王家屯在上村的東麵，是上村與下村離的最近的地方，隻需穿過一片農田就能到達卓遠大街。

    王家屯頭的大戶自然是王家，早些年王家老爺靠經商賺了一大筆錢，而後舉家搬來了紅柳子鎮。

    王家老爺搬到紅柳子鎮的第一件事，就是捐錢給當地府衙，由此弄到了個‘保長’的官職。

    這屁大點的官說開了就是個虛職，既不領俸祿又無實權，可王家卻能用它在上村大肆購屋建厝，並由此招募了許多看家護院的家丁。

    有了家院後，王保長又憑著多年的生意經，花錢從村民手收地，待攢足夠多的地後，他又把這些地租給了外來的長工，自己搖身一變儼然成了上村最大的地主。

    剛開始，王保長還能與村民、長工和睦相處，但隨著家業越做越大，為了保住自己在上村的財勢，他便日夜尋思著如何盤剝長工與村民。

    近幾年，上村村民一說到‘王保長’三字，都怨聲四起，但由於王保長每年都能上供為數不菲的稅金，所以黃陂區的府衙對他所作所為也隻是睜隻眼閉隻眼。

    按理說，這家大業大的王家會有很多子嗣，然可能是因果報應，王保長的幾房妻妾都隻給他生了女兒，以至到了天命之年，王家還是無一男丁。

    王保長為了傳宗接代，決定立個新規，讓還待嫁閨中的女兒全都改成招贅，想借此來延續香火。

    王喜鵲就是王保長眾多未出嫁的女兒之一。她最早響應新規，找了個白淨書生入贅，可事與願違，白淨書生什都好，就是不能讓王喜鵲懷上孩子，更別提說是生男孩了。而與此同時，與王喜鵲一同招贅的姐妹們卻一生一個準，王家很快有了一，二，三，四，五，六……六個小男孩。王喜鵲見繼承家業無望，一氣之下休了白淨書生，轉而與養牛的長工駱水生偷歡，結果才一下就懷上孩子。

    待十月懷胎後王喜鵲生下了個男孩，這是王家招贅以來的第七個男孩。王喜鵲給他取了個小名叫‘小七’。

    王小七出生的有點晚，此時的王家早沒了香火之憂。

    王保長在得知王小七是王喜鵲和家長工生的後，心生怨怒，以名不正言不順為由，拒絕讓王小七入族譜。

    王喜鵲雖有怨言卻也不太在乎，因她要的是王家的繼承權，這王小七即便是能入的了族譜，根據長幼尊卑也無法得到繼承權，況且她心頭始終想的念的都是白淨書生。

    既然這兒子隻是一時用氣得來的，又入不了族譜，王喜鵲索性就把他交與駱水生撫養，她甚至連兒子的大名都懶得取，就一直叫‘王小七’。

    可憐的王小七從小就隻能跟他爹一樣，被王家當作奴仆，住長工棚，吃奴才飯，每天隨他爹日出放牧，日落而歸，二人一起勞作卻隻能領一人的薪酬，吃一人的口糧，生活拮據無比，隻有每年節假日王喜鵲高興時送點東西過來，他們才過的比其他長工好一點點。

    可近年來，王喜鵲送的次數越來越少，聽說是差人尋著了白淨書生住處，為了與白淨書生複合，她要努力撇清與王小七爺倆的關係。

    如此的王喜鵲讓王小七有娘等於沒娘，所以自他懂事起，心中的親人就隻有一個，那就是自己阿爹駱水生。

    但駱水生卻是片字不識，每日隻懂得如何放牛養牛，對王小七疏於管教，這使得王小七成了上村名副其實的‘野孩子’。

    野歸野，當有人罵他‘野種’時，身材孱弱的王小七卻絲毫不肯退讓，於是經常是打架從村頭打到村尾，每次都被打的渾身是傷也不在乎，找個隱秘的秸稈垛躲起來舔舐傷口，自憐自哀，憐哀久了就昏睡過去，醒了第二天照樣沒事一樣與阿爹一起去放牧。

    若長此以往，王小七的命運就隻能和他阿爹一樣，被人奴役欺侮一輩子。然機緣巧合，梅莊不知何故突發奇想，在王家屯附近開了一座學院，說是給十八鄉貴胄子弟上學之用，取名叫‘風臨院’。

