翌日，當陳長生帶著遠道而來的城中捕快們將發瘋的村民們收押回城時，袁玉堂又聽到一個晴天霹靂般的壞消息。

    短短幾日內，以郭北縣為中心，方圓幾十內多有村莊發生劇變，村民們像是一夜發瘋，失心瘋般互相殘殺反目。

    諾大郭北縣地界再無一處安定。

    也虧得燕赤霞麵子大，陳長生才能從人手緊缺的衙門找來幾個怨聲載道的捕快過來收拾殘局。

    聽到這個消息，袁玉堂和白雲都心頭一沉。

    看來異魔降世已經迫在眉睫。

    再無良策，恐局勢就要失控。

    異魔禍害之深之廣，世所罕見，袁玉堂自出道以來從未遇到過這般棘手的局麵，一時半會也是無計可施。

    就在袁玉堂心煩意亂地準備與白雲再商對策時，一個突然到訪的不速之客打斷了他們的節奏。

    袁玉堂臉色不善地望著眼前那隻畏畏縮縮的蛤蟆精，冷漠開口道，「大膽妖孽，敢冒犯本真人，可是活得不耐煩了？」

    一臉不願意表情的蛤蟆精苦著臉口吐人言道，「小妖漢三兒，見過魚機真人。」

    袁玉堂聞言神色一動。

    這癩蛤蟆連他的道號都知曉，顯然是有備而來了。

    事出反常必有妖，蛤蟆精無端上門，肯定是有所目的，他當即不動聲色地等待下文，看看其葫蘆到底賣什藥。

    見袁玉堂神色冷漠，蛤蟆精把心一橫，豁出去說道，「在真人麵前不敢妄言，小妖此番冒昧造訪，實屬有迫不得已的苦衷，請真人無論如何也要饒恕小妖一命~」

    說著便磕頭如蔥。

    蛤蟆精這般隆重其事，袁玉堂心不禁升起一絲不詳的預感，立刻麵無表情地逼問道，「所訪何事，速速道來！」

    「如果真人不肯饒恕小妖罪過，小妖是萬萬不敢直言。」

    「不死，便死！」

    驟聞殺氣騰騰的最後通牒，即使百般不願，蛤蟆精也隻好強忍恐懼說道：

    「……小，小妖此次前來，是受女幹人所迫，小妖家眷老小皆被擄走，所以隻好……」

    「說重點！」

    蛤蟆精越是語焉不詳，袁玉堂心中的不詳預感就越強烈，當即忍不住粗暴打算蛤蟆精的廢話。

    麵對袁玉堂的怒火，蛤蟆精縮了縮脖子，抱著頭大聲道，「哇哇哇，真人饒命啊~有人，有人要小妖給真人帶兩句話……若是想要救回李淳一和燕赤霞兩條狗命，識相的就不要插手，否則那兩條老狗就必死無疑！！」

    用盡全身力氣說完，蛤蟆精就聽到牙齒咬碎的嘎聲，頓時嚇得把頭埋進沙子放聲大哭起來。

    袁玉堂渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響，一雙眼睛因為憤怒而迅速充血，宛若擇人而噬的野獸。

    他很久沒有試過這憤怒了。

    居然有人敢拿他朋友的安危來威脅他，這無疑是觸犯了他心中的逆鱗。

    怪不得幕後者不敢親自過來而是綁架了蛤蟆精的家眷來逼迫它送死。

    如果此時幕後者出現的話，袁玉堂非將其抽筋扒皮不可。

    似乎察覺到袁玉堂快要失去理智，白雲趕緊上前勸道，「施主莫要亂了分寸，說不定幕後者正是希望這般結果呢。而且蛤蟆精所言是真是假尚未驗證，哪怕退一萬步來說，就算李燕兩位前輩中了暗算落入敵手，既然幕後者沒有第一時間殺了他們而是借此來威脅，想必是咱們的存在已經威脅到他的利益。」

    「我之優勢，彼之顧慮，既然理清了頭緒，相比該急是的幕後者而不是我們。隻要我們不按幕後者設想去走，非但兩位前輩不會有危險，反而很有可能逼得幕後者

    浮出水麵。」

    白雲慧心蘭質，三言兩語就道明利弊關係。

    可惜有時候道理是用來說服別人的，一旦自己遇到，很可能就拎不清了。

    隻見袁玉堂幾個深呼吸，強迫自己先冷靜下來，紅著眼睛沉聲道：

    「小和尚，誠然你說得很對，但是對我而言，親朋好友的安危重於一切……我從來都不是一個大公無私的人，當我所重視之人與大義處於二選一的抉擇時，我會毫不猶豫地選擇第一個……」

    白雲赫然一驚，正欲再勸，卻被袁玉堂粗暴打斷。

    「不要再勸了，我心意已決，無論如何我也不能眼睜睜地看著義兄和李淳一身陷危險而無動於衷。」

    白雲怔了怔，心知袁玉堂難以勸說，隻好失落地幽幽一歎，不再言語。

    「師兄，還等什，先用酷刑來逼問蛤蟆精到底是誰派它來的，然後咱們立即殺上門去解救兩位前輩！」

    一旁義憤填膺的陳長生再也忍不住，雙眼通紅地咆哮道。

    蛤蟆精被陳長生頓時嚇得大小便失禁，一時間惡臭熏天。

    近朱者赤近墨者黑，跟隨袁玉堂日久，陳長生也把他那套幫親不幫理的理念學了個十足。