“官府的人把鎮子封了，孩子他爹偷偷把我們娘倆送了出來，如今我們身上已身無分文，孩子他爹生死未卜，我想回鎮上看看，又不想這孩子跟著我去送死，所以懇請幾位好心人收留他。”

    婦人牽了男孩的手，使勁攥著，眼神滿是不舍，神情卻是決絕。

    聽了婦人的話，蘇茗雪皺起了眉，還不待她開口，吟霜急急地扯了扯她的袖子，湊在她耳邊低聲道，“小姐，疫病可是會死人的，聽說和得病的人迎麵而過都可能會染上，你可別一時心軟摻合進這事啊！”

    蘇茗雪拍了拍吟霜的手，讓她放寬心，自己當然知道疫病就是傳染病，即使是醫療水平發達的二十一世紀，照樣對一些傳染病束手無策。

    更何況自己又不是醫生，就算擁有實驗室係統也無濟於事，在這事上她能出的力十分有限。

    她彎下腰直視那個一臉倔強的小男孩，“你願意跟我們走嗎？”

    小男孩抿了抿嘴，語氣堅決，“我哪兒也不去，死也要和爹娘死在一塊兒！”

    他這話讓那婦人的淚又止不住地掉，“傻孩子，鎮子現在隻進不出，你若跟我回去，可能真就沒命了！”

    蘇茗雪遞給婦人一塊帕子，“大嬸，孩子不願跟著我們，你就算強求，他也會尋機偷溜回去。”

    婦人接了帕子小心翼翼地揩著淚，一時沒了主意，“這可如何是好啊……”

    看她這副模樣，蘇茗雪還是沒有辦法做到袖手旁觀，她扭過頭，簇著秀眉，一雙眼小鹿一般楚楚可憐地望著眾人，“左右我們也是要朝赤河鎮的方向去，要不順路瞧瞧有什能幫的上的。”

    而且她也預感這是個刷好感度解鎖實驗室的好機會。

    楊之行知她心軟，隻道，隻要不進鎮子，有錢出錢有力出力也未嚐不可。

    祁源手上轉著半截馬鞭，不置一詞。

    這位不知疾苦的金枝玉葉三小姐怕是根本不知疫病有多可怕，以為自己有些錢就能當活菩薩，讓她見識見識人間苦厄也好。

    臨近赤河鎮，老遠就看到灰黑的濃煙滾滾直上，空氣中彌漫著一股刺鼻的焦肉味，隱隱有苦藥味混雜其中。

    蘇茗雪讓吟霜扯了舊衣做了幾塊臨時的口罩給眾人護住口鼻，雖然不進鎮子，但該有的防護措施還是要有，馬虎不得。

    鎮子的入口處用粗木設了路障，還有一群裹得嚴嚴實實的官兵把守。

    蘇茗雪一行遠遠的就停下了，車隊就地駐紮，隻她們幾人陪著婦人和小男孩前去。

    鎮子關卡前一棵大樹下傳來嘈雜一片的人聲，一群蒙著口鼻的人在幾口大鍋邊爭吵不休。

    婦人道，“這些是附近鎮子和城來的大夫、藥商們，每日他們煎了防治疫病的藥，再由官兵送進鎮分給大家。隻是這許多日了，死的人卻越來越多。”

    待眾人走近，隻聽得一位發須灰白的老者怒不可遏地斥喊，“青藤能代替紫血藤嗎？那藥效能一樣嗎？人命關天的時候，你們這些無良奸商還想著中飽私囊，也不怕損了陰德！”

    人群中另一位挽著衣袖略微發福的中年男子沒有好氣地回道，“葛老，你這話可太過了，朝廷給的銀兩就那多，我們也是有一家老小要養活的，紫血藤之昂貴你也不是不知，這下餃子似的往扔，不是要讓我們傾家蕩產嘛！”

    幾個站在中年男子身周的人紛紛點頭附和。

    蘇茗雪拉了一個在鍋邊熬藥的年輕人，問道，“小兄弟，這是在吵什呢？”

    年輕人本也被他們吵得煩躁不已，轉頭見是個眉清目秀的姑娘拉著自己詢問，倒也耐下了性子作答。

    “葛老是負責這次疫病的主治大夫，他和其他幾位大夫一起沒日沒夜地研究了幾日藥方，好不容易試出一個藥效最好的方子，可藥商們不肯拿出藥方中關鍵的一味紫血藤，隻願拿藥力弱但價格低廉的青藤做替，這才在這僵持不下。”

    能用錢解決的事，那都不是大事。

    蘇茗雪清了清嗓子，“大家靜一靜……”

    “放青藤和放野草有什區別！紫血藤是你們的命根子嗎這藏著掖著。”

    “我命根子都沒紫血藤值錢，想要用紫血藤入藥你們自己拿錢來買呀！”

    兩相爭吵的人嗓門越來越大，並無人理會蘇茗雪。

    蘇茗雪無奈，她扭頭看向祁源，“祁鏢頭……”

    才起了個話頭，隻見祁源“鏘”的一聲抽出了佩劍，劍光一閃，鋒鳴不止，幹脆利落地劈在一旁的大樹上，三人粗的樹幹應聲而斷，大樹倒地的轟響伴著揚起的塵土驚住了在場的所有人。

    蘇茗雪被嚇得差點咬了舌頭，下半截話被她狠狠吞進了肚。