說實在的，宋初夏沒趕上好時候。

    宋初夏從她娘林氏嘴知曉，她們宋家人祖上經過幾代人的辛勤勞作，曾也算小小發了家的。

    到宋懷遠爺爺那輩，家已攢下了好幾百畝地，光是佃給沒地的客戶，就能翹著腿兒收租，過小地主的日子了。

    後來一家老小到夏江縣城置了宅子，再傳到宋懷遠爹這輩，又開了一間小染坊。

    美滋滋的小日子那是越過越有盼頭。

    林氏嫁進來的時候，宋家的風光還未敗。

    宋老爹看她在村有個賢良名聲，又織得一手好布，便討了來給兒子做媳婦兒，圖的是她不僅能操持家事，還能搭把手打點打點染坊庶務。

    從村嫁進縣城，林氏也算過上了一兩年好日子，從前那些同鄉姊妹哪個不是誇她嫁得好的？一口一個少奶奶的捧著，說她倒是個享福命，話話外多少有些酸不溜丟的。

    要按這個路子發展下去，宋初夏也能舒舒服服地做個城人家的嬌養閨女兒了。

    “那咱們家怎就沒錢了呀？”宋初夏開始時還一臉天真地問過林氏。

    卻換來林氏一陣沉默。

    ……

    但很快，宋初夏就自己知道答案了——因為她們家出了個散財童子。

    “晦氣玩意兒！”宋二虎呸了一句，宋懷遠這老小子家果真窮得連片瓦都沒有，就這還敢學人賭博？

    好在還有對姐妹花能入眼，宋二虎盤算著隻消三日，就能把宋初夏姐妹拎去換成那白花花的銀子，又夠他在芸娘那逗留好些時日了。

    一想到芸娘那張櫻桃小嘴是又軟又嫩，連出的氣兒都是香的，能把他骨頭都給活活酥掉，便再沒心思待在這雞飛狗跳的破屋子磋磨人了。

    哪怕這雞飛狗跳都是他給攪弄出來的。

    宋初夏再沒別的東西給他了，宋二虎隻好罵罵咧咧地叫手底下人把那老黃牛給牽走，就當先收點息，端的是個不要白不要。

    也不知是不是宋初夏眼花了，竟看到被扯著走的老黃牛回過頭來看她，眼角似有顆蠶豆般大小的珠子，在陽光下瑩瑩晶亮。

    宋懷遠老爹是個心善之人，想著自個家過好了也不能忘了根，是以從不像旁的地主那般盤剝客戶。

    可搬出來幾十年，村大多人家和他們關係早就疏遠得很了，唯獨和石頭爺爺還是好哥倆兒。

    當年石頭家的母牛要下崽了，石頭爺爺便樂地請他來家，生下來的崽還要送給宋懷遠他爹，宋懷遠他爹如何肯收下？

    可石頭爺爺說，他們家如今日子也好了不少，再不像從前那樣苦哈哈的，全靠宋懷遠爹幫襯，他不能不知恩圖報。

    卻沒想到，宋懷遠這性子竟是半點沒遺傳到他老子和爺爺的。

    家當年供他上學堂，本是指著他學成考個功名，能讓他們老宋家更上一層樓最好，畢竟朝廷大開科舉，這無疑是寒門翻身最為公平的青雲路。但考不中也不打緊，日子照樣能美滋滋地過。

    卻沒想到宋懷遠屢試不第後，直接垮了。既不繼續念書，也不做事兒，隻跟著那些個紈整日玩樂，後來更是沾了賭。

    宋初夏好歹也是看賭神長大的，自然知道賭場套路深，莊家莫不是手段五花八門的，總能讓你兜的錢有來無回，這古代的賭坊估計也差不離。

    在她看來賭博和直接把錢扔大街上、撒海沒區別，這不是散財童子是什？

    這些年為了給他償還賭債，家產被賣得幾乎什都不剩，也就隻有這頭從小黃牛長成的老黃牛還在。

    這頭犁一畝地得用別家年輕牛三四倍時間的老黃牛，是這一年唯一能聽她傾吐心事的朋友。

    宋初夏有些難受。

    從前她受到的教育從來都是說每個人都是自己人生的主角，可如今，宋初夏覺著自己怎看都隻是書那種受苦受難的配角，是主角兒光環之下的背景板。

    造孽。

    “你個殺千刀的！”林氏抱著宋憶柳，臉上絲毫沒有劫後餘生的喜悅，一開口眼淚就流得更凶了，“連親生女兒要給人賣了都能不作聲，我當初怎就瞎了眼，嫁給了你這種人……”

    宋憶柳亦是泡在淚中，看她爹的眼神有不解也有怨氣。

    林氏一邊拭淚一邊數落宋懷遠如何不做人。

    宋懷遠的娘是個骨頭硬的婦人，能過得了好日子自然也能捱得住苦。

    丈夫被兒子活活氣死後，她就拍了板帶著全家搬回小棗村，一則打算著餘下一些田產也夠他們在村過點安生日子了，二則是為了讓宋懷遠遠離縣那些狐朋狗友，不再流連賭坊。

    顯然這招並不奏效，宋懷遠一個大老爺們又不是沒長腿。直到林氏懷著宋憶柳時，他仍整日整日地不著家，不消多想，定又是去了那些地方。

    老娘再怎強硬也沒法兒對這個獨子徹底狠下心，隻好一個人苦苦撐著這個家，起早貪黑地勞作，還要照顧懷孕的兒媳，身體是一日不如一日了。

    偏林氏也被宋懷遠這等行經氣得五內鬱結，導致早產。

    宋憶柳就生在了霜寒浸骨的臘月，打娘胎出來就身子骨弱。

    要照顧著一大一小病人，同時還要維持家中生計，這個堅強的婦人終究是在宋憶柳滿了周歲，會弱弱又奶聲奶氣地喊她“奶”時，積勞成疾，撒手人寰了。

    “你真的忘了你是怎答應娘的了？”林氏紅著眼質問道。

    宋懷遠心並不是一分愧疚都沒有。