    由於離得近且牆頭不高，從小擅長攀爬的王小七每天放牛放到一半就跑去偷學。

    風臨院門口有幅題聯，上頭書著‘學墨臨風，即無苟得’，意即這人隻要是自己肯學就會有收獲。王小七靠著偷學反而學得更多更快，不知不覺中，他也能讀書寫字了。

    有天，王小七問阿爹為什你姓駱我卻要姓王？阿爹支支吾吾地告訴他，‘我是王家的長工，老爺小姐要我怎做，我就怎做’。王小七不服，說自己應該姓駱，而且還要取個與上古聖人一樣的名字，叫‘堯’。駱水生不識字，不知兒子說的典故，但卻從心底湧上一股的莫名自豪感。

    之後，駱水生逢人就說自己兒子名字已改成了‘駱堯’，於是不久後，他被王保長派到斷風崖頂上去采燕窩。

    斷風崖形成年代已無從考究，人們隻記得它從破洞時期起就矗立在赤瓜河東岸的飛雲峰上。

    飛雲峰位於圪山的西南，高聳的飛雲峰阻絕了北下的狂風，留住了南往的水氣，使得斷風崖一帶形成了與荒漠截然不同的景象。每年春季，飛雲峰南坡到處樹木蒼翠、鬱鬱蔥蔥，一片生機盎然，由於食物充沛，成群結隊的沙燕來此養育幼崽，牠們在斷風崖頂築出密密麻麻的洞，遠遠望去猶如開了一副巨大的漏篩子。

    沙燕繁育之後會離去，空出的洞會成為金絲雨燕的窩，這些金絲雨燕在頭用唾沫壘出的巢，就是駱水生要去采的東西。這春末夏初的燕窩叫‘頭期燕’，數量尤為稀少，而且還分布在數以千計的危崖洞穴中。

    要從這數量眾多的小洞穴中找出幾處燕窩，其難度可想而知。而自以為是被王老爺委以重任的駱水生，想也不想就從山頂爬了下去，結果一失足摔下了山崖。

    同行的人回來報告了噩耗，王家也隻是派人到斷風崖底的赤瓜河畔瞧了瞧，沒見著屍首就不了了之了。王喜鵲的心思都在怎討好白淨書生上，聽到駱水生的死訊隻是淡淡‘哦’了一聲。

    唯有駱堯在得知自己阿爹摔下山崖後，像發瘋似的，一個人去斷風崖附近找了七天七夜。

    飛雲峰一帶到處都有野狼出沒，斷風崖底下更是滔滔的河水湍流不息，屍首若掉在岸邊會被野狼叼走，若掉入河中會被河水衝走。

    駱堯費了九牛二虎之力，卻還是什都找不著。於是到了第七晚，他實在是精疲力盡，便撚根長繩降到半山腰。這半山腰上有個小洞窟，是他在尋阿爹屍身過程中發現的。因洞口狹小當時未進去細尋，此刻為了避免夜野狼無盡的騷擾，他必須去尋個安適的所在。

    斷風崖的整麵山體近乎垂直，所謂的半山腰也不過就是一塊長寬約摸三五尺的禿岩，不長翅膀的野獸鐵定是到不了這地的。

    洞窟口並不大，駱堯佝僂著身子勉強能擠進去，進去了頭後，他燃起一火把，發現洞窟就一小室，高不及一丈，長寬不及十尺，四麵皆是光滑的石壁，空無一物，唯有冰涼的地麵上橫陳著一副骨架。

    駱堯湊近一看，赫然是人的屍骨，從風化的程度看至少有十年以上的光景，斷然不會是自己阿爹的。

    屍骨胸部位置有個油皮包。

    駱堯小心拿起，頭一疊油紙，每張油紙都畫有一人體圖，圖上姿勢奇特，很難用言語描述。

    每副圖下都注有一小文——

    有頁曰‘吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥伸，鳧浴猿躩……’，駱堯在風臨院的藏書中見過此句，說的是古人對自然生命的領悟。

