淩元次日清晨醒來，按照多年來的習慣，在翻身下床時，才發現身體軟綿無力，不小心跌下床榻，聞聲趕來的魚宮女連忙將皇子扶起，她關心道：“殿下，哪兒傷著了？”

    腦袋沉悶悶的，淩元甩了甩腦袋，道：“我沒事。”

    自大淩元記事起，他第一次去到蔬果園的時候，本名薛曉班的小跟班才來寢宮幾天，每天都瞧見調皮的皇子殿下很害怕，六年前她被調走，今日又給調了回來。

    魚宮女攙扶著皇子，小跟班繞至淩元麵前，伸手在淩元身上拿捏。

    身材嬌小的小跟班本意是想看皇子傷著哪兒了，但淩元反感她的行為，掙脫開兩人的簇擁，說道：“我是從床下摔下來，不是從房頂啊，瞧給你們著急的，不知道的人還以為我摔斷了腿呢。”

    小跟班嚇得跪倒在地，求饒道：“殿下恕罪……”

    淩元瞧這宮女向他下跪，情緒有些無奈，他睜著丹鳳眼一本正經詢問道：“魚姐姐，你沒告訴她，我這兒的規矩？”

    魚宮女笑道：“告訴啦，可小跟班一直都記著當初見殿下的樣子，叫她不用太忙活，小跟班還以為我尋她開心。”

    魚宮女走到小跟班近旁，將她扶起身，怪道：“看吧，之前告訴了你，皇子殿下不是尋常富貴人家子弟能比的，沒外人的時候，殿下都叫我魚姐姐呢，你現在總信了吧。”

    小跟班埋著頭，不敢正眼看皇子殿下，這樣的心緒下，小跟班總想著找些事兒來做，所以淩元跟魚宮女就瞧見耷拉著腦袋的小跟班走向別處，從衣欄上取下衣裳，又踩著小碎步來到淩元近前，道：“皇子殿下，奴婢服侍您更衣。”

    淩元望著這位跟自己差不多大，身子骨卻比他嬌弱的宮女，說道：“我自己穿。”

    目光繞過小跟班往魚姐姐望去，淩元見她一臉無奈的模樣，有些泄氣地從小跟班手中拿過衣裳，抖腕配合雙臂，穿好一件薄衫。

    淩元慢條斯理道：“幾年前我們見過麵，你被調走後，宮內的一些規矩，在我這座殿內也發生了變化。我現在告訴你，以後跟我說話不用尊稱，我聽不慣，我們倆年歲差不多，管我叫得那大做什，也不能自稱奴婢，魚姐姐怎做，做什都跟她學學。隻需要記住，在這間殿的所有事情我都自己做，不管穿衣洗臉還是收拾碗筷，都不用你跟魚姐姐過手，知道了嗎？”

    以前呆在高官府時，小跟班就沒有歇息過，吃的也不是很好，整個人也是在那時變得瘦弱。

    她站在原地，久久才回神來，聽了淩元的話又跪下道：“殿下是覺得女婢哪做得不夠好嗎？”

    語間竟有些哭腔，勞苦命的小跟班怕慣了。

    淩元衣裳半解著，彎下腰去將小跟班托起，鄭重道：“沒有的事，你就照我說的做，誰若是敢管你，就是跟我過不去，你瞧魚姐姐不是已經待在這好幾年了嗎，你才來多久啊，是不是？”

    小跟班望著淩元殿下的臉龐，仍是一臉茫然，她回過頭將目光投向魚姐姐，見其得意的微笑，這才心安了些許。

    淩元自顧自地站著穿衣裳，小跟班好似看不慣，伺候人多年的她，竟是躡手躡腳地又想要替淩元整理衣角，不過淩元往旁挪了些距離，以真摯的目光拒絕：“我一個人來就好。”

    小跟班緩緩放下手臂，靜靜地站在原地，眼睜睜地看著皇子將衣裳穿得整齊，最後將那從小佩戴的玉佩拴在玉帶上。

    咕嚕……

    淩元肚子發出聲響，小跟班從桌上端來糕點，道：“殿下，這兒有蜂蜜糕，您……先吃著，禦膳就快做好了，奴婢……我這就去把端禦膳來。”

    淩元看了眼蜂蜜糕，食欲大增，可他拒絕道：“不用，我自己去找吃的。”

