巡鹽禦史林如海病重，恐不久於世，遂遣人送信入京，召林黛玉回揚州侍奉床前。

    在這個時代，人們相信，人死前若無子女守在身邊，死後就會淪為孤魂野鬼,遊蕩在天地之間，受陽日灼燒之苦，進不了輪回，也投不了胎。

    得到消息時，賈瑜正和李縱視察各指揮的整改情況，連忙結束此次的視察,賈瑜騎著旺財朝榮國府狂奔。

    榮禧堂。

    賈母把林黛玉抱在懷，哭道：“我苦命的孩子,幾歲時就沒了娘，現在老子又病重，這可讓她以後怎過喲。”

    想想自己至死都沒有見到一麵的親女兒，再看看啜泣不止的外孫女，賈母悲從心來，放聲大哭。

    賈政亦是流下淚來，林如海是他的妹婿，人品高尚，學識淵博，還是探花功名，早年與他親厚，時常和他徹夜長談，亦師亦友，賈政很是敬重他，得知他壞了身子骨，怎能不悲。

    王夫人擦著眼淚勸道：“老太太，依我看，還是趕緊讓人送姑娘回去吧,別再見不到最後一麵了。”

    賈母不理她,繼續哭，姊妹們中除了探春雙親俱在，迎春、薛寶釵、史湘雲、小惜春，以及李紋和李琦，不是父母雙亡就是痛喪其一，最是感同身受，紛紛跟著落下淚來，李紈和王熙鳳也跟著擦淚。

    千紅一哭，萬豔同悲。

    門口撩門簾子的小丫鬟叫了一聲:“小瑜老爺來了！”

    賈瑜大步入內，見林黛玉淚眼婆娑的看著自己，心很是難受。

    “老太太，怎說？”

    賈政把林如海口述或者親筆寫的書信遞給他，賈瑜接過來看了一遍，提議道：“耽誤不得，明日一早就啟程，我親自送林妹妹回去，我現在就去準備客船。”

    說罷轉身就往外走，賈政連忙拉住他，道：“瑜兒，萬萬不可,你春闈在即，豈能此時離開？”

    賈瑜寬慰道：“老爺放心，我乘船而去，再快馬趕回來，應該不會耽誤。”

    賈政不同意，這山高路遠的，萬一在路上出事，耽誤了會試就悔之晚矣了，更況且他身上還領著官銜，哪能隨意出京。

    “瑜兒你可能不知道，從京城到揚州，水路蜿蜒曲折，足有兩三千，加上有些水域會結冰，船難行進，這去一趟最少需要一兩個月，現在距離春闈還剩下不到一個月，如何來得及，還是讓你璉二哥去吧，你也說了他辦事成熟穩重，定能勝任此事，春闈是重中之重，耽誤不得啊。”

    賈母道：“二老爺說的對，你要春闈不說，身上還兼著官銜，哪能隨意離京，此事不妥。”

    林黛玉起身給賈瑜福了一禮，流淚道：“瑜哥兒春闈要緊，不可因為我而耽誤了。”

    王熙鳳也勸道：“我們知道你心疼自家妹妹，二老爺和老太太也說了，你離開不得，我們都還等著你考個狀元回來呢。”

    賈瑜不再強求，隻希望自己未來的泰山能再堅持一個月，如果他真的難逃一劫，也希望他同意自己和林黛玉的婚事，納了婚書後再仙逝。

    等自己春闈完後就進宮求景文帝給自己放個長假，親自去一趟揚州。

    賈母對王熙鳳安排道：“讓璉二現在去租賃客船，你把要帶的東西都準備好，錦裘暖爐一個都不能少，多帶一些嬤嬤和婆子伺候，明天一大早就走。”

    王熙鳳連忙去辦了，賈母又抱著林黛玉哭了一會，才讓李紈把林黛玉帶回她的院子去收拾東西。

    姊妹們都跟著去了，賈瑜正要離開，卻被賈母叫住，隨後她把賈政、王夫人、薛姨媽和李嬸娘都打發離開，想了想，又讓鴛鴦把所有下人都叫出去。

    賈母一雙老眼緊盯著賈瑜，賈瑜麵色淡然的回視，過了一會兒，賈母才緩緩道：“哥兒現在業已經立了，也該成家了，這段時間以來，有不少勳貴家的誥命上門來說媒，二老爺也說有不少人找他提親，你怎看？”

