——讓我們回想一下。

    如果說，假如伊蓮並沒有走。如果她還在這，那她會做些什？她會和我一樣聽從安排，到達指定的某個地點加固防護層，還是擅自行動，然後撞上潛行進來的不速之客。

    又或者，如果她根本不站在我們這。這想法曾不止一次的出現，傍晚的談話，急切追問，還有在大氣看不到的金星——她是否要迫切的證明什？她為什要證明它？如果說她有一個不能說的過去，這過去會如何影響她未來的走向？

    這顯然是個無解的難題。

    .

    “我要去存儲樞紐。”

    明夜說，其餘三個魔法少女向她投來怪異的眼神。

    “你瘋了？”堇穗問。“你知道那的信息密度有多高嗎？”

    “我知道。”

    “那你也清楚自己在送死吧。”

    “不是這樣。”她向堇穗搖頭。“你還記得信息亂流為何這危險嗎？”

    “你是說——”

    “我是例外的。”

    明夜幫她回答。

    “現在你明白嗎？隻有我能去那。”

    “你有足以冒這個風險的理由？”

    “有。”

    “如果我要攔你，你會後悔一輩子？”

    “沒那誇張。”明夜笑了，這是她聽到預警以來第一次露出微笑。

    “一輩子不至於，四十年。”

    “那你去吧。”

    堇穗從她麵前走開，讓出離去的通道。“從底下的電梯上去，這是最安全的路。”

    “知道了。”

    堇穗目送她從通道離開。

    “你為什放她走了？”千葉站在她的斜對麵。“難道你相信她的說法？”

    “我不相信她。”堇穗回答。“但有人願意相信。”

    她重新坐下來，默然不語。

    .

    一路上的亂流逐漸增強，空氣似乎有無數狂舞的粒子，刮的皮膚生疼。更危險的因素在體內，原本已經罷工的分子機械又開始活動，但這一次它們沒有按照原本預設的程序行動，而是像割掉頭的蒼蠅一樣抽搐，胡亂變化，在細胞大搞破壞。如果有人提前卸掉這些模塊，他的死法或許會更難看一點——不再是被分子機械炸成一灘肉泥，而是從每個堿基對開始爛掉，若是這時他好運地遠離亂流，那身上肉眼可見的損傷很容易愈合，但在之後的半年內，他將發現自己的身體開始無法挽回的潰爛變形，活像上上世紀把人扔進核電堆芯的某種酷刑的結果。但這的結局不一定是死，由於一些特殊因素，很多遇難者往往能活下來，以另一種混亂而怪異的生物形態。魔法少女倒是能避免這種不體麵的死法，在她們徹底失去對組成自身物質的掌控時(因為強大的抗性，她們能深入更高亂流密度的區域)，原本穩定的半信息態就會開始向下一步轉化——那就是與她無關的故事了。

    她按堇穗的說法找到電梯，操作係統不出意外的罷工了，她隻好用一點小花招使它們工作起來，似乎並沒有人教過這些用不到的小玩意，但這不是重點。

    鋁合金的電梯吱呀一聲開始向上滑行，她聽到來自金屬的尖厲摩擦聲，就像它正在忍受著極大的負重，一匹將死的馬被她驅趕著爬升。這金屬的摩擦聲越來越大，終於一聲巨響後四壁以絕不正常的方式彎折下來，將上方的景象剝錫紙一樣展現給她。

    喧囂的光潮湧進來。

    她聽到身體傳來一種細微的爆鳴，這也許是某條骨小梁崩碎，也可能是某條小血管。兩者都不是好兆頭，但無疑被導向了最好的幾種結果。體內植入的強化模塊卡死般毫無聲響，痛覺從身體各處傳來，像輕煙和蛛網那樣漂在知覺，這一切都被一股熟悉的感覺包覆，就像曾經有人告訴她，應該是這樣。

    這並不重要。

    腳下的地板繼續上升，四壁金屬層碰上地麵的阻礙，像盛開的錫紙花向四周彎折，升出僅剩的一片母蕊。

    連綿的白帆落下來。

    這些白色的漂浮平台似乎知曉她的到來，她向上看，目光所及的高處，黑色的身影坐在一片平台上。