城郭城是上任天下第一美人柳柔蓉故鄉，曾經風極一時的柳柔蓉，被單族長大搖大擺的八抬大轎抬出城郭城時，在當地成了最大的喜事。

    柳老爺子有個義子，原姓肖，後跟柳老爺子家姓，叫了柳正卯。

    幾年前由譚軒接柳老爺子去克莫山祭奠女兒後，是單族長親自送老爺子回城郭城。

    這座城鎮在星冥帝國西北方遠處，目前還沒被收入編製，但城郭城最近風雲齊湧，鬧得人心惶惶，隻因有人不服星冥帝國四處收編，讓城郭城的諸多小家族無比反感。

    因柳老爺子是單族長的老丈人，所以有很大一部分人推舉老爺子出來主持公道。

    而這個點，鬧就鬧在柳正卯這，他一把剛勁怒弓，一箭射穿了前來提議者的高帽，對此冷言冷語：“管好自己的事，星冥帝國要做什隨他們去，就好比你們也別來煩我柳家一樣，明白嗎？”

    被柳家當著這多人，不給他麵子，那人惱怒道：“柳正卯，你不是柳家主子，我們要見柳老爺子，你不讓就是心有鬼，我們要當著柳老爺子的麵兒說明來意，再阻攔我們，立馬就給你好看！”

    有人擅闖柳家宅子，本該亂箭射死，柳正卯手上勁弩不鬆，臉上饒有興趣道：“義父目前還不知道你們來了，但柳家現在由我柳正卯做主，你們也別管義父知道我這對你們，會不會口頭訓誡於我……”

    柳正卯的弓弦兒剛烈聲響，抱滿月指著那人道：“我數三下，你們再不走，就全得死在這了。”

    一眾人被嚇得往後退了兩步，麵麵相覷，難不成這星冥帝國還沒打過來，自己就要先跟柳家人打一架了嗎？

    大門側，走來一位由一名男青年攙扶的老人，老人九十四高齡，身子骨已沒了多年前的硬朗，男青年攙扶他走到了柳正卯身旁，老人麵色淡淡笑道：“來者是客，理當尊重，收起你的箭來。”

    柳正卯無奈，卻也不敢不尊，於是緩緩鬆開勁弩。

    老人說道：“諸位有什要說的，那就一起進去說吧。”

    柳正卯與男青年囑咐道：“胥讓，這人多，攙著老祖宗走路走慢點。”

    柳胥讓恭敬道：“孫兒知道了。”

    柳家大堂上，攙扶柳老爺子入座的柳胥讓不聽長輩們嘮嗑，悄悄地走開了去。

    柳老爺子問道：“不知諸位這般興師動眾，上我柳家大門來，是為何事？”

    那被柳正卯指著鼻子警告的中年人起身說道：“柳前輩，星冥帝國往外開疆擴土，已快五年光栽，再有一個月，他們的勢力就會滲透進咱們城郭城來，對此您有什高見？”

    柳老爺子擺手笑道：“老夫就一名普通百姓，星冥帝國要來，想必也是為了收編城郭城而來，老夫當真沒有什高見。”

    那人急道：“老爺子，這可不行啊，他星冥帝國這輕描淡寫地一來，就將咱們城郭城收編，賦稅增收以及官銜名堂的一大堆，還不得讓人頭疼死。咱們城郭城鄰向來和睦，幾十年來有柳家在，城內都是風調雨順，田的莊稼都是大豐收，若是城郭城成了星冥帝國的城鎮，不僅要上交糧食，還要看那些所謂讀書當官兒的臉色，這口氣，我李顯慶實在難以咽下啊！”

    “聽李莊主的意思，是要老夫出麵來擺平此事嗎？”

    李顯慶深吸一口氣，柳老爺子的話語正中下懷，他感人肺腑道：“此事還真得是柳前輩才管得住啊，讓柳前輩您的好女婿跟星冥帝國談一談，不將咱們城郭城收編，不知您老意下如何？”

    “放**狗臭屁！”

    柳正卯大怒，指著李顯慶鼻子痛罵道：“單族何等尊榮，我義父向來以和為貴，要單族為了城郭城一個收編小事去談判，談不攏怎辦？！引起國戰的話，老子第一個把你李家家眷往戰場上扔，扔到你李家斷子絕孫為止，你還要不要單族出麵了？”

    李顯慶忍了一口氣，目視別處說道：“堂堂單族，還治不了一個彈丸之地的星冥帝國？”

