董瑞新苦澀的一笑，低頭飲了口茶水。

    “我這次考試本也機會渺茫，就準備先行回去了。家中月哥兒懷了身子，我不放心。”

    唐曉福和趙向北相視一眼。

    連忙說道：“要不然董大哥在這等幾天，咱們一起回去路上也有個照應。月哥那邊李嬤和村長家周都在，應當無礙。你一人上路，這路途又遠，難免要讓家人擔心的。”

    唐老爺子在旁邊聽了，也是點點頭出聲。

    “瑞新，三年之後再下場鄉試，就時機成熟了。這回去的路程多是密林，不如就一起走吧，也就是多當個十天左右的。”董瑞新見大家都勸，也就順勢點點頭。

    唐家人也沒在提鄉試的事情，倆人九天在貢院之內鄉試，委實是太耗費精神。

    好好的睡了幾天之後，人也逐漸精神了起來。

    本地有許多書生都沒有離開，等待放榜。

    平時唐老三也會接些書院同窗的請帖，帶著董瑞新一起出席一些詩會。

    自從上次唐老三偶然得到陸大先生的指點。

    陸大先生對於他的天賦頗為認同。

    幾次邀請他到府邸去考教學問。

    見他學識紮實，言談舉止，品行方方麵麵都十分的喜歡，於是就想收唐老三做弟子。

    這古代收徒弟，可是極其重要的事情。

    自古天地君親師都是要行叩拜之禮的，可見這師父與雙親幾乎是同等地位。

    但是陸大先生學，人脈頗廣，是當世難得的大儒，能夠破天荒開口收唐老三做學生，唐老三那自然是喜出望外。

    當下就跪下認了老師。

    唐老爺子知道了這件事情之後，也極為的高興。

    跟唐曉福一起置辦了一套體麵的拜師禮，跟著唐老三一起，上門拜了陸大先生為師。

    陸大先生對於這個小徒弟，也是極為看重的。

    擺了酒席請了書院的先生，以及曾經的好友，算是過了明路。

    在所有人的焦急等待當中，官府放榜了。

    一大早，趙向北和唐曉福就跟著唐老三和董瑞新一起來到了官府旁邊的茶樓。

    特意多花了銀子，訂了2樓靠窗的雅座，能夠一眼看到樓下張貼的紅榜。

    這會兒下麵三層外三層圍的都是人，四名膀大腰圓的衙役，端著大的木托盤，邊放著紅紙。

    幾人來到公示牌前，其中一名瘦高個兒的衙役，咚咚咚敲了三下銅鑼，高聲說道：“張榜！閑雜人等，退後！”

    人群呼啦一下讓出一條道來。

    那幾個衙役也是挺胸抬頭，緩緩的將手中的紅紙貼到那公示牌上，這才三敲鑼鼓轉身離開。

    這衙役離開公示牌，人群就呼啦一下的擁擠了過去。

    這會兒唐老三和董瑞新再也按捺不住焦急的心情，早就已經衝到樓下，擠到人群當中了。

    唐曉福這會兒心也仿佛敲鑼打鼓一般的十分激動，坐在窗邊點著腳，就往公示牌那邊看。

    “向北，你快看快，看看，有沒有三哥的名字。”

    趙向北本就武藝高強，練過養生功法之後更是敏銳。

    一眼就看到了那榜單之中位於中上的第12名，正是唐老三的姓名。

    他連忙轉身抓住唐曉福的手，開心的說道：“三哥中了中了中了第12名了。”

    “呀！！！中了！”

    唐曉福歡呼了一聲站了起來，別提多開心了。

    下方人群也傳來一陣一陣的歡呼之聲，但是有上榜的，自然也有落榜的。

    有那滿頭白發依舊落榜的秀才，更是掩麵哭泣。

    幾家歡喜，幾家愁

    一時之間眾生百態，看的唐曉福也是唏噓不已。

    不過這會兒唐曉福心情十分激動，扔了幾個銅板當茶錢，就拽著趙向北連忙下樓。

    碰巧看到唐老三和董瑞新，他們兩個擠出人群一身的衣服，狼狽不堪，滿是褶皺，頭上的發簪都快擠掉了。

    唐曉福噗嗤一笑：“三哥，我都說讓你在茶樓上等著就好了，何必擠進去呢。現在咱們要趕快回小院兒了，不然一會兒來報喜的，不給賞錢就不好了。”

    唐老三這會兒撓撓頭，笑出一口大白牙，眼睛精精亮，滿是開心的神色。