夜深。

    天空陰沉如墨，往日為大地撒去潔白光芒的皎月被層層疊疊的烏雲遮擋。

    此時的特靈斯城早已經陷入了一片寂靜與漆黑之中，街道上空無一人，唯有夜間巡邏的士兵路過街道發出的刷刷腳步聲。

    喬恩躲在牆角，身上披著的黑色亞麻袍將他隱匿在角落，等到外麵一隊巡邏的士兵進攻之後，才惦著腳小心翼翼地越過街道，在漆黑的小巷七拐八拐，最後來到一座毫不起眼的四層樓房垢麵的一扇門前。

    再度左右看了看確定沒有人之後，喬恩才伸出手，按照某種規律輕輕地敲響了門。

    很快，門上打開了一個巴掌大的小窗口，一雙滿是警惕的眼睛看了出來。

    喬恩雙手交叉合抱胸膛，低聲說道。

    “擁抱深海，擁抱進化，感謝主的恩賜。”

    卡塔一聲。

    門被打開，麵是一個披著亞麻黑袍的中年男人，臉上是風吹雨打產生的粗糙皮膚，背微微彎曲著，一雙滿是厚繭的大手，身上散發著難以消除的魚腥味示意著他是是一位以捕魚為生的漁夫。

    將喬恩放進來之後，這個中年男人同樣雙手交叉合抱，低聲道。

    “擁抱深海，擁抱進化。”

    在微弱的燈光下，能看到中年男人外露的脖頸上生長了幾塊青色的鱗片，周圍是一片灰白的皮膚。

    青色鱗片仿佛有生命一般韻動著。

    喬恩眼頓時露出一抹羨慕之色，那是得到祭司大人的賞賜，喝下了深海之水的證明。

    傳聞這個中年男人喝下深海之水後獲得了恩賜，不僅在遊泳的速度快了許多，而且能夠在水下活動超過一小時！

    這讓他能夠捕獲更多的漁貨，每個月賺到的銀幣都多了不少，生活頓時好了許多。

    喬恩心想著，若是能夠得到祭司大人的賞賜，賺更多的銀幣，那或許他就可以讓妻子多做一張被子，讓孩子在晚上能夠睡得暖和些。

    “你為什會這晚才到？都快遲了一刻鍾了。”

    喬恩低聲罵道：“路上為了躲開巡邏的士兵而耽擱了一些時間，那些鷹犬的巡邏路線和頻率好像發生了些變化。”

    中年男人皺起眉頭，喬恩是他拉進來的，若是因為喬恩而暴露了教會的秘密，那他也會受到祭司大人的懲罰。

    語氣肅然，眼中滿是質疑，“他們有發現你嗎？有沒有留下什蹤跡？”

    喬恩連忙搖了搖頭，“沒有，我一路上都十分小心，絕對沒有被發現，否則他們這個時候就該追我了！”

    中年男人想了想好像也是這個道理，這才稍稍放心下來，繼續說道：“其他兄弟姐妹已經到了，現在就隻差你了。”

    喬恩點了點頭，跟在中年男人身後朝著房子深處走去。

    中年男人一邊走著，一邊說著。

    “今晚是教會半年一次的聚會，所以儀式會複雜許多，但隨之而來的是祭司大人會賜下更多的深海之水，讓更多的兄弟姐妹擁抱進化，分享主賜下的恩惠。”

    語氣中逐漸帶上幾分亢奮。

    “除此之外，聽說主教大人會出席這一次的聚會！”

    喬恩愣了愣，臉上湧出驚喜之色。

    “真的嗎？我聽說主教大人是在海洋中孕育成長的，很早就被主注意到並賜下了賜福，擁有著強大的力量？”

    中年男人笑了一聲，“你入教時間不長所以知道的不多，主教大人不僅擁有著翻雲覆雨的力量，而且他還能經常性地接觸主。”

    “所以，若是想更加靠近主，想要獲得主的賜福，那討好主教大人是最好的途徑，說不定我們還有機會一睹主的威嚴與容貌。”

    中年男人看著喬恩的期待樣子，拍了拍他的肩膀，“隻要你誠心向教，奉上所有的忠誠與信仰，那你遲早都能獲得賜福，更加靠近主，並成為主座下的一位忠實信徒。”

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    喬恩連忙點了點頭，但是他想的是如果能夠獲得主的賜福，那就能獲得強大的力量，就能用這個力量讓家人的生活變得更好一些了。

    兩人走到深處的一個房間，中年男人在地上一陣摸索，將一塊地板掀了起來，下麵是一條通往地下的樓梯。

    喬恩也算是輕車熟路地鑽了進去，來到底部的通道，趁著兩側牆壁的火把的火光走了進去，來到一個頗為寬敞的地下大廳。

    這個地下大廳除了他來的那一條之外，還有著好幾條通道，其中更是有一條直接通往大海，能夠在遇到危險的時候迅速離開。

    地下大廳已經聚集了數百位身著黑袍，看不清容貌的信徒，一個個排著整齊的隊列等待著，諾達的大廳沒鴉雀無聲，沒有一絲動靜。

    喬恩看著這一幕，心中一凜，壓低腳步排在了最後麵的隊列，也靜聲等待了起來。

    很快，身著絲綢黑袍的祭司大人從一條通道走了出來，來到大廳前方。

    喬恩微微抬起頭看去，祭司大人分享過主賜下更多的賜福，脖頸處滿是青色的鱗片，臉部滿是灰色的皮膚，相較於拉他入教的中年男人，祭司大人擁有著更加強大的力量。

    一開始喬恩初入教的時候覺得鱗片與灰色十分怪異與異常，但現在卻覺得有著幾分美感，仿佛那才是人類應該變成的，所應該進化成的樣子。

    作為漁民的他大半輩子都在與海洋打交道，更是知道海洋之凶險，但更知道海洋是一座巨大寶庫。

    在探索與挖掘之前，必要的進化是不可或缺的。

    隻有獲得主的恩賜才能讓他們這些生來處於底層的人，獲得足夠的資本去擁抱無盡的海洋。

    祭司看了看麵前的數百信徒，用嘶啞的聲音說道。

    “感謝各位兄弟姐妹來到這，參與這半年一次的聚會，我深感榮幸。”

    “但在聚會開始之前，我需要告訴大家一件感到遺憾與憤怒的事情，我們之中出現了叛徒！”

    此話一出，眾人頓時嘩然起來，議論紛紛。

    祭司看著一眾或是茫然，或是憤怒的信徒，重重地杵了下手中的手杖。

    沉悶的聲音回蕩在大廳之中，讓所有信徒都收回了聲音。

    “我可以坦誠地說，我們曾經的兄弟姐妹，也是特靈斯城五位執事之一的貝索斯男爵，他背叛了我們！”

    “他主動告訴了敵人關於主教大人賜予我們的毒藥的種類，並且幫助敵人解除了毒素！”

    “否則，敵人不可能還活到現在！”

    喬恩心神一震，眼中全是茫然。

    敵人？

    他加入的這個教會有敵人？