    柳正卯怒不可遏：“李顯慶要你有本事就看著我說話！就我你都對付不了，你就想著去對付兵力已超百萬的星冥帝國，此時當著大夥兒的麵兒，老夫真想一腳踹死你！”

    武夫柳正卯的認知在交涉上多有欠缺，但他平時的性格都以沉著冷靜為人所聞，今兒個這般大聲武器，嚇得跟著李顯慶來的人們不敢搭腔。

    柳正卯幾句將所來者說得啞口無言，李顯慶目光投向柳老爺子，被老人家告知：“他星冥帝國這般氣勢磅地擴僵領土，四大族不管，天行宗蒼靈門也都袖手旁觀，咱們做老百姓的，何不高興一點兒做自己的事兒，人生短短幾十載，老夫也沒多少時日了，此等大事，老夫實在是愛莫能助。”

    此事以李顯慶等人灰頭灰臉地離去告終。

    柳正卯回到大堂，看著首座上的義父端坐著，兩手撐在亮漆的拐杖上，正閉目小憩。

    聽到腳步的柳老爺子輕聲問道：“把他們都送出去了嗎？咳……”

    柳老爺子的肺病犯了，柳正卯上前關心道：“已把這些小人送出去了，義父別與他們置氣，不值當。”

    柳老爺子坐直了身體，說道：“真想吃碗熱乎的豆腐腦啊。”

    柳正卯輕聲道：“義父，你回去歇息，孩兒一會兒買回來。”

    柳老爺子搖了搖頭：“老夫就是需要多走動走動啊，不然天天呆在屋子，不死都成廢人了，你帶老夫去吧，就不叫胥讓來了。”

    “是。”

    柳正卯小心地攙扶起老爺子起身，帶著老爺子走出了柳家大宅子。

    星冥帝國要來城郭城的消息還未傳出，李顯慶等人也不過想要未雨綢繆，整個城郭城依舊一派祥和，街上的叫賣聲，人群的嘈雜聲依舊鼎沸著。

    柳正卯扶著義父走在街上，九十四的老爺子漫步走著，目光好像什都沒有，心中就想著那碗豆腐腦。

    賣豆腐腦的攤位在街上一擺就是四十幾年，老板是位與柳正卯同齡的老者，老者賣的豆腐腦三十年前就在城郭城遠近聞名了，現在一整天下來，攤位隨時都有食客落座，很少有間隙的時候。

    柳老爺子是個懷舊的人，當初親眼目送女兒上了花轎後，他一個人來到街上走動，心隻覺得缺了好大一塊，然後柳老爺子就看到了新搬來的攤位，是個賣豆腐腦的，他去吃了一碗後，從此那豆腐腦的味道便跟當時的心情融為了一體。

    再後來啊，柳老爺子隻要一想女兒了，他就會去吃一碗豆腐腦，這個習慣直到現在也是雷打不動。

    柳正卯扶著老爺子在街道邊上的方桌坐下，還沒叫喊要吃的東西，攤主的孫兒就手捧著一碗豆腐腦過來了。

    慈祥的柳老爺子笑著從孩子手接過燙手的瓷碗，瞧見孩子手上沒有墊一層布，柳老爺子朝著攤主說教道：“華瓊啊，跟你說多少遍了，要讓孩子送過來的話，你就要給他做好保護啊，這燙的一碗豆腐腦，你瞧把孩子的手給燙的，你這還叫老夫怎吃嘛？”

    那老者老遠就望見柳老爺子來了，今天的客人有些多，他一邊忙著，一邊解釋道：“小珂，爺爺叫你用抹布墊在手上，你怎沒聽進去啊，每次老祖宗來咱們這兒吃豆腐腦，爺爺可是隻給你安排這一個任務，你怎就不聽話啊？”

    小男孩三四歲的樣子，生得乖巧可愛，他睜著明亮雪潤的大眼睛，看了看柳老爺子，回過頭給爺爺解釋道：“小珂不會墊。”

    攤主忙碌著給一桌客人送去了好幾碗豆腐腦後，聽到孩子的回話，回到攤位上，一邊打著新鮮的豆花，一邊問道：“你連抹布墊手上都不會啊？”

    小珂也不覺得自己笨就丟人，他可能是不覺得自己笨，奶聲奶氣地回了一個：“嗯。”

    柳老爺子一笑，不客氣道：“華瓊啊，孩子要手把手教，你這忙，可別耽擱了孩子學習東西的能力，將來也好給你打下手啊，到時候老夫就是要咽最後一口氣了，也要來你這吃的。”

    七十好幾的攤主身子骨聽硬朗，他中氣十足道：“老爺子身體好著呢，就算老瓊華死了，老爺子也不會死的。”

