王政突襲當陽之時，天軍諸將也對江陵再次展開了攻勢。

    當然，與前幾次不同的是，這一次終於不再是甘寧孤軍奮戰，另一邊的王熊也按照王政的將令，趁夜便已兵臨城下。

    得知城東的“吳牛部”時隔多日再次有了動作，郭永不敢怠慢，立刻便來到城東觀察敵情。

    打眼望去，天軍兵馬漫山遍野，瞧著倒是聲勢浩大，但郭永趁著火光凝神看了好一會兒，突然麵露疑惑，顧盼左右道：“不是說這支兵馬乃是賊寇主力，約有五千左右，怎瞧著數目似乎不對？”

    “數目不對？”一旁的縣尉眯眼看了看，點頭說道：“看起來的確不像五千人馬的陣勢，太守，或許是賊寇再次做了分兵？”

    “言下之意，目前除了西門與東門之外，其他城門也有賊寇進迫？”

    另一個將官答道：“末將方才去查探過，南麵的確也有一支賊軍，眼下唯有北城門尚無敵情，以末將看，黃巾賊寇這是意欲圍三闕一。”

    那將官回道：“末將方才仔細觀看城外各路，如今賊寇數目最多的乃是在西城門，起碼有五千以上，另外南城和西城門這邊，不過一兩千人，加起來近萬兵力，看來此番賊寇已是全力以赴了。”

    “林都尉，這也正常。”另一人接口笑道：“想來賊寇這邊也在江陵四周布了哨騎，得知了襄陽援軍將至的消息，必然大是驚慌，便想著殊死一搏，看能否在援軍抵達之前攻克江陵。”

    聽起來倒也合情合理，但郭永總是覺得敵人的行動透著古怪。

    若是準備決戰，按道理也該選擇養精蓄銳，在天亮後再攻城才對，此時傾巢而出，難道是打著通宵夜戰不成？

    這段時間的交戰以來，郭永已領教了徐州軍的勇悍，他承認對麵敵人無愧天下強軍之名，但再是勇悍，在夜去打這種攻堅戰，也是在自討苦吃啊？

    但如果不是為了通宵夜戰，這時大張旗鼓，在城下擺開陣勢又是為何呢？

    後續的發展正如郭永所預料般，城東這邊的王熊隻是令人來城下叫罵了幾番，並沒有進行正式的進攻，而另一邊城西的甘寧部亦是如此。

    收到回報後的郭永愈發疑惑，隻是始終也沒想明白敵人這般動作意欲何為，沉吟片刻之後，換來親衛道：“立刻派快騎從北麵出城，繞道前去關將軍的營地，將眼下形勢告於其知。”

    “喏！”

    ......

    江陵城外，山穀中的關羽軍營。

    數騎探馬回營，一路直奔關羽帥帳，稟告軍情：“將軍，西麵的賊軍昨夜忽有異動，大股人馬兵臨江陵城下，隨後在日出之時開始與西麵的甘寧部左右夾擊，同時攻城，其勢迅猛，太守郭永親臨城樓，堪堪頂住。”

    關羽聞言雙眼一眯，沉聲問道：“城東的賊軍當真動了？”

    “千真萬確。”哨騎回道：“小人等伏在江陵城外，親眼目睹雙方交戰，戰況激烈，東麵這邊的賊將甚是勇猛，率領數百精悍銳士，口銜利刃，三度逼近城頭。江陵城中守軍拚死抵擋，滾油火攻，檑木釘板，紛紛齊上，雙方在鏖戰了半日，單是東麵估摸都是死傷各有百數，其他幾麵加在一起，恐怕已然近千！”

    關羽沉吟片刻，又問道：“東麵賊軍的主將甚是勇猛？莫非還是那吳牛？”

    “不是，小人瞅見敵軍將旗上寫了一個王字，想來應該是王賊麾下的都尉王熊，此人便是不久前渡江賊軍的主帥，想來是得知吳牛敗於將軍之手，難以再戰，故而去了西營代替指揮。”

    “本將想來也是如此。”

    關羽微微頷首，本來嘛，受了斷臂這樣的重傷，又是在戰場之上，條件有限，能活下來都是萬幸了，若是還能上陣作戰，還能勇猛之前，那未免也太不可思議了。

    “對了，渡江而來的黃巾賊寇到底有多少人馬，如今可查探清楚了沒有？”

    聽到這話，幾個哨騎麵麵相窺，不約而同露出羞慚之色，“將軍，賊軍在兩處營地附近同樣也布了哨騎，我軍哨探但凡靠近，便被斬殺，僥幸沒被發現的，也根本無法靠近防範極緊的營地，到目前為止，隻查探出兩處營地大約皆有四五千人，但具體數目，以及詳細虛實，卻還尚為摸查清楚。”

    聽到這話，關羽看似麵無表情，眼中卻是悄然閃過一抹憂色。

    兵法雲，知己知彼方能百戰百勝，曆來兩軍交戰，首先打的自然便是情報戰，但情報戰的行事有很多種，比如出征之前的爾虞我詐，廟堂之爭，又比如正麵交鋒之前，雙方會互派哨騎，打探對麵的虛實，布置，再讓自家主帥通過這些臨戰的信息，推出敵人的計劃和部署。

    情報既然如此重要，那任何一直軍隊，必然會去安排騎兵中的精銳去做哨騎，而兩方哨騎在查探情報中出現遭遇時，大部分情況下都會選擇互相避開...

    畢竟你是精銳，我也是精銳，勝負本就難料，再者說了，便是打不過你，我還不能逃嗎？

    總不會有一支軍隊會讓哨騎也常常成群結隊吧？而人少的情況下，想要對一個騎兵進行圍堵，實在是太難了。

    不過當王政橫空出世之後，這種哨騎間的慣例便被打破了。

    因為王政這邊的精銳定義，基本便是三階係統兵起步了，不僅是天軍，甚至是徐州軍、揚州軍的哨騎，基本都會由鐵騎兵來擔任。

    小規模的戰場，係統兵的個人戰力得以充分發揮，鐵騎兵足矣對任何一支軍隊的哨騎形成碾壓，且他們不僅戰力出眾，騎術也同樣精湛，這便讓所有敵對的哨騎碰見他們時，麵臨的已不僅僅是打不過的問題了，甚至逃也逃不了！

    而在關羽看來，對麵在哨騎占據了明顯的優勢，這可實在不是什好事，某種程度上甚至已讓他落入了被動之中。

    眼見關羽突然沉默不語，一旁的副將以為他是心有不滿，連忙開口說道：“將軍，此事也不必憂慮，咱們多派一些斥候，一日三報，總能探查明白的。”

    這時另一個哨騎說道：“將軍，小人等回營的路上，遇到了江陵太守派出的信使，說是有封信要麵呈給將軍。”

    “又是來讓本將出兵的吧？”

    關羽微微搖了搖頭，接過一看，卻是這次信上所言卻與之前不同，反而是堅定他的信心。

    大概內容無非是郭永言明襄陽的援軍已到了江陵百，最多明日入夜之前便可抵達，他認為那時就是發動之前兩方所商定的“破賊之計”的最好時機。

    不過在信的末尾，郭永還是委婉地表示，賊寇今日傾巢而出，來勢洶洶，且行動有些詭秘，所以他希望關羽能拔營向前二十，以策萬全。

    “拔營二十？”