鼓聲初動未聞雞，贏馬街中踏凍泥。

    燭暗有時衝石柱，雪深無處認沙堤。

    今天是臘月廿六，除夕元正假前的最後一次常朝。

    五更五點，有金吾於鼓樓擂鼓，傳徹長安城。遂而可聞大小街鼓齊響，城、坊之門依次洞開，長安就此蘇醒。

    與此同時，含光、安上兩門開啟。監門校尉立於門前階上，取門籍，高喊“唱籍”二字，百官上前依次核籍搜身，如此又過幾門，於宣政門前行立班序。

    搜身序班已畢，過宣政門入中朝，文由東門而入，武由兩門而入，又是一輪唱名搜身。

    中朝宣政殿，殿前有三門並列的宣政門，其左右分別分布有中書省、門下省以及弘文館、史館、禦史台館等官署。這是皇帝三日一常朝，朔望視朝和朝見百官辦事冊拜的地方。

    中朝之內，設黼底、躡席、熏爐、香案。宰相為首，文、武對列。

    忽聞鳴鞭傳警，侍中鄭闈曰:外辦!以扇相掩，皇帝升禦座，撤扇。尚書令秦芷、中書令顧始、侍中鄭闈三人為文首，雍國公顧應及、勳國公崔準兩人為武首，眾官手持笏板再拜。

    門下侍中鄭闈踏步出列曰“有製!曾囑禮部確改元之字，今期當商定稟上。”

    禮部尚書杜曲泉出席跪拜，手呈奏卷，曰“稟陛下，臣攜下細析五百七十四字，議後定有六號可用，請陛下定奪。”

    方慍喜下階取卷，轉呈於你麵前。你接過展開，上書有：麟德、耀德，武狩、天授、儀鳳、明熙。

    “……文宗皇帝厚德故號德，朕自以之標榜卻不敢自號。‘武狩’謂之戰興武勝，戰興武勝又可喻天下蕩而百姓苦，不取。‘天授、儀鳳’其意雖善，卻過猶不及、偏頗難立……”

    說著，你的目光從文卷抬起，不經意與姑母的視線相觸。盡管你已不似第一次常朝時那般惶恐不安，但隻要望見姑母你的心中便能安穩許多。

    你將文卷擱在案上，繼而望向階下人，平聲繼續道。

    “照臨四方曰明，敬德光明曰熙，天下安定，謂之明熙，唯此號可以堪用……杜尚書惠思。”

    “臣得幸陛下首肯。”說罷，杜曲泉拜而趨退回席。

    “有本則奏，無奏退朝——”

    “臣有本奏。”

    你看見發聲之人時有些意外，是雍國公，這是他頭一次在朝上請奏，倒不知他要說些什。

    “臣請陛下立後。”

    此言一出不止是你，朝上眾臣皆是訝然，大殿內驟然私語紛紛，但又極快得安靜了下來。

    據你所知，雍國公向來獨善其身，置身於宦海風波之外。父皇在時，他既不欲參與官政鬥爭，更不願了解宮闈之事。

    這句話從他口中說出，你甚至不確定眼前這個人是否是雍國公。

    他持笏立於殿中，目垂視地，並不看你。你正想從他的臉上瞧出些端倪，隻見他抬眸望你，目光平和卻堅毅，沉聲複道“臣請陛下立後”，看起來並不像是一時興起之言。

    按說立後一事你隻與姑母曾私下議有一次，若要提出此事姑母也應當會於自己相商，此般自不會是姑母告訴雍國公的。除非隔牆有耳……可坦言，你心中並不認為雍國公會如此行事。

    見場麵僵持，秦芷踏出一步也趨步上前來。

    “稟陛下，臣以為此事不妥。”

    秦芷的出現讓事情向一個微妙的方向發展——整個大昭的文武之巔，正因新帝的立後事宜分庭抗禮。

    你暗自忖度，自知姑母與雍國公交情泛泛卻也相敬有禮，此言定有她的道理。

    “尚書令請講。”

    “是。臣以為陛下國恤尚不過兩月，此時立後，恐有愧孝義。君不孝，天下恥之。再，陛下尚幼，雖已及笄，但孕子傷身，不得不慎之又慎。陛下為天子之軀，肩挑日月，背負星辰，萬不能有失，必要待身健體強之適時才可立後……”

    秦芷一頓，側首對顧應及淡淡道：“想必，雍國公亦不想看到陛下龍體有所閃失吧。”

    顧應及回看秦芷一眼，又轉過頭來麵不改色，不假思索道。

    “尚書令多心，陛下千金之軀，太醫署自當萬分照護。”

    說罷，他又前踏一步，舉笏而言，擲地有聲。

    “君不孝天下恥之，社稷無後天下唾之。正因先皇無子，陛下得以踐祚，天下已為之辱，若陛下無後而終，不僅是陛下之過，更是先皇之愚！”

    “你——！”

    你陡然聽此話，霎時怒火中燒，怒不可揭，勃然拍案而起，指著他大聲喝到。

    “你可知你在說什嗎！”