個劊子手，一人斬兩個，阿崗因為手藝好，剛好皇甫將軍和陳可昭都被分到了他的手下。

    臨來刑場前，阿崗就已經接到上頭的命令，要給皇甫將軍一個痛快，至於那個叫陳可昭的，則要讓他飽嚐痛苦而死。

    阿崗心中默念著，舉起了自己手中的大刀，他很有信心，這一刀下去，皇甫將軍必然瞬間屍首兩處，毫無痛苦地上路。

    據手藝最高明的劊子手，在下刀後，犯人的腦袋落在地上，不會立刻就死，還會眨三下眼睛，嘴角笑一笑，這叫做含笑九泉。

    不知道他這次能不能做到這一點。

    然而就當阿崗準備手起刀落斬下皇甫將軍的人頭，所有百姓都在屏息等著看十幾個人頭落地的壯觀景象時，一個信使卻一馬絕塵地傳入刑場。

    “皇上有命，刀下留人！”

    原來，皇後剛剛被太醫查明孕有龍子，皇帝大喜之下，下令大赦下，罪輕者無罪釋放，死囚皆延期處死。

    畢竟大喜日子，見血不吉。

    這對死囚來，其實並不算特別好的消息，因為他們依然要死，隻不過是等死的時間多了幾個月罷了，對於他們來，這也許更痛苦。

    阿崗有些遺憾地收起了自己的大刀，看來今已經不能試驗自己是不是能達到傳中的境界了。

    山西白虎會。

    神機秀士沈湘禪讀著加急信函，露出了些許的笑意。這是幾個月以來，他第一次露出笑容。他拿著信函，找到了盟主。

    “恭喜盟主，事情進展順利，已經成功了一半。”

    有著劍山怒虎之稱的白虎王李皓，近幾個月也跟沈湘禪一樣愁眉不展。但和沈湘禪不同的是，看到信函，李皓不但沒有露出輕鬆的表情，反而更加愁眉苦臉了起來。

    “是已經成功了嗎？”

    “馬上就要成功了！”沈湘禪興高采烈地道。

    “按照信中的意思，血麒麟已經出山向中原進發了。諸龍聯必會傾盡所有阻止血麒麟走出江南。如此，便解了群虎盟的燃眉之急，我理解的可有謬誤？”

    “不僅如此，我們還因此有了反擊的機會。”沈湘禪道。

    “在一開始的爭鬥中，我們之所以吃了諸龍聯的虧，並不是因為我們的實力差，隻是因為我們準備得沒有對方周全，猝不及防之下，吃了點暗虧。

    此次血麒麟出山，剛好將諸龍聯的注意力吸引過去，讓我們得以有了喘息之機，隻要我們能夠重整旗鼓，卷土重來，就算是正麵交鋒，我們也不見得就會處於下風。

    所以，血麒麟真正的作用，並不是作為擎之柱，一舉改變局勢，若如此，反而不美。

    最妙的莫過於血麒麟與諸龍聯彼此之間糾纏不清，既吸引了諸龍聯的注意，又消耗了其實力，於我們群虎盟來，當為最好結果。

    就算是血麒麟最後不敵諸龍聯的手段，命喪江南也沒關係，我們隻要有了這一段時間的調整時間，計劃就已經可以算作成功。”

    沈湘禪的翻地覆之計分為三步。但這一三步的關鍵，都係於血麒麟一身。

    第一步，遣人赴南蠻請血麒麟出山，打亂諸龍聯對他們步步緊逼的計劃；第二步，以血麒麟為餌，吸引諸龍聯的目光，擾亂視聽，讓諸龍聯以為自己已經將所有的希望都放在了血麒麟身上，由此減輕群虎盟麵對諸龍聯的壓力；第三步則要看血麒麟是不是能真的活著來到群虎盟，若是可以，下一步的打算自然也可以繼續進行下去，以達到他所預想的某種目的。

    現在，計劃的第二步已經成功，沈湘禪的計劃可謂成功大半，在接下來的對峙中，群虎盟將會借由血麒麟，漸漸恢複元氣，隻等血麒麟到達，便可依據扭轉局勢，若是不能抵達，以目前的形勢而言，群虎盟也可以與諸龍聯分庭抗禮，不落下風。

    沈湘禪很得意，但卻不明白，這樣的好消息，為什不能讓李皓開心起來。

    “沒想到，我李皓竟要開口求他，真是愧對祖先。”李皓麵上陰陽不定地看著這封信函，長歎一口氣。

    沈湘禪看著李皓，欲言又止。

    “確定血麒麟會走江南那條路嗎？”按下心中複雜的思緒，李皓向沈湘禪問道。

    “當然會。”沈湘闡狡猾地笑了笑：“堂堂血麒麟，不管前方有什危險，都不會繞路前行的。”

    江西青龍幫。

    江西自古地狹人稠，民風彪悍，首府南昌依鄱陽湖而臨贛江，更是將江西的民風薈萃一處，上數千年，遊盜任俠不計其數，武林高手輩出其間，名門大派自然也少不了。

    其中最有名的當數青龍幫。

    身為下武林中名震九大門派的諸龍聯之核心，青龍幫的總壇，就在南昌府。

    南昌城外，有一座山，名為西山，有一道山嶺，當地人稱之為梅嶺。

    這竹石豐茂，景色宜人，多有豪紳在此興造宅院，而其中的一處大宅，便是青龍幫的總台。

    此刻，青龍幫的幫主正在和手下的幾名心腹一麵看著地圖，一麵討論著些什。

    這是一張看起來很粗略的地圖，隻用線條簡單地標明了一些城池和山水，事實上，能將地圖做到這一點，已經是很不容易的事情了。