葉家和謝家的交情,始於已故的謝家老太爺。

    那時新朝第一屆科舉，年輕的葉大儒在科舉中嶄露頭角，謝家老太爺愛才，對當時的葉大儒十分欣賞,多有提攜。

    但葉大儒縱使才華橫溢,性子卻無法融於官場,鬱鬱寡歡,勉強為了葉氏一族在官場之中支撐。

    後來受謝家老太爺點撥,一個家族的延續並非隻在於一人，教養好子孫方可枝繁葉茂,葉大儒才終於下定決心離開官場回鄉教導葉氏子弟。

    他親手為葉家傾力教養出幾位進士,雖說如今官職皆不高，但齊州葉氏確實蒸蒸日上。

    如今第二代最小的孩子，還要和鴻臚寺卿家的女兒結親。

    “老夫人,多年未見，更顯精神矍鑠。”

    已有五十二歲，已是本地德高望重之人的葉大儒，率先從謝策身上收回視線,向謝老夫人行禮。

    葉家來人不多,除了葉大儒,隻一對中年夫妻，一個十二三歲的年輕娘子並一個五六歲大小的孩子。

    葉大儒一動,其他葉家人紛紛回神，一同向謝老夫人恭敬地行禮。

    雙方見禮，尹明毓才知曉,這對夫妻是便是她四妹妹未來的公婆,葉家四老爺和四夫人；那年輕娘子則是她四妹妹的小姑子。

    小孩子,則是葉大儒的親孫子，葉小郎君，葉扉。

    他的父母在外任，他跟著葉大儒讀書。

    兩家人早有通信，尹明毓他們在齊州停留的這段時日，便會住在葉家。

    見禮後，眾人便坐上馬車，前往葉家宅子。

    因為謝家都是女眷，便是葉四夫人和葉小娘子陪在她們身邊招待。

    謝家人身份高，謝老夫人是一品誥命，姑太太曾是從三品官夫人，謝欽也為尹明毓請了誥命，但她們絲毫沒有倨傲之色。

    出於教養，尹明毓亦對葉家人禮數周全，並非隻因為他們是她四妹妹未來的婆家人。

    但葉四夫人母女麵對謝家眾人，仍舊有幾分無法掩飾的拘謹。

    據尹明毓所知，她是舉人之女，葉四老爺止步於秀才，再無所進，留在齊州幫著葉大儒料理事務，她也從未出過齊州。

    謝老夫人輩分高，自然不會去遷就晚輩，問了幾句話，發現葉四夫人還好，葉家小娘子雖極力克製，尾音卻因為過於緊張而有些許顫抖，說話的興兒便淺了。

    姑太太倒是跟葉四夫人聊，可她說話的勁兒，不經意便會教氣氛僵硬。

    尹明毓隻得出聲緩和道：“四夫人，不知何時上京？正巧我們也想托您捎些東西進京呢。”

    葉四夫人露出個笑，回道：“下個月初便啟程北上，你們有什要捎的，盡管留下便是。”

    如今已經是月中，尹明毓他們一行隻打算在齊州停留五日，便要繼續南下，葉四夫人一家下月初北上，就是為了等他們。

    而葉四夫人剛回答完，忽的一拍腿，道：“瞧我這記性，險些忘記說，您家郎君從嶺南送了東西給你們。”

    謝老夫人一聽，極為關注，“何時送來的？”

    “十來日前吧。”葉四夫人道，“謝郎君太過客氣，還說煩擾了我們，給我們一家子都備了嶺南那邊兒的土儀。”

    原來，謝欽單知道他們離京的日期，到嶺南後，暫時還未收到尹明毓的信，根本不知道她們走到何處，隻能派人將東西送到齊州，等他們到了之後收取。

    尹明毓聽說謝欽送東西來，也是眼睛一亮，心都飛到了葉家去。

    實在是她的遊記已經斷了太久，舊的快要翻爛了。

    姑太太瞧見尹明毓這一下子亮堂起來的神情，調侃道：“還當你多穩得住，小夫妻分離許久，也惦念了吧？”