    有頁曰‘……雲樹嵬嵬，追鹿逐雀，雪脈縷縷，淩虎遽豹……’這句沒見過，像是某種練功的口訣，他快速地往下翻，‘……氣在心，止乎項頂，上輸天府，下達湧泉，大陰至象，大陽如鼠……’，這些字約摸都能懂，像是練功的心法。

    很快到了最後一頁，除了口訣還多了一句，‘十三招式，引薪造火，若練此法，視入我門’。

    駱堯數了數，油紙不多不少，正好十三張，他愣住了，自己難道是撿著了武學秘籍？自打在風臨院偷讀書以來，每次被學院內的學生發現，他就免不了一頓挨打，那些身高馬大的富家子弟，輕則對他譏笑奚落，重則輪番拳腳相向。那時他多想自己能會一門自保的武功，可出身卑賤又窮苦，哪會有師傅肯教？

    如今見著這疊油紙上儼然記載著某種武學招式，駱堯不由得心中狂喜，這份狂喜讓駱堯暫時忘了喪父之痛。其實這幾天搜索下來，他已然知道阿爹屍身是尋不著了，傷心之餘他有想過自己的未來，當時隻覺得彷徨，如今見到這份武學秘籍，突然感覺日子有著落了。

    但要想練功，就得尋個不被打擾的所在。

    阿爹沒了，王喜鵲又隻顧著與白淨書生複合，王家自然是不能回了；上村的秸稈垛雖隱秘，但若要長時間住人，也是不妥。反而眼前這洞窟，雖小卻是能遮風擋雨，除去遺骸比較人外，其他倒沒什不妥，鋪個蒿草席就能住。而且斷風崖摔死人的消息已在鎮子頭傳開，短時間內都不會有人再來采燕窩，所以也不怕被人打擾。

    上山幾日，所帶的幹糧早就吃完，這幾日來全靠阿爹教過的識物之法，在山找可食用的山薯、果子充饑，自小學會的抓捕野味也幫了他大忙，讓他能在必要時補充一些營養。

    既然吃住都沒問題，駱堯決定不管真假，就依著油紙上的圖形來練，若能練出一身本事，屆時回村定要叫那些欺負過他的人吃上苦頭。

    ——

    圪山晚春時節氣候宜人，著實是個修煉的好所在。特別是那斷風崖的山頂，燕雀草長、鶯啼花落，隻需辟出一塊空地，就能專心修煉。

    隻是駱堯一開始練習就遇上了障礙，究其原因是他發現這十三個招式並非連貫的，簡直可以說是毫無瓜葛、各練各的，而且每個招式看起來都那怪異難學。隻是他也沒多想，就照著人形圖練，足足用了兩個月時間，才把十三個招式練熟。

    招式雖練熟了，但對於每個獨立的招式該怎用，他還是一頭霧水，而且練完這些招式，也沒感覺力量變得更強大亦或身手變得更敏捷，上下山頂還得靠著繩索一步一步地爬。

    兩月多來，駱堯除了練功還把飛雲峰一帶跑了個遍，哪能掏著鳥窩，哪能抓著野味，都熟得跟溜自家院子一般，生活過得倒也算愜意瀟灑。隻是這天氣越來越熱，眼瞧著這些奇怪的招式並無大用，他漸漸地提不起興致再去練功了。

    ——

    一日午後，他躺在自製的蒿草席上，順手又摸到那十三張油紙，就拿過來翻了翻，上頭的招式都已練完，口訣也背得滾瓜爛熟，隻是當中有些句子有些奇怪，晦澀難解，尤其那句‘大陰至象，大陽如鼠’，‘一個人要怎做才會一會兒像隻大象，一會兒又如隻老鼠了？’這不像是本武學，倒像是自己在風臨院讀過的童話書籍。

