剛剛渡過多災多難一年的清安縣，在新年並沒有見到任何的曙光。

    盡管趕走了流寇大軍，可整個冬季都沒有下過一滴雨。

    開春之後，清水河徹底斷流，河床上滿是被暴曬過的魚幹。

    很快這些魚幹都被人撿去充饑。

    由於灌溉水源斷絕，春耕的工作已經無法進行，恐慌的情緒四處蔓延。

    這讓縣令葉向明焦頭爛額，一方麵組織大量的人力打井采水，另外一方麵引導農夫栽種諸如地薯之類的耐旱作物。

    雖然說地薯難吃，並且需要加工才能入口，但總比種植稻麥顆粒無收來得強。

    盡管如此，到了入夏的時候，災民還是在清安縣境內大量出現。

    「老爺，夫人，行行好給點吃的吧！」

    縣城的大街小巷，忽然多了很多攜家帶口的逃荒者，他們衣衫襤褸麵黃肌瘦，一個包袱幾口破碗就是全部的家當，坐在地上向來來往往的行人乞討。

    可是也討不到什吃的——現在的糧食非常精貴，一天能吃上一頓飯的就算很不錯了。

    由於湧入城的災民數量太多，嚴重影響到了縣城的治安，因此衙門派出了差役，連同守備軍一起將這些人驅趕到城外安置和救濟。

    一時間哭喊聲、哀求聲綿綿不絕，甚至都傳到了縣衙麵。

    大堂之中，縣令葉向明愁眉不展，對坐在一旁的汪塵說道：「縣庫的存糧，最多就隻能再支持一個月的時間，現在從雲澤府也買不到糧食了。」

    「賢婿，你說怎啊？」

    葉向明擅長練兵，但是在處理民政方麵的能力不是很強，因此越來越倚重擔任縣丞的汪塵為自己出謀劃策。

    「再向大戶借點糧食。」

    汪塵不假思索地說道：「他們肯定還有存糧，能借多少是多少。」

    「這不太好吧。」

    對於汪塵的建議，葉向明頗為躊躇。

    他當然知道縣城的一些大戶囤積了大量的糧食，可是沒有正當的理由，就對這些大戶動手，那很容易引發大亂。

    大戶們又不是魚腩，豈能容忍自己被輕易宰割？

    另外葉向明在清安縣經營了這多年，跟不少的大戶有著千絲萬縷的關係。

    也不好下手啊！

    「沒什不好的。」

    汪塵淡淡地說道：「危難之時，自當同舟共濟，為了清安十萬黎民百姓，他們不借也得借，最多我們平價購買就是了。」

    在汪塵看來，自己這位老丈人能力是很強的，可惜當官當久了，尤其是在擔任縣令之後，行事就開始顯得束手束腳，沒有了往昔的果斷決絕。

    葉向明苦笑：「他們哪肯賣啊！」

    現在的糧食比銀兩更珍貴，有錢都無法在市麵上買到足夠的糧食，城外的災民如果沒有縣庫存糧的賑濟，早就全部餓死了。

    「那可由不得他們。」

    汪塵不假思索地說道：「這樣吧，我讓人丟幾副甲胄到那些大戶家，那縣衙動手的理由就有了。」

    曆朝曆代，私藏甲胄都是大罪，輕則全家流放，重則滿門抄斬！

    一副甲胄滅一家大戶，理由非常的充分。

    葉向明聽得目瞪口呆，甚至心生寒意，感覺自己對汪塵的認知又被重新刷了一次。