    眾人皆看向尹明毓，她也不臊，隻笑笑便帶過去。

    半個時辰，馬車停在葉家的宅子外。

    尹明毓答應了照看好謝老夫人、姑太太，整個行程自然都是她在總管。眾人皆下了馬車，她吩咐金兒銀兒一聲，兩婢便教人搬東西下來。

    先搬下來的是謝家送給葉家人的禮。

    葉家人客氣了幾句，便收下了，隨後葉四夫人便親自安排謝家幾人住進客院，並且請她們先行休息，晚間為他們接風洗塵。

    葉四夫人說完，就不再打擾他們，離開了客院。

    葉家在齊州本地是有名望的人家，，不過葉大儒不願意子孫過多沾手商事，移性情，因此葉家起家這些年，隻有幾間文雅的筆墨書鋪，其餘隻買田置地，然後花費打量銀錢培養子孫讀書。

    是以，葉家宅子不小，不過並不豪奢，處處都透著質樸。

    客院顯然是精心收拾過的，尹明毓將安置的事宜交給金兒銀兒張羅，便到了謝老夫人的屋。

    謝策方才在馬車上已經晃睡著了，童奶娘稟了一聲，先抱著他進屋去睡。

    尹明毓聽著她們說話，眼睛看著謝欽送過來的木箱，猜測頭有幾本遊記，這長時間，若是少於兩本，絕對是不夠的。

    童奶娘走後，謝老夫人邊抬手打開木箱，邊對尹明毓道：“你四妹妹這門婚事不錯。”

    謝老夫人閱曆豐富，她這般說，葉家便是真的不錯。

    尹明毓也頗為讚同。

    女子出嫁，多在後宅，若是夫君在外有差事，接觸最多的不是夫君，而是婆家女眷。

    葉家看著是差尹家不少，可葉家那位郎君出息，葉家整個家族都在穩步上升之中，極有潛力，且葉四夫人母女倆也都不難相處，嫡母韓氏確實很用心地為四娘找適合她的婆家。

    尹明毓所見的夫人們，嫡母韓氏和謝老夫人，不提她們是否對妾室對庶女心懷芥蒂，隻看她們在庶女的教養和婚事上的態度，皆是極有格局、極大氣的女子。

    這時，謝老夫人取走她的信，對尹明毓道：“剩餘皆是你的，拿回去吧。”

    尹明毓回神，視線落在箱中，一見有一封信、一卷畫軸和三本書冊，頓時眉開眼笑起來，向謝老夫人曲身一禮，便抱著木箱回她住的屋子。

    她都顧不上信，一進屋便拿起遊記，坐下來慢慢看。

    至於箱子那不知道是什的畫軸，更是絲毫引不起她的關注。

    尹明毓看得極專注，一個人在屋子，姿勢從端坐著變成靠在椅背上，一會兒靠在右側扶手，一會兒又靠在左側扶手上，隻有眼睛始終不離書冊。

    期間金兒和銀兒進進出出，都沒打擾她，妥善地處理好一切。

    直到天色有些暗下來，染柳點起燈，尹明毓才發覺時間已經過去小半日。

    她看第一遍都是隻看個大致情節，囫圇吞棗的，是以看得頗快，第二冊都已經看了一半。

    此時抬眼看了一眼天色，便道：“我看完這一節。”

    染柳又將燈火往她旁邊挪了挪，“少夫人慢慢看便是，葉家還未來人請。”

    尹明毓衝她微微一笑，教她去旁邊坐，不必站在這兒候著，然後便繼續看。

    這段時日，金兒銀兒忙著管事時，都是染柳陪在少夫人身邊，她已經了解少夫人的習慣，於是聽話地直接去旁邊的圓凳上坐下。

    尹明毓看完了一段完整的情節，這才放下遊記，去換了一身衣服，重新梳妝好，正好葉四夫人派人來請，便和謝老夫人、姑太太、謝策一起往葉家正院去。

    謝策也才醒過來沒多久，知道父親送了信來，邊走邊問：“我的信呢？”

