炫金色光羽撒滿了天梯所在的每個角落，使沐浴在其中的人們看任何事物都會覺得對方身上帶著神聖的光輝。

    可艾瑞絲沒有。

    她隻覺得自己的世界忽地開始天旋地轉，黑暗從天墜落，淹沒了她腳下的陸地，無盡壓力隨著海水朝她襲來，掐住她的脖子，似乎要賜予她名為溺死的死亡。

    死靈術士與人偶的連接方式是通過靈魂來牽引，而艾瑞絲對於林頓的了解也絕不僅有生活方式那簡單。

    由於靈魂之間的共鳴，有意識的人偶的行為方式將會逐漸向著死靈術士所靠攏，到最後演變為其主的分身都是有可能發生的事情——隻要死靈術士他願意。

    現在艾瑞絲雖然仍是按照自己十六年來所養成的性格處世，但實際上，在她自己察覺不到的地方，也多多少少發生了些變化。

    例如，曾經喜歡吃香菜的她，現在居然下意識地開始厭惡起香菜的味道。

    按照人類生理發育的正常流程，小時候不愛吃香菜的人在長大後隨著味覺感知變弱，也開始逐漸能接受香菜了。

    而艾瑞絲則是以逆反的姿態，開始演變。

    這其中，就是靈魂牽引中，上方對下方無意識的影響。

    所以，當麵前的男人說出那樣一番話語後，艾瑞絲打心眼便覺得異常。

    她的先生可以毫無愧疚感地通過壓榨玩家，壟斷市場，以有隱患的未來為自己牟取現在能獲得的利益，但絕不會生出這種觀察人類劣根性的惡趣味！

    “鐺——”

    下方似乎有人邁入了新階段，光羽顫動著為他慶賀歡呼，可騎士小姐看著它們雀躍的樣子，卻覺得仿佛是灼熱的火焰焚燒著她的心髒。

    “先生.......去哪兒了。”

    她緩緩抬起手指著男人藏於陰暗處的半張臉，聲線中隱隱約約帶著顫抖的哭腔。

    “你.......到底是誰？”

    林頓眼中倒映著的燦爛金光忽地顫了顫。

    閉眼，再睜眼。

    “抱歉，艾瑞絲。”他捏著自己的眉心，有些疲憊地說道，“可能是我暫時還沒從那個回憶幻境將自己抽離出來。”

    當人扮演一個角色，或是以另外一種身份生活了很長一段時間，隨著時間刀鋒的削弱，他們很有可能會忘記自己曾經到底是誰。

    林頓在那回憶幻境，以“林頓”的身份觀察了太久太久的世界，加上“林頓”偶爾說出來的話極具深意，使得善於思考的他經常會轉換視角來思考這件事，就好像在尖子生班級中，大部分人想玩都不好意思去玩一樣。

    氣氛，是會改變一個人的行為方式的。

    在回憶幻境呆了這長時間，久而久之，他自然會感染上一些對方的思考方式。

    ——當然，這隻是林頓自己這認為。

    “不，不對！”艾瑞絲固執地搖著頭，“先生，剛剛那個人，絕對不是您！”

    “艾瑞絲.......”

    “先生！”騎士小姐眼中微微泛著動人的水光，“請您，相信我。”

    “.......”

    林頓沉默了一會兒，旋即露出個笑臉。

    “我一直都相信你。”

    他伸手揉了揉少女的腦袋，又幫她整理好淩亂的碎發。

    “這件事，等我們出去了再研究。”

    “現在，先將目的，定為‘出去’吧。”

    艾瑞絲凝視著男人的臉龐輪廓，胸前青澀弧度微微起伏，抿唇，再啟，聲音終於重新恢複平靜。

    “明白！”

    林頓輕輕笑著，轉過身，帶著他的騎士小姐緩步而下。

    而在他手中，一把燦金色的鑰匙正在迅速失去顏色。

    .......

    “轟——”

    秘境當中，雷鳴驟起。

    天梯上，正在攀爬的，休息的，爭鋒的，同時停下手中的動作，抬頭看天。

    從他們踏入這方秘境到現在，天空之上除了日月交替外，永遠都是令人舒適的多雲天，但現在，天空之上烏雲翻湧，燦金色的雷霆在雲海之中翻騰，仿佛裂開了似的，隨時可能攜帶雷鳴之威墜落而下，連腳下這座仿若擎天巨人般的天梯，都在此等威嚴下顫抖。

    這種場麵，在天梯上的眾人看來，仿佛就是.......天譴。

    “怎回事.......”

    所有人一臉茫然，但很快，部分思維交往靈敏的人立刻反應過來，這到底是怎回事。

    帶著寫著“別是真的”的麵容，玩家們打開了自己的虛擬麵板，而NPC們，則取出能讓自己提前退場的魔法石。

    可惜的是，他們的願望沒有向著正確的存在祈禱，也就不可能真正實現。

    無論是魔法石構成的光輝文字，還是玩家麵前那道虛擬麵板，此時，都顯示了同一條字符。

    【神罰已至】

    【59:31秒內，除開啟[審判]的參賽者[？？？]以外，其餘人將逐一隨機被清楚】

    “滴答——”

    天空中下起了雨。

    人們站在雨中，仰望天穹，下一刻，刺目的白光席卷天地。

    “轟——”

    達摩克利斯之劍終於降臨，普通人在巍巍神罰之下根本沒有任何還手之力。

    風雨之中，來自各大城邦的參賽者們就好像無盡之海飄搖的浮萍，尚能漂浮於海麵之上，不過是因為大海的寬容，一旦浪潮翻湧，他們的存在將被生生撕裂，隨波蕩漾至未知的遠方。

    【當前存活：二百二十九人】

    僅僅一次神罰降臨，便帶走了二十五名參賽者，而這，恰巧是所有參賽者當中的十分之一。

    “這怎玩。”

    天梯上，甲賀忍蛙也懶得白費力氣繼續往上麵爬了，幹脆一屁股坐在台階上，仰望天空。

    “捏麻麻滴，這玩意兒沒血條啊，想打都打不了了.......”

    玩家們確實厲害，極致再離譜的BOSS，也能讓他們通過種種手段來達成通關。

    但強歸強，頭頂上這玩意兒完全就是不可選定的狀態，除非有絕戶高手存在，不然怎也不可能幹的掉那玩意兒吧？

    而且，截止到目前為止，甲賀忍蛙還沒聽說過《天理國度》有外掛存在，就連能卡的bug都少得可憐，一部分玩家還呼籲官方留點有意思的漏洞讓他們研究研究呢。

    “算了，沒救了，等死吧。”

    甲賀忍蛙頓頓頓跑到休息區間，屁股一坐，往地上一趟。

    “開擺！”

    “.......”

    仍在前行的薩倫特朝身後看了一眼。

    這次，他沒有再繼續勸說甲賀忍蛙跟他一起走下去了。

    [神罰]降臨的那一刻，帶走的不僅僅是參賽者們的資格，還有他生來便具有的絕對自信。

    但即便知道自己失敗的可能性在急劇增加，但薩倫特心仍抱有著逆風翻盤的可能性。

    在方才那次[神罰]過後，天上雖然仍有雷雲翻滾，但並沒有直接落下，仿佛像是在挑選下一批將要被抬走的目標。

    通過被驅逐的人數，薩倫特判斷，這次[神罰]至少會降臨十次，而如果自己能活到第九次，並且在最後一次[神罰]降臨到他頭頂之前攀爬到天梯的最頂端，將那個開啟[神罰]的人帶走，那，他就會是最終的勝利者。