    ‘指不定是什人的惡作劇！’從小受慣欺侮的駱堯恨恨地把油紙丟到一旁，心頭懊惱無比，原以為得了本武功秘籍，到頭來卻發現什都不是，此刻有種從雲端跌落穀底的感覺。

    “唉！”駱堯發出一聲長歎後，激情被消磨光後渾身都覺得疲倦，他躺到一旁蒿草席上，什也不想了，就這沉沉地睡去。

    …………

    這一覺睡的好久，醒來時已是月落西沉五更天。

    落月的最後一抹光照進洞來，清冷的月輝剛好落在草席上。

    一陣冰涼的山風吹進，駱堯一機靈醒了過來。他翻身起來，走到洞口，讓柔和的輝光籠著全身。

    此情此景像極了兒時見過的教堂成人禮，洗禮的人沐衣櫛冠，被用柔和的淬燈照著全身，然後圍繞著案桌緩緩移動。

    駱堯曾幻想接受洗禮的人是自己，站在中央得到眾人的認可，如今已年過十八，卻從未有人向他提及過成人禮的事，後來才得知那是因為身份的緣故，沒被納入族譜的人是不能舉行成人禮的。

    如今阿爹已然不在，今後也不會再有人肯為自己辦成人禮了，駱堯想到此處有些神傷。

    眼前這月光倒是與當年教堂的淬燈有幾分神似，駱堯想給自己辦個成人禮儀式，於是他模仿著教堂儀式閉上眼緩緩地繞圈，待重新睜開眼時，麵前忽現一個巨大的黑影，頓時嚇得他睡意全無，定睛一看，卻原來是自己在月光中投影，隻是這一嚇嚇得不輕，撫著心口舒氣許久才緩了過來。

    人在被驚嚇之後，通常頭腦都會變得異常清晰。

    駱堯回想起睡前琢磨過的那句話‘大陰至象，大陽如鼠’——今日是滿月，滿月即大陰，倘若自己四肢朝下，匍匐成犬狀，那這壁上的投影不就和大象一般大了嗎？一隅三反，‘大陽如鼠’說的應該就是正午時分的太陽，當空照下，影子看上去就會如老鼠一般小。

    月光漸逝，洞內慢慢恢複一片漆黑，但突如而來的開竅卻像在駱堯頭頂開了盞明燈，之前鬱結在心底的迷團似要被解開了——

    ‘影子，影子……那些圖會不會畫的是影子？’想到這他馬上燃起火把，把丟在角落的油紙重新拾來細看。

    這上頭的人形圖，其實並無具體的五官樣貌，你說它畫的是影子也無不妥。但要真是影子，那自己對著圖形練可真就練歪了。

    ‘橫豎也沒事幹，我就調整一下練練看，看看它畫的到底是不是影子？’想到此他就把火把插入石縫中，讓火光從背後把自己的影子投射在石壁上，他開始作出招式讓影子模仿。

    本以為有了兩月的根基，他能很快地讓影子做出一樣招式，卻發現其實不然，影子畢竟隻是個扁平的映像，如此奇怪的招式要讓它模仿得一模一樣十分困難。

    駱堯又試了幾遍，卻始終無法讓自己影子擺出同樣招式，他生氣地跳起，然而在落下的瞬間卻發現自己影子勾摹出一個奇怪的形狀，這影子的奇怪看上去與油紙上的人形圖的怪有異曲同工之妙。

    ‘是不是要跳起來，才能讓影子模仿出招式？’想到此他嚐試著跳起做出招式，可因洞窟狹小，跳躍後影子經常會扭曲變形，看不出招式的對錯。

    此時天露魚肚白，於是駱堯爬到山頂，待日出後背對著陽光練，清晨陽光的影子大小適中，加上山頂地勢開闊，跳躍起來影子清晰可辨。

    就這嚐試了幾個招式後，他忽然發現此前不連貫的招式，竟變得連貫起來，如此看來，這圖形上畫的定是影子無疑。

    這一發現讓駱堯喜出望外，他感覺已參透了這本武學的秘密，於是決定重新開始練習。

    這一練下來不知不覺又是兩月，天氣酷暑難當，白天斷風崖頂被烈陽烤得像個火爐，無法繼續練功，於是他在南坡的樹蔭下辟出一塊空地，頂著酷暑練功，此刻的他已然把所有的招式都熟記於心，用不著時時盯著影子練了。

    大概是因為掌握了對的方法，這兩月下來駱堯大有斬獲，他發現自己的身形變得越來越輕盈，攀爬繩索時不需借用全力就能輕鬆向上，每次爬到山頂的用時也是一次比一次短。