    說完一臉自信地往外頭走去，隻留小跟班在原地。

    主子光明正大地出去了，魚宮女湊到小跟班麵前，戲謔道：“怎，這下知道姐姐我不是開玩笑的吧，皇子殿下是不是比王公家的小主們，好伺候多了？”

    小跟班點點頭，回想起淩元給他的印象，出神道：“皇子殿下將來肯定是為好國君……”

    一臉憧憬的淩元出得寢宮，一個人自在地走在石磚鋪滿的皇宮境內。

    十四歲的淩元已開始拔高，出宮不到三個月，個頭已經冒了一截兒，當他避開所有宮女們來到蔬果園時，陽光正將溫溫地普照大地。

    院子的植被看上去跟以前沒變過，從第一次來到蔬果園見到的什情形，今日見到的依舊如初。

    進到院子內的小子淩元，迫切地張嘴喊道：“奶奶，我來啦！”

    高大房屋的兩扇木門，緩緩地開了一扇，屋內毫無光亮，門邊兒隻隱約露出奶奶的輪廓來。

    第一眼見到淩元，就發現這孩子身量長了，門頭的奶奶開心極了，伸手喚道：“元兒，來，快到奶奶這兒來。”

    淩元嘻笑著，往漆黑的房門奔去，門檻的奶奶向他伸出手臂，露出了潔白無瑕的手背，奔到近前的淩元攙扶著奶奶的手，往屋送了些距離。

    “奶奶，門外有太陽照著，你把手伸出來，小心曬傷了。”

    淩元一副小孩兒的稚氣。

    奶奶搖了搖頭，果真發現孫兒長高了很多，她都好幾個月沒見到孩子了，對他頗為擔心，想不到今日一見，竟給她這大份驚喜，抬手在淩元頭頂比比，又滑向自己的鼻尖兒，奶奶開心地有些激動：“奶奶開心啊，元兒長高了，再不過多久要長大嘍。”

    本以為此番見麵定是開心的，但這才多久，奶奶竟流淚了，這讓淩元不知如何是好，替奶奶拭去眼淚，淩元道：“奶奶你別哭啊，我長高了是好事，將來也肯定會長大的，你這一哭，元兒的心也跟著難受。”

    奶奶連連點頭，吸了吸鼻，道：“對對對，是好事，奶奶不該哭的，應該笑嘛。”

    言畢，女子雍容的臉龐綻放出了笑容，讓淩元感受到了自己備受恩寵。

    眼前被淩元稱作奶奶的老人，其實看上去，隻不過是四十的婦人，然而為何要稱眼前的女子為奶奶，第一次見麵那會兒，淩元也是不得而知，隻是奶奶要他這般喊，淩元便一直用這個稱呼了。

    淩元扶著女子往屋走去，女子伸手入懷，想要吹燃懷竹，卻被淩元阻止道：“奶奶不用點燈，元兒瞧得見。”

    女子在漆黑的房間，被淩元攙扶到了藤椅邊，她坐下問道：“元兒，這幾個月，你怎都不來看奶奶的，真讓奶奶想念。”

    誰料淩元石破天驚道：“我去了趟克莫山脈那邊的單族，去找我死鬼老爹了。”

    女子臉色僵住，淩元以為奶奶在責怪自己，連忙認錯道：“奶奶，是我不對，出宮前應該給你說一聲的。”

    多少年來，心間一直顫動的源頭啊，被孫兒淩元的話語猛烈撞開，女子輕緩地縮回手臂，一時間神色難以恢複平常了。

    淩元瞧見奶奶神色不好，關心道：“奶奶，怎了？”

    自孫兒出現在院子，孫兒的目光就沒離開過自己，女子笑著問道：“元兒啊，你先告訴奶奶，你如何能在這漆黑的屋子瞧見奶奶的？”

    淩元眨巴眼睛想了小會兒，道：“不知道，我也是前段時間才發現。”

    女子心間晃過一個可能。

    淩元回憶道：“以前我站在門口往邊瞧，就算奶奶站在門檻上，元兒也瞧得不大清楚，可這回元兒瞧得很清楚，奶奶開了一扇門後，眨了兩次眼。這個情況是孫兒前些日子生病了才出現，過幾日林爺爺還會來星冥，替我複查病情。”