    謝欽沒給他寫信。

    尹明毓和謝老夫人對視一眼，到底沒有騙他。

    謝策小小年紀，已經記得些事兒，微微嘟起嘴，“都有，隻策兒沒有。”

    原來他是介意的。

    小娃娃長大也開始有心事了，但這事兒是謝欽的責任，她們沒道理幫著善後。

    尹明毓便道：“那你便寫信告訴你父親，不能因為你小，就不給你寫信。”

    謝策能接受這個解決方法，便點點頭，又問什時候寫信。

    “明日便寫。”

    謝老夫人看尹明毓輕易便教謝策不再有脾氣，心下放心，忘了經常惹謝策的人也是尹明毓。

    而他們說著話，就到了葉家正院，還是葉家那幾人。

    擺膳之前，眾人在一處說話，葉大儒既是名士又是名師，便要考較謝策一番。

    謝策才啟蒙半年左右，隻識得一些字，並且背了些詩文。

    葉大儒得知他的進度，便按照他所學，麵容嚴肅地讓他背誦一篇啟蒙的文章。

    謝策這半年多教尹明毓折騰地，毫不怯生，張口便背，口齒伶俐，隻偶有磕絆，也不需人提醒。

    葉大儒捋著胡須，頻頻點頭，待到他一篇背完，又點了另一首詩，隨著謝策的背誦，眼神越來越欣賞。

    謝策站在葉大儒麵前，再次背完之後，便仰著頭，一雙大眼睛注視著他，等他繼續提問。

    葉大儒並沒有再讓他繼續背，撫著胡須肯定道：“甚好，甚好。”

    謝策聽得懂葉大儒是在誇讚他，有人誇他，就是好人，他就眉開眼笑起來，奶聲奶氣地回道：“葉祖父，眼光好。”

    一臉嚴師相的葉大儒：“……”

    這真的是謝家的孩子嗎？他不禁又想起碼頭的場景。

    果然，不正常。

    依照謝家家風，教養出來的子孫理應是最端持守禮的，畢竟從老太爺到右相，再到謝欽，皆是這般，在見到謝家這小郎君之前，葉大儒也以為他就是謝家子的模樣。

    沒想到……謝策跟他所見所熟知的謝家人大為迥異。

    而這般小的孩子，不怕他也就罷了，竟然還誇他……眼光好。

    葉大儒臉上的嚴肅之色微滯，想要作出些軟和的反應，又不甚適應，神情反倒顯得更僵硬。

    謝策眨眨眼，不明白他為什好像更不高興了。

    尹明毓坐在姑太太下首，端起茶杯，遮住嘴角的笑意。

    謝老夫人則是輕咳一聲，道：“策兒，不可如此。”

    謝策茫然，不可什？

    然謝家人習以為常，葉大儒和葉家其餘人卻見過不少尋常孩子，尤其家有一個比謝策隻大了兩歲的葉扉。

    葉扉已經是極聰慧的孩子，三歲之時也不如謝策大方伶俐。

    葉大儒放棄對謝策展示溫和的一麵，轉向謝老夫人誇讚：“您這曾孫，天資不俗，眼神清亮，小小年紀便有大將之風，不愧是謝家子。”

    葉家小郎君站在祖父身邊，聽到祖父誇謝策，看向謝策的眼神有些藏不住的不服氣和鬥誌。

    尹明毓注意到，頗覺有趣。

    而謝老夫人聽到大儒對曾孫讚不絕口，笑容滿麵。

    若是從前，恐怕再是高興也要謙虛幾句，可跟尹明毓相處的多了，也覺得這是事實，沒甚好需要謙虛的。

    遂隻稍稍收了收笑，道：“他還小，需得用心教導。”

    晚膳擺好，論理，需得男女分桌而食，葉家也是這般安排的。

    但謝老夫人年長、地位高，葉大儒便請謝老夫人與他同桌，又吩咐孫子照看謝策。

    葉小郎君遵從祖父的話，答應下來，坐在謝策身邊也確實有在照顧他，可許是還惦記著先前祖父誇讚別人家孩子的事兒，一舉一動十分公事公辦。