    老瓊華蹲下身來，向著孫子拍拍手道：“小柯啊，快過來爺爺給看看你的手啊，痛的話給你抹點香香。”

    孩子的手被燙傷了，不叫也不哭，他翹著肉肉的屁股一顛一顛的來到爺爺麵前，奶聲奶氣道：“爺爺，小柯疼，給我擦點香香啊。”

    看著孫子說話時他那水潤的小嘴，都疼得要噴出口水來，老瓊華心卻是真的很心疼，自己沒有跟孫子手把手教過他墊一層布在手上，眼前看到的一片紅，讓他身心受傷，趕忙給孫子抹上一點燙傷的藥膏，輕輕吹了吹孫子的小手，老瓊華慈愛地笑道：“今天小柯就不用幫爺爺忙啦，等天黑爺爺收工帶小柯去看皮影戲啊，好不好？”

    坐在凳子上的柳老爺子，手拿起舀豆腐腦的小勺，看著十分歡快的小柯回了一聲好，他的心頭也甜蜜蜜的，隨後將那一勺豆腐腦喝掉。

    柳老爺子也好想念遠在星冥帝國皇宮的曾孫跟曾孫女，好想念在蔬果園不能與他相認的女兒，好想念在單族的頑皮丫頭單璠，柳老爺子眯眯笑著，又嚐了一口清香的豆腐腦，美美地知足了一下，感覺自己誰都見過了。

    就在這個時候，柳正卯俯身貼耳，在柳老爺子嘀咕了幾句，驚得柳老爺子朝著不遠處望去，果真瞧見了一個站在原地一動也不動的孩子，那孩子的側麵向著他，卻是埋著頭，目光時不時往他這方偷偷瞟來，看著他閃躲不急的目光姿態，柳老爺子覺著好熟悉啊，直到柳正卯再一次說道那男孩腰上掛著的玉佩，看得柳老爺子眼放精光。

    “是小元！”

    柳老爺子站起身來，高舉著右手朝淩元喊道，“小元！你瞧得見老祖宗嗎？！”

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    遠處別家酒樓門前的石睡獅旁，人來人往，站著的淩元躲之不及，猛地一下轉過了身去。

    街對麵的柳老爺子心性大好，就要一個人快步走來，幸好有柳正卯攙扶著，不然以老人家的腿腳，剛跨出兩步就得摔倒。

    大叔不肯認自己，淩元隻能回到奶奶的家鄉找慰藉了，但總是不被承認的種啊，羞恥心十足的淩元不敢與老祖宗相認，隻能遠遠地望著，現在被認了出來，他也不準備逃，反正是老祖宗來找的他。

    性子不夠堅韌的淩元到現在還這意氣用事，他像個閨女等到老祖宗來到自己身後，直到老祖宗叫他：“小元，你來了城郭城，怎不來見老祖宗啊，快快轉過身來，讓老祖宗好好瞧瞧。”

    淩元一臉平和地轉過身去，看著這位四年前在天古城相遇的老祖宗，淩元不自在地笑著叫了一聲：“老祖宗，小元來看你了。”

    柳老爺子看著淩元的神情，大抵就猜得出他為何在此，看著都長了這高的淩元，柳老爺子心情舒暢道：“小元啊，你可想死老祖宗嘍，怎看到老祖宗了也不來見啊，是不是身上沒錢啦？”

    淩元搖了搖頭，道：“老祖宗，我還有錢，我是專程來看望你的。”

    柳老爺子麵相愁苦地淺淺一笑，多懂事的孩子啊，隻是心念淩元孩子從小沒有爹，他就心疼得很。

    緊緊地抓著淩元的手，柳老爺子眼眶濕潤道：“來看老祖宗好啊，走走走，跟老祖宗回家，老祖宗給你認識一位兄弟，你們會很合得來的……”

    淩元腳下懶散著，被手拄拐杖的老祖宗給小步拖走了，經過豆腐腦攤位時，柳老爺子沒停下身來，邊走邊跟老瓊華炫耀道：“瓊華啊，你瞧，這是老夫的曾孫，你好好瞧瞧，是不是一表人才，是不是……”

    柳老爺子是在向老瓊華講述一個事實，開心至極的老人家並不在意得不得得到回答。

    老瓊華一口稱讚道：“老爺子好福氣，兩位偏偏少公子比起我老瓊華一個剛斷奶的孫子，真是好福氣啊，哈哈哈……”

