真正讓桃泱終於暴露的契機發生在她十八歲生辰的夜。

    她成為青琉的護法已有兩年半，這一夜來到了西京。她到的時候是個黃昏，太陽正慢慢落下。整個城不同於其他地方開始宵禁，西京的夜，歌舞升平。

    世間一直流傳著一句眾人皆知的話，天上無憂，冥界青琉。是說天上是神仙的居所，就像西京都的無憂樓，夜夜笙歌，煙塵畫柳。再深一層，便是無憂樓背後龐大的無歡樓。而冥界卻是恐怖而壓抑，便是青琉，和他背後的大光明宮。

    這是天底下最聞名的兩個組織，一個盤踞中原根基深厚。一個位於西域隻手遮天。而桃泱身為大光明宮的護法，來到西京，第一個想到的自然是與其齊名的無歡樓。

    西京無憂樓表麵上是座青樓，院子後頭隔著一汪河水半條暗巷，就是無歡樓的大門。這地方氣勢宏大開闊，占地極大，巨大的鎏金門敞開。麵輕紗軟幔，人頭攢動，酒味醉人的彌漫出來，絲竹聲響徹夜空。

    她這天照例穿的是血紅的衣裳，往大門前一站，即使在最深的夜也讓人眼前一亮，更何況是亮如白晝的無憂樓。她閑庭信步的走進去，大堂所有人的視線都膠著在她身上。老鴇一見之下也是愣住。就連畫嫵見慣了她這副樣子，這時候都覺得有點說不出話來。

    桃泱卻不理會，隻是環顧大堂一眼尋了個座位坐下：“久聞無歡樓大名，今日讓我開開眼吧。”

    她這一句話說的很輕，卻讓在場所有人都聽到。每個人都看向這個美得讓人移不開眼神的女人，桃泱像是沒有看到，隨手拿過不知是誰的杯子喝了口酒，看著台上呆住的姑娘，臉上似笑非笑：“繼續唱。”

    桃泱從未來過這種地方，半垂著眼睛聽曲倒像是挺感興趣，老媽媽湊過來賠笑：“奴家有眼不識金鑲玉，認不出姑娘是……？”

    桃泱卻隻是半眯著眼睛，腦袋微微搖晃，像是聽得很入神。老媽媽賠笑站著給她續了杯酒，身後的人群卻發出窸窸窣窣的低呼，一個黑衣勁裝的年輕男人從後堂走了過來。人們仿佛覺得驚訝，所有人都看著他。

    畫嫵跟著轉了頭瞧上兩眼，很是溫文爾雅臨風玉樹的一個男人，二十出頭的年紀，生得一雙劍眉星目，畫嫵倒是沒見過。後頭有人小聲討論，她依稀聽見了句“即墨”。

    即墨讓人端來精致點心菜肴並兩壺酒，滿滿鋪了一桌：“樓主不在西京，姑娘盡興。”

    桃泱的一雙眼睛沒有離開過台上的姑娘半分，聽得仿佛很開心。兩支曲子的工夫，酒喝了一壺，點心嚐了兩口。未曾怕過有人下毒。

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    事情的變故是這時候發生。一個人從外頭匆匆而來，湊在桃泱耳旁說了兩句話。兩人悄聲低語，畫嫵一個字也沒聽見，沈晏照例聽了個一清二楚：“青琉讓桃泱回大光明宮。”

    桃泱離開大光明宮兩年半隻寥寥回去三兩次，青琉從未找過她。畫嫵覺得奇怪，連桃泱聽了都覺得納罕，挑起眉毛側頭看他。

    “教王讓護法即刻動身。”

    桃泱轉頭望向台上，聽了片刻的曲子，方才說：“你們都來了？”

    “教王讓屬下們迎護法回宮。”

    桃泱頓了半晌，“嗯。”

    那人仿佛如蒙大赦，向後退了半步。桃泱意興闌珊，拂了袖子站起來。

    麵的人大多都在看她，全然忘記台上還有人在唱歌。桃泱迎著這些目光向外走，畫嫵稀糊塗跟著她走，才出了大門，便一下子頓住腳步。

    繁華的朱雀大道上鴉雀無聲，九十九鬼悉數站著，一個個全部黑色勁裝，腰間的利劍閃著寒光，宛如黑壓壓一片鬼影讓人看不真切。

    桃泱踏著輕軟的步子往外走，凡過之處皆襲卷起風，裹著她的身影，妖異得猶如鬼魅。

    所有人都打了個寒噤，看著她一步步走到那群人中間。畫嫵亦不例外，情不自禁握緊了手，卻又被沈晏掰開。他把她的手握在自己的掌心，眼睛看著桃泱，話卻是對畫嫵說：“雖說這不過是個夢境，但你須知道，任何時候，我在拿命護你。”

    亮如白晝的西京都在這一那黯然失色，連桃泱都不再耀眼奪目。他不過隻身一人負手而立，卻宛如千軍萬馬，仿佛有什強大的氣場在他周身迸發。樓的燭光耀得如同白晝，在這樣強大的氣度麵前也黯淡無光。

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    九日之後，桃泱回到了大光明宮。

    青琉如往常一樣，手握著一卷書，對桃泱招招手：“今年的新茶，你嚐嚐看。”

    “有什事？”

    青琉笑了：“太久沒有見到你了。小姑娘，你上次回來也沒來見我，自己取了東西就走。這兩年多在中原玩的開心嗎？”

    桃泱撐著頭噙著一抹笑意：“再開心如今也結束了。你讓人們把我認出來，以後我就再也不可能去隨性的玩一玩了。是？”

    青琉似歎似讚：“這兩年，你長進不少。”

    “你教的。”

    青琉抽出一張薄紙給她：“這朵花名為雪山菅羅子，隻生長在玉山終年不化的雪山頂上。十年開花一次，一次綻放三日，每次隻開一支。你去把它采回來。”

    一朵看起來再普通不過的小白花，“我采這個幹什？”