“中毒？”莊澤成難以置信地道：“牡丹軒中都是她的人，誰會給她下毒，真是怪事。”

    他說著轉過頭來看著淑芬柔聲道：“我先送你回院子，再去那邊看看。”

    淑芬嫁過來這些日子，其實還蠻好奇牡丹軒的情況。她不是個膽小的性子，聞言便道：“我也想去瞧瞧是那邊是這回事，你帶我一起去吧。”

    莊澤成一心想護著她，“你別去了，那的人都不是好相與的，指不定就會出些蛾子，你好生回去歇著，乖啊！”

    淑芬搖頭，“我想去！”

    莊澤成搖頭，向前走了幾步，見她一直跟著就繼續往前走，繞過遊廊，走過假山，前麵是一條三岔道。他往右手邊一直走，身後傳來淑芬惱怒的聲音，“走那邊就回去啦，你當我傻子啊！往這邊走才是去牡丹軒的路。”

    莊澤成停住腳，無奈地道：“好好好，都依你。不過去了那邊你要跟著我，切莫亂走。”說著轉過頭來對跟著他們回來的蕭城夫婦道：“既如此你們倆也跟著一起走一趟，蕭家娘子你要多看顧夫人一些。”

    林氏溫順地點頭。

    牡丹軒中好多下人在院子中站著，一眼望過去起碼有三十來人。

    淑芬跟著莊澤成穿過遊廊走進屋內，轉頭看見外頭那些人的眼神都在看她們。林氏跟在她後頭小小聲地說道：“這些人看起來都怨氣好重啊，她們怎了？”

    淑芬轉過頭來朝林氏擺擺手，示意她別說話。

    其實她心也有點慌。

    屋子頭暗沉沉，有一股說不清道不明的香氣，像是寺廟的熏香又不完全是。

    老侯爺坐在堂前的紅木椅子上喝茶，見兩人進來點點頭說道：“你們來了，過來這坐。”

    莊澤成和淑芬一前一後地坐下了。

    老侯爺冷哼一聲道：“人在內室睡著，叫胡太醫來瞧過了，確實是中了毒。據胡太醫說這毒十分稀罕，是湘西山中異族炮製的毒藥，無色無味，七日內若不服解藥就會七竅流血而亡。”

    淑芬一聽嚇到了，驚呼一聲道：“這厲害！那怎辦？”

    老侯爺睇她一眼道：“我已經命人去找霍家人了，等他們來了再說。”

    淑芬暗自琢磨，周氏既然姓周，起碼她爹爹是姓周。她在莊家出了事，莊家不遮著掩著，也不找周家人出麵，反而去找霍家人。這霍家是怎回事？侯爵大戶人家果然是複雜，叫她暈乎乎的完全不明白。

    又聽得老侯爺道：“我聽說太後娘娘賜了兩個姑姑進府，人呢？”

    莊澤成冷冷地道：“是我失察了，這就命人將這兩人帶回來。”

    老侯爺瞧著他嘖嘖兩聲道：“果然是溫柔鄉啊，太後賞賜下來的人你都這疏忽。這事多半和這兩人有關，不過正好給我們遞了機會，將這牡丹軒的人手都撤了。我看外頭這些人礙眼已久。”

    “老禹。”

    老侯爺喊了一聲，一個站在屋角模樣精幹的中年男子走了出來，應了一聲道：“侯爺有何吩咐。”

    “把外頭這些人都給我轟出府去，找個人牙子賣了，不拘多少銀子。現在就辦！”老侯爺盯著老禹道：“在你辦完事之前，不準霍家人進府，明白了嗎？”

    “是！”老禹響亮地應了一聲出去了。

    事情來得又快又狠，把淑芬都看傻了。

    老侯爺睇她一眼道：“這孩子恐怕是沒見過這陣仗，看著都傻眼了。莫要把她嚇壞了，帶著她先回去，周氏的事有我在。不日就要啟程去福建，你可叫人在那邊置辦莊子了？”

    “有。”莊澤成回道：“孫兒打算早些啟程去福建，先將她安頓好了，再回來領兵前往。”

    老侯爺點點頭，揮手叫他們出去。

    淑芬沿著遊廊走出去。

    那個叫老禹的管事帶著好幾個佩劍的兵士在往外趕人了，四周哀嚎聲一片，聽著怪人的。其中一個老婦大聲喊道：“我是姑娘的乳母，你們不能把我賣了，憑什隨意把我發賣！小姐，救我，救我！！”

    淑芬抖了抖，渾身上下雞婆疙瘩都起來了。

    莊澤成拉住她的手快走幾步，低聲道：“都叫你不要過來，偏你非要來。別管她們了，我有事同你商量。”

    “什事。”淑芬被他的話轉移了注意力。

    “我有幾處莊子，你選選想住在哪一處。”莊澤成道：“去我書房瞧瞧地圖，你選一個。很快我們就要啟程了。”