一年前。

    “降穀零。”

    沉重,嚴肅。

    警察廳警備局，一個堪稱警務係統頂點的地方，擁有越過上級對公安部門直接下命令的權力。旗下警備企劃課的[零]小組作為秘密部門,掌管全國情報，更是具備直屬的警察部隊，有著比刑事警察更高的權限。

    眼下，這個不為外界所知的部門,正在進行一場特殊會議。

    “……針對你三日來的陳述，結合你提交的諸多證據，我們最終的決議……”

    金發男人屏住了呼吸。

    “……是予以認可。”

    前方的決策小組呈弧形坐在高位之上,連背景也是大片深紅的木色,場內的氣氛壓抑無比,給人莫大的心理壓力。這也和小組成員的地位有關,從左至右，皆是位高權重之輩。

    而身處會議室中央的人，正襟危坐,傷勢卻還未痊愈，從襯衫領口依稀可見用於骨折固定而纏繞的八字繃帶，露在外麵的皮膚上也有著被包紮的傷口。就重要問題進行答辯的男人，是公安警察中的精英，在臥底工作之外，同樣擔任著[零]小組的幹部職務。

    “至於你提出的司法交易的角度……”台上一名氣勢迫人的女士道,“很有意思。”

    一般來說,傷口痊愈時沒有意外不會再疼的。但此時此刻,降穀零忽然感覺到紗布下似乎傳來隱隱的刺痛,昭示著平靜麵容下這一刻內心無法回避的忐忑與不安。

    ——這個問題涉及到了對她的處置。

    “……免於起訴是可以理解的。”姓湯淺的女士如是道,“的確,如果最初在計劃前我們得知這樣一筆交易，也會積極進行促成。”

    男人沒有說話。

    “但是，就交易細則，我們將和她進行更進一步的探討。”

    ——這個說法的意思……

    降穀零視線微垂。

    ——就是希望從她身上得到更多了。

    直白點說，上趕著的不是買賣。若是事前得知身處高位的組織成員願意為他們提供幫助，那她能獲得的條款或許還會更寬裕些。但是，如今事情已成定局，交易者就失去了主動權。

    ——如他之前所想的一樣。

    然而，他神色未變。

    “以上，我的陳詞結束，我該離開了。”降穀零道。

    起身前，男人照例“按規矩”問了一句。

    “請問，各位還有什問題嗎？”

    台上，剛剛主要發言的女士和另一個深灰色西裝的男人對視，接著，她移轉視線，道：“關於交易細則，你有什意見嗎？”

    “抱歉，女士，我必須承認，我並不方便回答這個問題。”

    降穀零道。

    “我與她是有過實際接觸的，如我之前所言。這類問題上，或許我該避嫌。”

    湯淺女士：“我們認為，那不是什問題。”

    其他人也微微頷首，表示認可。

    見狀，公安警察停了停，才開口。

    “我知道。”他眉眼淡漠，“這場交易有許多可為之處，但我的建議是……有時候，滅火的第一步永遠是[隔絕]。”

    “更何況，她不是傳統意義的交易對象。”

    眼見眾人有陷入思考的趨勢，降穀零的目光著重停留在其中一人臉上。片刻後，他重新告辭，離開了會議室。

    又過了半個小時，黑田兵衛從同一扇門出來。作為警備企劃課情報第二擔當理事官，黑田在這件事上並沒發表太強烈的意見。

    他過來，告知了降穀零結果。

    他們會要求她離開權力中心一段時間，好聽點是[放手]，難聽點是[驅逐]。

    這和一個又一個關鍵詞有關：財閥，選票，數量，政治……

    黑田兵衛道：“看來，你的提醒，那些人收到了。”

    方才在會議室爆發的是關於是否要啟用一把刀的爭論，當然，表麵沒有這直白，也無人真的把話說出口。

    但是，誰都知道，那樣一個女孩，從她能做到的事情來看，如果用得好，會成為一把利刃。

    然而，相關人的提醒也很有道理，指向了更深的隱憂。

    誰有百分百的自信能掌握這把刀？誰能保證刀口不會朝向自己？

    以及，她並不是低位者，沒有那種低位者的意識，這一點是致命的。從以往曆史看，那甚至是個曾和他們一般，真正下場過的玩家。真要將她作為利刃使用，隻怕在組織殘存勢力仍然未能根除的現在，武器隨時會翻身成為執棋者，黑暗變形成為更龐大的灰色。

    畢竟，他們依仗的，說到底，是對方內心的意願，需要考慮避險。

    “我知道了。”

    聽到黑田的話，降穀零點點頭，表情不變。

    他的目的達成了。

    而看懂了房間內人們的心思的黑田，在這一點上也無意多言。取而代之，這位理事官想的是其他方麵。

    “你確定，後續清除組織的工作，不需要她來處理嗎？”黑田兵衛道。

    “你是說？”

    “她對組織的了解，可用的手段……”

    黑田兵衛同降穀零目光相對，一切盡在不言中。

    ——有她在，工作會更高效。

    理事官考慮的不是名利場，但同樣也認為那女孩應當發揮她的效用。

    金發男人眼神深邃。

    “在此之前。”他說，“我的工作不是照常進行著嗎？”

    “你確定沒有一絲私心嗎？”黑田眼瞼微縮，嗓音不失嚴厲。

    “我有。”降穀零歎息道，“不僅對您，也對那個房間所有人承認了。”

    如今再去思考他這甚為大膽的一步，當初連黑田都沒料到。因為稍有偏差，就會導致他完全陷入偏頗的漩渦。可是從結局看，這一步也杜絕了日後這一點成為漏洞或弱點的可能。

    “我不是沒有其他陳述角度。”他繼續說，“譬如，她的年紀……與那超過半個世紀，籠罩在這片土地上的陰影……”

    公義，良善，結構……

    黑田明白他在說什。

    這些對房間的人，隻怕通通不管用。說白了，人們隻會相信自己認可的價值體係。

    於是，知曉這個事實的降穀也隻字不提。但終究，在黑田自己內心，對有些東西的承認，比那些人還是要多一點的。

    眼前人在說辭上盡可能的收斂，反倒是讓黑田放下了心。他舒出一口長氣。