清水河畔，自流水車已經成為了清安縣的一景。

    每天都有大量的城中百姓扶老攜幼，頂著烈日過來看熱鬧，對能夠自動取水的「大輪盤」嘖嘖讚歎。

    不管城外的農夫，還是城的百姓，沒有人希望看到稻田絕收。

    尤其是在當下米價暴漲的情況下，大家都期盼著旱情能夠結束，稻米能夠豐收。

    否則別說大米了，雜糧都吃不起了！

    因為第一架自流水車的效果非常好，因此縣衙方麵正式給官造工坊下達了任務，要一口氣建造十座同類型的水車。

    保證清水河沿途兩岸的農田灌溉！

    而這個消息傳開之後，縣城麵的米價都有小幅度的回落。

    然而這種回落僅僅隻是曇花一現，沒過幾天又漲了回去。

    因為旱情根本沒有緩解的跡象！

    每一天都是晴空萬豔陽高照，熱辣辣的陽光炙烤著大地，導致山上和曠野的很多植物都枯死，放眼看去焦黃一片。

    隨著時間的推移，縣城的氣氛變得緊張起來。

    流民出現了！

    清安縣有清水河的滋養，加上陸續投入使用的十架水車日夜不休地取水，因此旱情還能勉強控製。

    可有些地方的情況就非常糟糕了，田間作物大片大片枯死，縣城米價瘋漲，普通百姓陷入了傾家蕩產都填不飽肚皮的窘境。

    無奈之下，很多人隻能背井離鄉逃荒出來，想要在別的地方尋覓活路。

    情況較好的清安縣因此遭到了流民的影響。

    剛開始還隻是零星的三五人，隨後數量不斷增加，逃亡的隊伍也變得越來越長。

    清安縣方麵見勢不妙，立刻封閉城門，嚴禁流民入內。

    但為了避免流民絕望之下造反作亂的情況出現，縣衙動員縣城的士紳大戶，在城外搭建大棚施粥救濟。

    這些算是常規的應對手段。

    然而隨著各地旱季的不斷加重，跑到清安縣的流民數量激增，竟然達到了近萬之數。

    這下子縣令喻鶴騫都嚇壞了。

    一方麵他不斷地派人向上麵的府城求援，另外一方麵竭盡全力向大戶「募捐」，苦苦維持著當前的局麵。

    正所謂唇亡齒寒，喻鶴騫遇到了極大的麻煩，葉向明也別指望能夠脫身事外。

    這天他親自來到了汪塵的家。

    這位縣丞大人一方麵是為了看望自己的女兒，另外也是希望汪塵出謀劃策。

    先前汪塵提供的自流水車，就成功地解決了大問題。

    而對於縣城外麵的情況，汪塵自然是了解的。

    麵對老丈人的詢問，他不假思索地說道：「針對流民，我們應該雙管齊下！」

    汪塵的建議是，一方麵篩選出流民的精壯，采用以工代賑的方式讓他們去挖井開渠，或者修路采石，以免無所事事滋生禍端。

    另外一方麵組織人手在河中捕魚，或者上山打獵，盡可能地收集食物。

    當然最重要的，還得去上麵討要賑濟糧——救撫流民可不是清安縣能獨立完成的事。

    汪塵的眼界閱曆都不是葉向明能比的，一番交談下來，這位縣丞大人對汪塵已是心服口服，甚至暗暗得意自己有了一位好女婿。

    葉向明離開之後，葉黛對汪塵說道：「夫君，我們要不要去城外救濟一下流民，積德行善做點好事？」

    目前的汪家是不缺糧食的，先前汪塵就通過本地商行，高價購入了一批外地的糧食。

    已經將地窖和糧倉塞得滿滿的，支撐兩三年都沒問題。

    汪塵笑道：「