第708章 1.707 珊瑚塔

      “雖然我也不清楚‘雲乳化劑’究竟是什。但‘乳化劑’通常被用於死靈魔法。”大圖書館長布萊麗娜·瑪約一貫的知識淵博：“據信泰拉斯（Thras）群島上的斯洛德（Sload）蛞蝓人使用他們的後代熬製的一種斯洛德肥皂（Sload Soap），作為死靈儀式的乳化劑來顯著增強死靈魔法的威力。”

      泰拉斯群島位於夏暮島西方，尤庫達大陸南方的珍珠海（Sea of Pearls）上。關於這片群島我們知之甚少，因為它經常被迷霧籠罩，並且似乎一直在變換位置，在目前能找到的來自第三紀元的最早地圖上，泰拉斯是一個由十六個小島組成的半圓形珊瑚群島，但在隨後的幾百年中它的形狀卻有各種不同的記載，泰拉斯群島中最大的一個島被稱為阿格尼奧島（Agonio），而且根據直到第三紀元不同時期派出的勘探員的繪圖來看，阿格尼奧島正變得越來越大。沒有人知道，這究竟是海水的力量還是某種魔法的力量改變了這個群島的外貌，在這幾次變換中泰拉斯唯一不變的是其中心有一個瀉湖，在那似乎有某種珊瑚網絡能使斯洛德人在群島間快速移動。此外，在艦隊到達那之前，島嶼中心還曾經有一座珊瑚塔（Coral Tower），根據記載這座塔是由血紅色的珊瑚製成，高達數千尺——超過泰姆瑞爾已知的任何智慧種族的建築。斯洛德人會在塔上進行儀式，強迫祭品從塔頂墜落進行獻祭，大多數祭品都會摔成肉泥，但是有少數卻在落地前消失了，沒人知道他們去了哪，有些學者認為這座塔有可能是一個連接奈恩與湮滅的入口。

      “Sload（斯洛德）”是一個合成詞，由蛞蝓（Slug）和蛤蟆（Toad）組合而成，所以斯洛德人也可以被稱為“蛞蝓人”。這與它們的外貌是十分貼切的，斯洛德體型龐大臃腫，身體像蛞蝓一樣光滑粘稠，但又像蛤蟆一樣長有帶蹼的腳，彎曲的雙腿，眼睛也與蛤蟆極為類似（不過這並不意味著斯洛德看不到靜止的東西）。在已知的泰姆瑞爾生物中，或許你不會發現比它們長得更令人厭惡的物種了。

      由於身體龐大，斯洛德體型十分笨拙，幾乎不能靠四肢來移動自己肥碩的身體。據說斯洛德的體型會隨著年齡的增長逐漸增大，年幼時的斯洛德尚能像蛞蝓一樣蠕動前進，而成年的斯洛德則隻能依賴魔法來移動自身。斯洛德有發聲器官，但是非常不完善，斯洛德自身的語言也因此嘰咕嚕，至今都沒有多少泰姆瑞爾人能聽懂。

      如果以上的描述讓你覺得斯洛德是種愚蠢的生物，你就大錯特錯了。與低等的外表相反，斯洛德擁有驚人的智力和思維能力，平均水平甚至可能超過泰姆瑞爾的智慧種族們。與凡人的思維不同的是，斯洛德的思維極端縝密謹慎，在斯洛德語中，“冒險”一詞等同於“悲慘的災難（Tragic Disaster）”，而據說在他們自己的傳說，任何冒險的故事必將以悲劇告終。根據現有的記載稱，斯洛德沒有文字，也沒有閱讀文字的能力，肥大的雙臂也讓他們無法寫下任何東西，但是他們以超強的記憶力彌補這一切，據說隻要看任何東西一眼，斯洛德就能終生不忘。

      由於身體的笨拙。斯洛德人基本不具備任何近戰能力，但得益於超凡的智力，斯洛德人幾乎個個都是強大的法師，尤其是精通死靈法術，以及眾多泰姆瑞爾人從未見過的神秘魔法。根據記載，斯洛德魔法都極為黑暗，汙穢，令人畏懼，例如捕捉海的生物進行生化改造，或者用奴隸來當做祭品進行黑暗儀式。斯洛德人還會使用瞬移魔法讓自身快速移動，還有一些傳說中提到斯洛德甚至擁有自己的飛船。

      斯洛德人同樣還有精明的商業頭腦，一些傳聞中提到不少斯洛德從大陸暗中走私奴隸和其他違禁品。