崇明帝九年七月。

    武英殿內。

    此時的崇明帝臉色陰沉，早被揮退的太監宮女神情肅穆，心中亦是緊張萬分，深怕一個不小心，自個就被天子處置了，憑白遭了禍患。

    高賢站在殿外，冷聲對著眾人說道：“好生伺候著，若是辦砸了差事，咱家要你們好看。”

    眾太監宮女戰戰兢兢地應道：“是。”

    殿內下首處，站著一個身著四爪蟒袍黃服的男子，瞧這麵容，依稀看得出與崇明帝有幾分神似。

    這名男子約莫三十歲，是太上皇第八子，崇明帝一母同胞的弟弟劉諭。

    自崇明帝登基，他便被封為郡王，在戶部待了幾年，晉升為親王，掌戶部事，號忠順。

    忠順王見崇明帝臉色陰沉，上前道：“皇兄，如今再氣惱也沒用，一條黃河，千古泛濫，曆朝曆代，哪一年百姓不受黃患之苦，皇兄不必自疚。

    當務之急，應是修築河堤，賑濟災民。”

    崇明帝聞言歎息一聲，憂心道：“八弟，朕何嚐不知，可國庫哪有餘銀，你是戶部主官，應當比朕更加清楚。”

    身為戶部主官，忠順王自然曉得，現今國庫庫銀已不足五十萬兩，而此次黃患殃及河南、山東兩省，十幾道河堤缺口，上百萬災民流離失所，五十萬兩的庫銀杯水車薪，實難解決此次災患。

    國庫如此，實在是難以為繼，而朝堂上那些百官們，隻曉得撥款賑災，其他的卻提不出半分建議，實在是屍位素餐。

    念及此處，忠順王也毫無辦法。

    崇明帝思忖片刻，開口道：“為今之計，隻能先從國庫撥出四十萬兩，在直隸一帶，向富戶買糧，急運災區，以解燃眉之急，其餘不足之處，八弟，朕命你為欽差，前往江南籌款購糧，賑濟災民過冬，搶修已壞河堤。”

    忠順王聞言立即應道：“臣弟領旨。”

    崇明帝見忠順王神色異樣，詢問道：“可有難處？”

    忠順王聞言回道：“臣弟自當為皇兄分憂。”

    崇明帝滿意的點了點頭，他這個一母同胞的弟弟，可是他最信任的人，一如既往地為他分憂，比起某個虛偽的弟弟，著實是讓人省心的多了。

    不過籌款一事不是個好差事，這場黃患，受災百姓高達上百萬，除卻國庫撥發的庫銀，缺口至少兩百萬兩銀子，這籌不籌的到另說，便是籌到了，那也是得罪人的差事。

    千澤國，百萬災民，直接關係到大乾的江山社稷，若不派精幹之人，盡心盡力地幫著辦事，不知得餓死多少百姓，要不然，崇明帝也不會讓他去做這個苦差事。

    念及此處，崇明帝似乎想起了什，開口道：“八弟，朕給你個幫手，若是有什麻煩事，讓他去處置。”

    “幫手？”忠順王聞言一陣錯愕，疑惑崇明帝口中的“幫手”是何人？

    崇明帝也不賣關子，直說道：“朕身邊的拱衛司參領賈蘊。”

    “賈蘊....”忠順王曉得此人，記得上回崇明帝與他說過廢除丁稅一事，就是這個叫賈蘊的提議的。

    以往也見過賈蘊幾次，倒不覺得有什過人之處，隻是知曉這個賈蘊對崇明帝極為忠心。

    崇明帝此時談起賈蘊，嘴角含笑，道：“這個小子敢提出廢除丁稅，將稅收攤入田畝，想必是不怕得罪人，更何況，江南一地，賈家子弟總是好辦事，若是有什不方便出麵的事，讓那小子去做便是，正好也試試這小子的成色。”

    忠順王聞言頓時便明白過來，江南四大家族，賈、史、王、薛，賈家為首，賈蘊身為賈家子弟，確實辦事方便許多，而且也可以趁此試探賈蘊成色，看是否能堪大用。

    作為崇明帝最為信任的親弟弟，他可是知曉崇明帝的目的。

    自從知曉賈家子弟賈蘊與賈府內部不和，在邊關之地熬練四年，有了資曆，崇明帝心中便有了想法。

    召賈蘊進京後，崇明帝便一直在觀察賈蘊，原本是想讓賈蘊在國子監待兩年，觀察一番，看是否能重用，可賈蘊提出廢除丁稅一事後，崇明帝便知賈蘊與勳貴不是一路人，至此才升職任用。

    不過事關重大，崇明帝自然不會僅憑此斷定賈蘊的忠心。

    任職後，內衛的人一直監視著賈蘊的一舉一動，暫且來說，盡心盡責，倒看不出有什異樣。

    不過雖是如此，仍不可放心。