    女子聽了淩元的話，神情倍感溫馨，她伸出手臂將淩元輕輕抱住，氣息長緩而又輕盈。

    淩元在女子懷抱中有些不自在，他用手輕輕拍在女子後背，輕聲道：“奶奶你怎了，是在擔心我兒嗎，奶奶你放心，我沒

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    得大病，這不好好地站在你麵前的嗎。”

    女子溫溫良道：“不是的，奶奶隻是突然覺得，能有元兒這個聽話的乖孫兒，真是上天賜給奶奶最大的禮物，是奶奶一輩子吃齋念佛修來的福氣。”

    隨後女子不願有淚水打濕的臉龐，她讓淩元等會餓，隨後拿起幾片新鮮花瓣兒，將自己臉上的舊花瓣兒替換了下來。

    淩元注意到了奶奶的臉龐，此時此刻，奶奶容貌驚為天人，淩元揉了揉眼，他終於確定地開心道：“奶奶啊，你的臉又變年輕了。”

    以前淩元有發現奶奶的臉色時好時壞，像是得了某種怪病，有時候像個六七十歲的老人，將他嚇得半死，有時候變得比娘還年輕，都可以認作姐姐了。

    女子告訴淩元道：“奶奶會變法術，用花瓣兒來代替肌膚，以前奶奶覺著太年輕，不夠做奶奶的身份，漸漸地把自己畫老了，這些時日元兒不在，奶奶就把自己畫年輕了。”

    淩元道：“那奶奶就別再變回老人的樣子了，這樣就連我娘都被你給比下去了，做個天下第一美女，有啥不好？”

    女子淡淡一笑，道：“年輕漂亮了，就做不成元兒你的奶奶了。”

    淩元喜色道：“可以的啊，奶奶做天下第一大美人，我做奶奶的乖孫兒嘛。”

    “真是個好孩子，咳咳咳……”

    女子話到半截，無端咳嗽一陣，淩元端起桌上的茶水遞給女子，女子淺淺地抿了一口，喉間這才舒緩了些。

    將茶水遞給淩元，淩元單手接過，因為急著給女子捶背，下意識間沒能拿捏好自身跟木桌距離，鬆手的瞬間，導致茶碗直接掉落破碎，茶水灑滿地毯，濕了一片。

    細小水花濺到兩人腳踝上，淩元低頭一瞧，彎腰就要去撿，女子及時製止，道：“奶奶來吧，小心把手劃了。”

    淩元則自告奮勇道：“奶奶，元兒都十四歲的人啦，這點小事那會應付不來，你坐好，讓我來收拾。”

    女子沒再多說，淩元嘻嘻一笑，彎下腰去收拾著。

    淩元怪道：“奶奶，這地毯都多少年啦，幹巴巴硬皺皺的，要是我屋間的地毯，軟綿綿的才不會讓茶碗破碎，下次元兒給奶奶送一張像樣的來。”

    女子道：“都一樣，不用換，元兒有心就好。”

    淩元也不拖遝，將碎瓷片挪到一旁，翻起地毯說道：“那我拖出去曬曬，免得生了黴，對奶奶身體不好。”

    女子沒反對，還幫淩元托起地毯衣角，一路幫忙送到了屋門口。

    此時陽光正好，淩元將地毯搭在橫杆上，拍了拍手，準備回屋。

    當淩元還站在屋門口時，見之前地毯覆蓋的地方有些蹊蹺，定眼一瞧，才發現大理石緊密鋪蓋的地磚，如何會是坑坑窪窪的？

    淩元道：“奶奶，你瞧那兒，地上像是被什東西劃過的？”

    女子目力不比現在的淩元，雖然常年待在漆黑屋子，但也無法夜視，聽淩元一說，也就彎下腰去，用手去觸摸。

    淩元蹲在女子身邊，問道：“奶奶，這有什門道嗎？”

    女子笑著搖頭，道：“應該是別人寫的字，沒什門道。”

    淩元奇怪道：“字？可我平時也有聽奶奶的話，專心跟先生讀書認字，怎我不認識？”

    女子點亮一盞油燈，將四周照亮，對淩元道：“元兒，你到奶奶這方位再看看。”

    淩元挪了挪身，再見地磚上的裂痕，字字道：“欺……我……負……我……”

    最後一道深痕劃過這四字，讓淩元心頭顫動道：“奶奶，他是誰？被誰欺負了啊？”