三日後，皇宮，帝殿。

    帝殿方方正正、巍峨壯觀。四周，一圈圈精雕細刻的白玉石柱粗大無朋，六十六級寬大的台階從地麵通向帝殿正門，這讓帝殿顯得更雄偉壯觀。

    一隊人緩緩走上台階，步入正殿，尼魯十四世看到一隊剪影那熟悉的身影。

    看清來人，尼魯十四世稍稍欠身，大笑道：“格蘭特，你還活著啊？”

    一隊衛兵中閃出一名文官，出列後一跛一跛地緩緩蹭上來，站在台階下一躬到地：“陛下，下臣格蘭特相見來遲，臣在尼魯榮光的庇護下逃出生天。回到帝都見過軍事長官蓋倫後便做些力所能及之事，跟蓋倫大人商議後我這段時間都在金省做著稅費統計，以及當地的經濟恢複情況調查。接到您召回令時，我快馬趕回，還是遲了，請陛下恕罪。”

    尼魯十四世擺擺手：“無妨，我也旅途勞頓，這兩天也是好好歇息了一下。”忽然尼魯十四世瞪眼，興奮道：“來來來，格蘭特把你這幾年怎藏在狗洞子的事好好講講。”

    “是。”

    格蘭特講述了自己是如何存活下來的——五年前，巨大城牆突然被神秘爆炸破壞，當時爆炸聲響天動地，百米的城牆都被炸飛，有幸存者說是神雷倉庫爆炸所至，但至於具體為何爆炸，是人為故意還是神雷倉庫失火，由於巨大城牆已被敵人攻占，無法察證，故成了一宗最大的懸案。

    之後異族攻入，格蘭特就近躲在牙省附近一處地道，跟一群難民擠在一起，每天喝尿，喝著草根，隻有到冬天了藍島人活動不那頻繁了，才敢出去找點食物。

    再之後，食物斷缺，滴米不沾牙之時，格蘭特隨著一群難民衝出地道，向帝都方向徒步跋涉。期間病死、餓死、被藍島人殺死之人無數，幸運的是，格蘭特活了下來。

    “我現在最後烹飪的，就是老鼠。”格蘭特平淡道，現在他的臉上總是掛著神秘的淡笑，似乎看破了生死一般，平平淡淡，無憂無喜。

    尼魯十四世等人聽完格蘭特舌綻蓮花，都深陷其中，無不搖頭輕歎，最後尼魯十四世道：“活著就好，格蘭特，帝都的軍管會告一段落，到時內政院的各署部陸續也會回到帝都，包括你的欽天署，即使你還活著，自然繼續統領欽天署，大難不死必有後福，你好好為帝國做事，本王不會虧待你，必會重用於你。”

    “謝陛下。”格蘭特躬身，抬頭時，看到台上的保羅嗤了一下嘴角，台下的阿克斯正衝自己邪笑，蓋倫正在觀察自己。

    由於王庭、內政院、長老院都在黃省，隻有軍機院在帝都負責軍管，所以尼魯十四世能處理之事少之又少，眾人例行公事向尼魯十四世匯報了公務，眾人便散了，國王尼魯十四世隻留下了格蘭特陪自己回寢殿。

    繞過剛露尖芽兒的花草，二人來到寢殿，尼魯十四世先到，格蘭特才慢悠悠地跛足進入室內。

    尼魯十四世舒服地半躺在鑲金邊的躺椅上，看著格蘭特。

    “腿怎樣？還沒恢複？”

    “骨頭碎了，應該就這樣了，但也無礙，都習慣了。”

    格蘭特靜靜回道，似乎把幾年前自己在牢被保羅的人掰斷一條腿的事並不在意，又似乎對於當年國王對此事袖手旁觀並不懷恨。

    “……時間過得真快啊。”

    尼魯十四世沒由來地說了一句，然後眼睛半閉，似在休息。屋沒有外人，靜了半晌後尼魯十四世才道：“格蘭特，陪我說說話。”

    格蘭特點點頭，也沒用國王賜座便自己找了把椅子，笨拙地坐在尼魯十四世旁邊，緩聲道：“陛下，移都黃省三載，今朝才回到帝都，實在是辛苦您了。”

    “嗯。”尼魯十四世半躺，隨意回答，似乎絲毫不怪格蘭特無禮。

    “理查，近來過得還順心嗎？”格蘭特突然徐徐道。

    臣子直呼王的大名？

    這實屬是冒天下之大不韙！

    如此衝撞國王，論罪可斬！