    笑容燦爛的老爺子沒讓柳正卯攙扶，他的左手拽著淩元的手往前走著，精神勁兒十足的老爺子還反手持拐杖，憑空點了點遠處的老瓊華，以此表明他說的真對。

    …………

    柳胥讓是個謙和的青年，他好花好草好鳥兒好蝴蝶，是位文藝公子，但在他經商的爹娘看來，就是個懦弱得沒誌向的人，可在一生都沁淫武道的老祖宗跟爺爺看來，這才是個好料子，隻要給柳胥讓加以磨礪，定能將家業守住。

    柳家的仆人最喜歡這個公子，比起家中的幾位主子，柳胥讓的爹娘讓他們瞧著就膽顫，柳胥讓的爺爺讓他們遇見就不敢吱聲，老祖宗柳老爺子另當除外，公子柳胥讓的溫潤脾性，就是隨著柳老爺子去的。

    下午喝茶時候，柳胥讓去找老祖宗吃清茶，四下找遍了都沒見到老祖宗跟爺爺，還是兩位婢女主動詢問他，柳胥讓才得知老祖宗跟爺爺出門去吃豆腐腦了。

    兩位婢女識大體，但還是對著公子戲謔道：“公子可真可愛，一個人滿宅子地到處亂竄，就是不問奴婢老祖宗的去向，要是奴婢們不主動了些，公子爺可不是要找到天黑了去？”

    柳胥讓並不知道眼前的兩位婢女在跟自己說笑，他認真說道：“這些事我都可以做的，在宅子多走動走動，對身體好，自然就不用勞煩兩位姐姐。”

    被稱作姐姐的兩位婢女們，其中一位嬌澀笑道：“能受公子一聲姐姐，奴婢將來的幾日都心頭大好哩，若將來公子娶了親，也不用媒婆了，洞房之日姐姐倒是能在旁指點一二。”

    柳胥讓倒吸一口涼氣，連忙搖手道：“還早還早著呢。”

    那婢女捂嘴竊笑，忍不住又說了一句：“那公子可是還沒把人家杏姑娘瞧好嗎？”

    杏家姑娘杏青青，是柳胥讓被爹娘給指認的娃親，再過兩年等杏青青滿了十六，就能進嫁進柳家。但柳胥讓直到知曉了自己有這個娃娃親後，他也還沒有見過人家姑娘一麵，被認為是那種浪蕩公子會去做苟且之事的柳胥讓瞬間臉紅，內向的他說不過精人事的姐姐，腳底抹油般地逃離了去。

    宅子進門的院內，有一座壁雕，是前些年柳老爺子照著柳胥讓的畫作，找工匠雕刻而成，是一副雄鷹猛虎圖，雄鷹高展翅膀，鷹爪猛擊陸地王獸。

    壁雕上端有泉水溢出，一撮清流澆灌整副壁雕的工藝，花了近萬兩白銀，不說錢疼肉疼的話，這也是柳老爺子最直接關愛柳胥讓的方式了。

    柳胥讓來到壁雕座前，慢慢靜下心來，他打算就站在門口等著老祖宗回宅子。

    不多時，笑容和煦的老祖宗帶著淩元回來，嘴有說有笑道：“小元啊，你就再這多住幾天吧，說不定住了之後，你還不想走了。”

    一直被牽著手的淩元不太認真聽老祖宗的話，他隻顧著望柳家宅子的風景，覺著是出國這久，瞧得最大氣的一座宅子，光是門口的兩尊石獅，就要比之前他在客棧門外打轉看到的大了兩倍不止。

    柳老爺子看到門前一襲文衫的曾孫柳胥讓，開口喚道：“胥讓，你在正好啊，來來來，給你介紹一位好弟兄認識。”

    柳胥讓的清澈眼神靜靜地看著淩元。

    淩元感覺自己的麵前是一座靈秀山峰，仙氣繚繞，日光燦爛。

    柳胥讓走上前來，老祖宗跟淩元介紹道：“小元啊，胥讓也是老祖宗的曾孫，跟你同輩，他年紀比你長兩歲，你得叫他哥哥啊。”

    淩元也仔細打量著眼前的柳胥讓，第一眼就知道是個讀書人的樣子，其實曆經多難的淩元也是個會看人的主，眼前的柳胥讓一身儒雅氣息濃鬱至極，像極了以前宮頭的教書先生，卻要比教書先生多很多的深邃，並不是柳胥讓本身持有，而是這股深邃聲嘶力竭地跟在他身後，那深邃跟柳胥讓的後背之間，就像是麥糖黏扯數下後的泛白糖絲。

    淩元是這認為的，也的確是他瞧得見，隻不過那是一股力量的體現，並非什市井糖料。