    賈瑜知道賈母的言外之意，也不隱瞞，淡淡道：“老太太，我已心有所屬，此事由我自己做主，不勞您和老爺操心了。”

    父母之命，媒妁之言，這個時代男女的婚事都由父母來安排，男子還好一點，多少有點選擇權，女子就沒有了，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，形容的就是她們。

    大梁是宗族社會，如果一個男子到了婚娶的年紀，而他的雙親又都不在了，身邊也沒有血緣關係很近的叔伯，那他就可以請他的師長、本族的族長或者族老來給自己提親和主持婚事。

    如果實在找不到人那隻能自己做主，然後請父母的靈位見證。

    賈瑜的父母早已故去，不願意養他的嫡母也業已於幾年前去世，他也沒有拜誰為師，作為叔伯長輩的賈敬倒是合適，不過他兒子死了，孫子被流放了都不關心，更不可能來管賈瑜的事。

    所以，賈瑜具備在婚姻大事上自己給自己做主的權利。

    賈母、賈政和賈瑜的關係都出五服了，他要是不願意，加上他是賈家族長，以及身上的爵位，她們在這件事上也不能倚老賣老的指手畫腳。

    若是真算起來，倒有一人可以替賈瑜做主，那就是親自給賈瑜起了表字的景文帝，表字非親長不能取之，此舉意味著二人除了君臣，還有了一些師生的情義，不過他作為天下至尊，不可能來給賈瑜提親和主持婚事。

    除非賈瑜拿功勞去求他賜婚，他可能會答應。

    聽賈瑜這說，賈母心有些不高興，但她也不能說什，賈瑜現在是賈家的族長，有權過問甚至是決定族中子弟的婚嫁之事，也就是說，他可以決定自己的婚事。

    這就是社會地位給他在這一方麵帶來的自由。

    賈母的耳目遍布整個榮國府，不論是主子們還是下人們，隻要有上得了台麵的風吹草動，她很快就能知道，在鴛鴦遞上來的“情報”中，她確定瑜哥兒和自己外孫女兒關係有些不一般。

    對於這件事，賈母的第一反應就是不願意，不過很快就想明白了，其實這樣似乎也挺好。

    論出身，瑜哥兒除了娘家不顯外一點問題都沒有，而且他娘是清白人家的姑娘，不是野路子來的，比如說是他爹和花魁或者清倌人生下來的。

    看長相，整個京城都找不到第二個比他還俊的了。

    看功名，十四歲就中了解元，聽說本朝開國百年以來都沒有幾個，接下來春闈最低還能中個進士。

    看資產，諾大一座寧國府，麵的會芳園號稱“京城第四園”，庫銀有近一百萬兩，比她們榮國府多幾倍。

    看才華，雖然她不懂詩詞，但皇帝和皇後娘娘都說他詩詞寫得好，想來也不是不差的。

    看爵位，皇帝給他另起爐灶，封了世襲三等宣威將軍，手底下還管著兵，以後肯定還能升。

    最後看聖眷，皇帝和皇後娘娘賜下一大堆東西，單單一個表字就足以讓無數人為之羨慕，太子殿下都親自登門邀請他赴宴。

    賈母突然悲哀的發現，自己的寶玉除了出身比他貴重一點，其他的好像都沒有他強。

    前文有提到過，賈母之所以遲遲沒有讓賈寶玉和林黛玉定親，是有自己私心的，要說她疼不疼林黛玉，那是必然疼的，但她更疼賈寶玉，她怕林黛玉過不了生孩子的鬼門關，要真是那樣，不僅會壞了她的性命，也會耽誤自己的寶玉，所以一直處在觀望和猶豫之中。

    她也怕自己死後，二太太會苛待自己這個苦命的外孫女，要是下去沒多久就和她相見，那自己就沒有臉去見女兒了。

    想明白後，賈母選擇默認，兒孫自有兒孫福，隨他們折騰去，隻要不要殃及自己的寶玉就行，這是她的底線，任何人都不能僭越。

    賈母猶豫了一下，問道：“瑜哥兒，你和林丫頭是不是...”

    話音未落，賈瑜點頭道：“老太太，確有其事，我和林妹妹已私定終身。”

    賈母有些不高興，有什話你跟我說就是了，還藏著掖著的，老婆子我又不是不明事理的人，難道還會強行拆散你們不成，那樣傳出去她豈不是要被人罵死。