鎮上的警探很快到來, 雖然惱火聖誕節前夕出現這種事，但荊棘花莊園畢竟是公主的產業，他們不能不引起重視, 來的是警察署的探長和警長, 以及兩位值班的探員先生。

    見到屍體的那一刻, 四人表情都有點僵硬，在這個偏僻的安寧小鎮，很少出現這樣的意外。

    哦, 當然是意外，被訓練有素的獵犬撲倒，恰好站在懸崖上, 才意外摔下去了, 這哪不是意外。

    但作為例行公事，秉持著盡職盡責的方針，探長還是對每個人做了筆錄，包括蘇葉等沒有去打獵的人。

    “你和桑德斯先生什關係？”“你對他熟悉嗎？”“他是個怎樣的人？”

    “沒有關係。”“不熟悉，昨天第一次見麵。”“?格尖銳中帶著自戀。”

    “所以您覺得薩弗納克先生口供中，他對著空氣喊‘我是神槍手’這點很正常？”探長發問。

    蘇葉攤手, “對一個內斂的英國人來說，這未免失於含蓄，但他是個美國人。”

    “哦，好吧, 不錯的冷笑話，”探長停下筆，問了句額外的話題，“女子爵和唐泰斯子爵木倉法這好，為什沒去打獵, 而是獨自行動？”

    蘇葉好笑，反問道，“年輕男女單獨散步，能是什原因？”

    “呃，”探長卡住，滿頭黑線，“好吧，我的錯，我沒有疑問了，請為我叫唐泰斯子爵。”

    唐泰斯子爵進去後，被問到同樣的問題，含笑道，“我對打獵並不熱衷，相反，正在積極追求女子爵，我想不出任何理由，放棄大獻殷勤的機會，去和不太熟悉的人進行一項我並不熱愛的活動。如果諾森伯蘭公爵在的話，還可以稱之為提前討好未來嶽父，顯然，公爵有凱麗夫人作陪，不需要我橫插一腳。”

    好理由，讓人無法反駁！

    而他們實在和死者沒多少關係，因此很快排除蘇葉兩人，諾森伯蘭一家，沃爾夫先生，布萊克夫人和沃斯特侯爵等人。

    哦，後麵兩人早上去了小鎮，甚至還沒回來。

    剩下的人中，艾普·斯特朗是劇場的編劇，同時也是老板桑德斯的情人。

    “我承認，”斯特朗低垂著腦袋，“我和他有私情，但他已經離婚了，我們的關係沒有見不得人的地方，隻是暫時沒有公開罷了。”

    “你說的離婚，是和誰？”探長詢問。

    “多麗絲·埃塔小姐，他們曾經有過一段婚姻，但在來英國前就結束了，”斯特朗小姐道。

    “那你們的關係是在這之前，還是之後？”探長犀利發問。

    斯特朗抿了抿嘴，半響才羞愧道，“之前。”

    “埃塔小姐知道這件事嗎？有沒有可能因此記恨桑德斯先生？”

    “這不可能！”斯特朗小姐斬釘截鐵。

    “你為何如此肯定？”探長疑惑，“難道其中有什隱情？”

    “我們在一起時，桑德斯就強調過，埃塔是我們劇場的台柱子，為了綁定她，兩人不可能離婚。而我為了讓我的劇本順利被選中上演，答應成為他的秘密情人。”

    “如此豈不是更可疑？”出軌還要綁著人家，還不興人報複啊！

    斯特朗小姐搖搖頭，“但離婚是埃塔小姐提出來的，我起先不知她是怎說服桑德斯放手的，他是個比較傲慢自私的人，容不得反駁。打定主意後，就不會改變，沒想到埃塔小姐能說服他。”

    “起先？那現在知道了？”探長敏銳抓住她話語中的重點。

    “是的，有一些懷疑，但不知道是否是真的，”桑德斯抿抿唇，“從來到這，埃塔小姐一直在向蘇爾托先生大獻殷勤，我們都知道他的身份，如果埃塔小姐成功了，身價一定會水漲船高，一躍成為全倫敦最出名的女演員，屆時我們的劇目在倫敦乃至全英國一定大火。”

    這是當然的，一位女演員撬掉公爵之女的牆角，嫁給了卡羅琳公主的孫子，蘇爾托侯爵，這件事絕對值得大肆報道，甚至分成好幾期，吸足眼球。

    尤其安琪兒的繼母也是一位女演員，加上女演員的兒子，諾森伯蘭公爵和凱麗夫人的二三事，就更具有話題?了，值得全方位挖掘。

    如此埃塔小姐不出名都難，大家肯定想看一看，到底是怎樣美豔的女人，能讓侯爵移情別戀，借此機會，他們的《邪惡公主》一定大賣特賣，賺得盆滿缽滿。

    如此埃塔小姐不出名都難，大家肯定想看一看，到底是怎樣美豔的女人，能讓侯爵移情別戀，借此機會，他們的《邪惡公主》一定大賣特賣，賺得盆滿缽滿。

    如果埃塔小姐和桑德斯額外簽署了雇傭協議，結婚後依然擔當女主角，身為英國頂尖圈層的權貴夫人，能給劇場帶來巨大的利益。

    如此，兩人商量好離婚也說的過去。

    “但你怎確定，埃塔小姐一定會成功呢？”探長試探的問，“蘇爾托夫婦的感情一向好，堅不可摧。”

