第801章 1.800 死亡鍛造

      “作為一名喪禮和喪葬儀式之神的虔誠追隨者，我把我的一生獻給了泰姆瑞爾不同種族的典禮和儀式的研究，這些儀式會在領袖，家族成員，和愛人去世時舉行。在本卷中，我調查研究了沃斯嘉的奧斯莫——也被稱為獸人的種族的死亡儀式。

      通常的學說會讓我們相信獸人會直接躺在他們倒下的地方。雖然此概念中確實包含了一點點真相，但獸人對疾病和腐爛的了解和其他智能種族一樣多。沒人希望任由一具腐爛的屍體躺在地上讓整個地方發臭，而且腐爛的屍體會吸引各種昆蟲和食腐動物。因此，雖然獸人死亡的地方會被做上標記並被他的同胞們認為是神聖之所，但屍體在原地停留的時間不會超過數小時。這段時間內，朋友和家人會前來致以最後的敬意。然後屍體會被移走——至於去了哪，我不好說。

      因為有口述傳統，所以獸人拒絕向外人提供解釋或細節。我不得不根據觀察和我能參與的少數談話做出基於一定事實的猜測。但目前為止，沒人告訴我獸人會對死者的身體做什。

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      我發現了一座古老的獸人墓地，一座被稱為悲傷（Sorrow）的山。這座白雪覆蓋的山峰被危險的動物和致命的氣候占據，數代以來一直是獸人死者的存放地，盡管這種做法在過去的某個時間點突然終止。顯然，這座山隻供最勇敢最強壯的獸人攀登，他們需要在死亡最終降臨之前爬的盡可能高。這些獸人留在他們倒下的地方，石頭堆在他們的屍體上形成一座保護性石塚或被稱為‘楔形墳墓’的獨特建築。

      這似乎與獸人在死亡倒下的地方放置一塊神聖之石標記地點的習俗有所關聯。他們把這些石頭稱為‘圖姆諾斯（Tumnors）’，我相信該詞在獸人語中的意思為‘死亡之石’。

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      我最終找到了一位老獸人婦女，她願意和我分享他們的一些死亡儀式。具體來說，她願意談論‘貝什卡爾-諾爾（Beshkar-nor）’，即死亡鍛造的習俗。

      顯然，那些身材魁梧的獸人遺體——包括領袖，英雄，和受人尊敬的長老——都會經曆被稱為死亡鍛造的過程。那位老獸人用令人困惑的術語描述該過程。我不確定是把血液從體內抽出保存供日後使用，還是把整個身體燒成灰燼，然後保存骨灰。無論哪種方式，保存的部分最終會混合進熔化的金屬中，允許那位受人尊敬的獸人成為一件強力的工具或武器，通常是劍，錘子，或盾牌。

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      因此，我繼續探索沃斯嘉獸人複雜的喪葬儀式，以期完全了解。我已經學到了很多，但意識到自己幾乎什都沒學到。我了解到一般來說獸人不會埋葬他們的死者——除非他們已經埋葬的那些，例如葬在悲傷的。我了解到他們會標記一位強大獸人倒下的地點，但他們實際上可能不會把屍體留在那任其腐爛。我還了解到死去獸人的一部分會保存起來與一件新鍛造的工具或武器混合，該過程被稱為死亡鍛造。

      我將繼續探究調查，因為發現這些相互矛盾的習俗非常有吸引力。我隻希望自己不要惹不該惹的獸人生氣，然後親身了解他們的死亡儀式。那可不行。”——《奧斯莫的奇怪儀式——對沃斯嘉獸人舉行的喪葬儀式的深入研究（Strauals of the Orsimer——A study into the fues practiced by the ar）·阿凱的祭司，喬登牧師著（by  Jorde of Arkay）》。

      在領主大人繳獲的《走私者的賬本》上，記錄魔法物品的一欄，除了排在首位的長穀桐法杖，還有虛空鹽、靈魂石和骨粉。

      按照獸人“身體燒成灰燼後保存骨灰，保存的骨灰最終會混合進熔化的金屬中，允許那位受人尊敬的獸人成為一件強力的工具或武器，通常是劍，錘子，或盾牌”的傳統，領主大人有理由相信這份和長穀桐法杖一同走私到天際的“骨粉”一定出自吉爾加家族。而且一定是長穀桐法杖的某位主人，甚至是曆代主人。

      也正如他所想。領主大人一閃即滅的真視之眼也窺破了骨粉與長穀桐法杖之間的能靈羈絆。