1951年4月30日下午3點過，天氣出奇的好，一架美軍偵察機正在低空盤旋著，飛行速度很慢，偵察機駕駛員皮特少尉第三次看到了機頭下方的清平川至聖的簡易公路上，那支隊形散亂的約500來人的韓軍隊伍還在行軍。領頭的那幾個韓軍軍官再次友好地摘下頭盔，朝著自己揮揮表示問候。

    皮特少尉罵了一聲“Shit！（狗屎）”，隨即輕拉操縱杆，將飛機的高度提升，向著前方繼續慢速飛行。

    在美軍駕駛員眼中，韓軍大都是一些垃圾式的隊伍，除了在戰場上逃跑得很快以外，他們好像還有一個優點，那就是對美軍都非常謙恭和友好，但這絲毫不能改變大多數的美軍士兵，尤其是空軍這幫飛行員對他們的蔑視。

    皮特是美軍第五航空隊的偵察機飛行員，他正在執行一項重要的偵察任務：昨天早上，上峰嚴令他和另外一名黑人飛行員斯威夫特，必須連續三天輪班飛行，對以清平川為中心點的方圓200平方公範圍，進行重點飛行偵察，一旦發現一支300多人的中國誌願軍特種部隊，必須立即報告，確保美軍空軍和地麵部隊及時消滅這支正在到處騷擾破壞的誌願軍特種部隊。

    皮特和斯威夫特隨後聽到了那支誌願軍特種部隊頭一天晚上突襲美軍的戰績，不僅暗暗咂舌，也很慶幸自己沒有被安排在清平川臨時機場，否則，早就已經變成了一縷亡魂。黑人斯威夫特尤其感到幸運，因為兩天前他還在那轉場過一次。

    200平方公的偵察範圍，對於已經安全飛行了8，這簡直就是很輕鬆的一件事。

    但是，無論是從昨天早上斯威夫特就開始的偵察飛行，還是到他今天下午接替的繼續偵察飛行，連續兩天他們都沒有發現那股300多人的中國軍隊蹤影，皮特少尉現在已經是在轉第三圈了，仍然沒有發現異常。

    皮特可是第五航空隊最有經驗的偵察機飛行員，他向來都是很自信的。他想，那支誌願軍小部隊一定是躲在了哪個山洞，既然他們像老鼠一樣的躲起來，那我也應該回去休整啦。連續飛行三圈之後，飛機油表的報警信號讓他明白必須馬上飛回機場加油，這時，他正在掠過一片山嶺，又第三次看見了那三支在山嶺中行軍的美軍部隊，他們每隊大約都是1000人左右，相互之間隻有15至20公左右的距離，正繼續朝著清平川方向翻山越嶺地行軍。

    皮特心“咯”一下，突然感到了一陣疑惑，這三支美軍為何不走大路呢？為何放棄美軍部隊當前特有的機動性、偏要去跋山涉水呢？而那支隊形散亂的韓軍，為何又喜歡大搖大擺的在公路上行軍呢？……

    飛機搖晃了一下，皮特趕緊收住心神，他又罵了一句“Shit!”，然後駕駛著這支大鳥，朝著他熟悉的鳥巢飛去。

    朝著清平川方向翻山越嶺行軍的，正是美第8集團軍特種兵獨立團的隊伍。詹姆斯上校在研究了那支誌願軍特種部隊幾次襲擊行動的相關資料後推斷，這一股狡猾的敵人，一定會朝著更縱深的區域穿插，而且，他們一定不敢走大路，隻會在崎嶇的山道上行軍。

    因此，詹姆斯上校決定兵分三路：左路由中校副團長喬納森帶領第3營1000名士兵，右路由2營長羅伯特中校帶領他的第2營1000名士兵，中路他親自帶領第1營的1200名士兵，三路並行，相互間保持15至20公的間距，沿著公路兩邊的山嶺，向清平川方向搜索前進，一旦與敵軍遭遇，以三發紅色信號彈為號，立即發起進攻並相互策應。

    詹姆斯上校心中明白老上司範佛特將軍將這個圍剿任務交給他的用意，自然不會掉以輕心。

    特種兵獨立團是從第8集團軍首任司令官羅伯特.艾克爾伯格中將在任時就開始精心培養的“野狼突擊隊”發展而來的，是第8集團軍上下公認的一支最精銳的刀尖部隊。

    詹姆斯上校就曾經擔任過“野狼突擊隊”的第二任隊長。所以他到任後，反複要求特種兵獨立團的官兵要秉承過去“野狼突擊隊”的“狼群意識”，既要強化團隊的力量，又要練就野狼般的凶猛技能。