    “這我就不知道了，”斯特朗小姐搖頭，“我也隻是猜測罷了。”

    探長點點頭，“最後一個問題，你們劇場養狗嗎？或者有誰養狗？”

    斯特朗小姐搖頭，“我們沒有人養狗。”

    斯特朗小姐出去後，輪到了前妻埃塔小姐。

    “你是用什理由說服桑德斯先生離婚的？”探長詢問。

    “把柄，”埃塔小姐道。

    “什把柄？”能威脅到貴族的把柄，一定不簡單。

    “蘇爾托夫人害死親生母親的把柄，蘇爾托先生這愛妻子，一定會上當的，然後按照我的要求做，”埃塔小姐道。

    “什？你說是真的？”探長震驚的站起來，完全顧不上身後碰倒的椅子。

    埃塔小姐奇異的看著他，“當然是假的，您怎會相信這荒謬的謊言。”

    “那蘇爾托先生”

    “哦，他啊，就是一個傻子，我隻要偽裝一本筆記本，真真假假寫一些內容，他就會上當的，當年我就是利用這個方法，從他手騙了不少錢，還騙他幫我成為百老匯的女演員。”埃塔小姐道。

    “你說的當年是怎回事？”探長覺得有些許古怪，但仔細一想，又好像很合理。

    “我曾經是安琪兒小姐的貼身女仆，當年有很多人仰慕她，可惜都羽而歸，蘇爾托是個例外，分外執著，甚至討好小姐身邊每一個人，包括我。我覺得他好騙，就以幫忙為由，訛了他不少錢。沒想到他這個傻子，還真打動了小姐。他以為是我幫忙說了好話，許了不少好處。我覺得有意騙他說，我喜歡他，要成為他的情人，嚇得他當場幫我弄走。我就這樣成了夢寐以求的女演員，哦，我隻是沒想到，他竟然這膽小，把我弄去了北美，早知道就不騙他了，興許這會兒已經是全倫敦最出名的女演員了。”

    埃塔小姐的表情頗為古怪，似好笑似悲涼，說不清道不明。

    探長簡直一言難盡，蘇爾托先生是這好騙的人嗎？

    不一定，但涉及他心愛的妻子，也有可能暈頭轉向。

    麵對探長的疑問，蘇爾托先是一驚，想到筆記已經毀了，心底慢慢放鬆下來，“是的，她拿著一本筆記威脅我和妻子離婚，剛開始我確實被騙到了，請了女子爵幫忙，要來了筆記本，發現是偽造的，鬆了口氣。”

    “那你之前為什會相信？正常人難道不是第一時間反駁嗎？”探長懷疑道。

    “沒見到那本筆記之前，我不該先穩住她嗎？”蘇爾托反駁回去，“萬一她想要陷害安琪兒，即便是假的，衝著她的名氣，衝著她曾是安琪兒的貼身女仆，在諾森伯蘭莊園長大，也會有很多人相信吧？造謠容易辟謠難，何況你讓我怎相信一個女演員的操守，萬一她就是故意製造這樣的話題，好借此在倫敦揚名呢？我不是懷疑安琪兒，而是不相信一個在演藝圈摸爬滾打的女人，為了出名，什手段都使得出來。屆時即便我妻子是清白的，也有人惡意猜測。”

    這倒是真的，且這是貴族的一貫做法，在事情發生前，扼殺在搖籃，蘇爾托如此做也無可厚非。

    “那你們夫婦把他們約到這的目的是？談判嗎？”探長繼續詢問。

    “其實我不知道你是否了解凱麗夫人和女子爵，她們母女手段了得，當初我們夫婦在她們手上吃了大虧，還心服口服。多麗絲·埃塔這個女人我對付不了，所以請她們過來幫忙。事實上，女子爵果然厲害，一出手就讓埃塔交出了那本筆記本。”蘇爾托鬆了口氣，好在燒掉了，不然那筆記本上的內容被公開，即便沒證據，安琪兒名聲也毀了。

    “現在筆記本在哪兒？”探長詢問。

    “這兒，”蘇爾托連忙掏出放在桌上，這是剛剛蘇葉順手塞給他的，表麵和那本一模一樣，內他還沒來得及看，但他相信女子爵。

    果然探長翻了翻，就發現了漏洞，“這確實是偽造的，日記的日期長達三十年，但這本筆記本是六年前美國一家新公司出品，在這之前並沒有生產。”

    果然探長翻了翻，就發現了漏洞，“這確實是偽造的，日記的日期長達三十年，但這本筆記本是六年前美國一家新公司出品，在這之前並沒有生產。”

    “您怎知道？”蘇爾托驚訝，當然他驚訝的不是探長能看出來，而是女子爵的先見之明，竟然事先偽造了一本，難道她之前就察覺會出事？

    “我有一本一模一樣的，”探長對身邊的警長道，“你應該還記得，六年前亨利從美國旅遊回來，說是碰到一家新公司搞抽獎活動，他幸運抽中了兩本，於是送給了我們。”

    “哦，對，我記得他說，那家公司是新開的，就是這家叫坎斯坦茨造紙業的公司嗎？”警長看著筆記本背麵的公司標誌道。