第297章 1.296 天際最後一位鍛莫矮人

      “主人別慌，這是您的蒸汽守衛。”女管家急忙攔在吳塵身前，防止誤傷。

      難得巨大的機械傀儡龍，卻輕盈的落地。吳塵似乎感受到一絲不易察覺的虛空的能量。

      “阿什塔雷特向您致敬，我的大人。”龍背上的女騎士優雅的行禮。

      “你是鍛莫？”龍背上的女騎士讓吳塵兩眼一亮、心中一驚。

      “天際最後一位鍛莫魔法傀儡大師。”女管家笑著為吳塵引薦：“她稱自己為深精靈（Deep Elf）。”

      阿什塔雷特（Ashtaret），在第一紀元初期，出生於阿肯薩姆茲（Arkngthamz）城邦，受人尊敬的納姆塔拉氏族（amtara）。自幼享受著鍛莫貴族無憂無慮的美好生活。然而所有美好的一切，都在黑降發現珍貴的艾瑟瑞姆（Aetherium）水晶，並最終引發戰爭後，化為灰燼。

      艾瑟瑞姆是一種在地下深處發現的極為罕見的發出冷光的藍色水晶。這種水晶有著強烈的魔力場，但在煉金上完全沒有效果，而且無法附魔、冶煉、壓模、綁定、或打碎。艾瑟瑞姆最初由第一紀元的鍛莫在最深的礦井下發現，並成功找到了使用方法。據說，鍛莫矮人可以將艾瑟瑞姆水晶鑲嵌在黃金和金屬中，用來創造艾瑟瑞姆神器。也可以鑲嵌在其他材料，用來製造皇冠，盾牌，法杖等。這些神器會擁有獨特而強大的魔力，例如讓敵人變虛幻，召喚鍛莫機械體，或利用立石（Standing Stones）的力量。正因其強大的能力，被鍛莫矮人稱為“神光晶體”。

      在第一紀元221年（1E 221）左右，鍛莫發現了一個相當大的神光晶體來源，礦脈主要位於拉德巴塔爾（Raldbthar）地區，並一直蔓延到黑降。由阿肯薩姆茲率領的四個鍛莫城邦組成聯盟以監管開采、加工和研究。為了在精確控製的條件下熔煉水晶，鍛莫在裂穀的巴塔爾夫特（Bthalft）下方深處建造了一座神光晶體鍛爐。這座鍛爐利用熔岩來打造擁有巨大威力，充滿強力魔法的鍛莫神器。稍後，鍛莫聯盟又發現了更為強大的黑暗之心（The Dark Heart），並建造了各種儀器來研究和控製它的力量。他們還建造了阿克讚德圖書館（Library of Arkthzand）來分享這些知識。最終打造出一個由黑暗之心驅動的天體儀，利用神光晶體散發出的晶體能量、動能和音律之力來繪製虛空。最終，圍繞神光晶體和晶體鍛爐發生了內部糾紛，鍛莫城邦聯盟隨之瓦解，四座城市和他們的競爭對手激烈爭奪鍛爐的控製權。這場持續了數十年的衝突被稱為“神光之戰（Aetherium Wars）”。

      許多納姆塔拉氏族前去參戰，卻被自己的同胞殺死。阿什塔雷特的父母以及她大多數朋友和家人都死於那場戰爭。當父母戰死，納姆塔拉氏族城堡被燒毀時，她向祖先發誓，一定會納姆塔拉氏族的榮譽。

      隨著艾瑟瑞姆戰爭接近尾聲，阿肯薩姆茲成為廢墟，阿什塔雷特收集家族僅剩的一點財富，深入研究魔法科學。從學徒到大師，阿什塔雷特建造了強大的鍛莫傀儡（Animunculi），幫助她在艾瑟瑞姆戰爭毀滅後重建和振興她的城市。幾個世紀過去了，鍛莫帝國再次蓬勃發展，其中有相當一部分部分歸功於阿什塔雷特的一些獲得專利的鍛莫大型機械物（Animunculus）的設計。作為一名魔法大師，阿什塔雷特終於恢複了納姆塔拉氏族自古以來所擁有的榮譽和尊重。然而她仍然是她氏族唯一幸存的後代。隨著阿肯薩姆茲城邦恢複昔日的輝煌，她決定是時候安定下來並組建自己的家庭，延續納姆塔拉氏族的血脈。

      可惜這個夢想從未實現。