薛家。

    這突如其來的一百護衛著實把左鄰右舍的居民們嚇了一跳，他們還以為是薛家壞了事，紛紛站在不遠處幸災樂禍的看著。

    很多垂涎薛家女兒美色的男子摩拳擦掌，躍躍欲試，等薛家被抄家後，那薛寶琴肯定要被發往教坊司販賣，到時候自己就搶著買下來。

    賈瑜一身大紅金織蟒服,頭戴烏紗帽，在李縱和位懷清的護持下打馬而來，前來查看情況的衙役公人們見狀紛紛跪地行禮，然後四散而去。

    薛蝌帶著薛寶琴出門迎接，賈瑜翻身下馬，拱手道：“世兄,琴妹妹，感謝邀請。”

    這兄妹二人足不出戶，在後宅侍孝床前，對揚州發生的事一概不知，昨天下人稟報說上次來的貴客在甄家做客，薛蝌心想著，自家欠了別人的大恩，也沒什能報答的，隻得請他來家用一頓飯，聊表寸心，所以便打發下人去甄家門樓下等著，賈瑜一出門樓就被請了過來。

    見兄妹二人盯著自己的蟒服看，賈瑜笑道：“承蒙聖上恩典，前段時間剛晉升為一等寧國伯。”

    薛蝌又驚訝又羨慕，拱手道：“恭喜世兄，才德配位。”

    賈瑜對薛寶琴笑道：“琴妹妹，你有兩位姐姐在轎子，你去請她們到後宅說話。”

    薛寶琴點頭應下，走上前給下轎的林黛玉和史湘雲福禮，一口一個“姐姐”，十分的親熱。

    見她生的十分好顏色,出落的亭亭玉立，是一個難得的美人胚子，再長三五年怕是要比那秦氏還要動人，言行舉止真誠大方，不似她堂姐姐那般一直端著矜持，林黛玉心不由得喜愛三分。

    許是一見如故，沒說幾句話，史湘雲就和薛寶琴熟絡了，拉著她的手腕，嘰嘰喳喳的說著話，邊走邊把賈瑜在揚州的英勇事跡和她和盤托出，聽的薛寶琴驚呼連連，讚歎不已。

    見不是來抄家拿人的，圍觀的人群大失所望，一哄而散，賈瑜讓李縱和位懷清帶護衛們到附近的酒樓用飯等候，自己則跟著薛蝌往後宅而去。

    前腳剛踏進門檻,後腳還沒跟上，賈瑜就聽見有人在身後中氣十足的喊了一句,“敢問可是寧伯當麵？”

    回頭看去,隻見一個麵闊耳方，劍眉星眼的中年人拍馬而來，他身上穿著正四品繡雲雁文官補服，頭上戴著烏紗帽，賈瑜心中頓時了然這來者是誰了。

    賈雨村翻身下馬，大步走上前，躬身道：“下官賈化，見過寧伯。”

    賈瑜身上的一等寧國伯是超品，他的金陵府知府不過是正四品，合該行躬身禮，賈瑜並不喜歡這個人，也沒必要無緣無故的翻臉，拱手道：“原來是賈知府，不知來找本爵所謂何事？”

    之前這位賈仲卿下江南時還隻是一個正三品的三等將軍，沒想到僅僅半個月就搖身一變，晉升為超品一等寧國伯了，盡管賈雨村知道這麵有林文成公的加恩，但還是能看得出來此人聖眷之濃厚，若是能與之交好，以後得其幫助，實在不失為一個有力的靠山。

    “下官昨天連夜去蘇州祭拜了林文成公，今天早上剛回來，下官已經在寒舍準備好酒宴，請寧伯賞臉，移步尊駕，至寒舍一敘。”

    此人行此諂媚之色，討好之舉，乃是天性使然，他和那為被流放千外的傅試一樣，皆是趨利避害，攀炎附勢之輩，你若是平步青雲，他們便對你百般討好，恨不得剖心挖肝的表忠心，你若是一落千丈，這些不僅會立刻和你撇清關係，十有八九還會上來落井下石。

    賈瑜婉拒道：“賈大人，本爵今日中午要在世兄家用飯，已經答應他了，豈能毀約。”

    賈雨村看了薛蝌一眼，連忙道：“寧伯一言九鼎，下官敬佩不已，那下官便傍晚再來相請，您看如何？”

    沒辦法，賈瑜隻得把婉拒甄家太夫人留住幾日的理由複述了一遍，表明自己在此用完午飯就走，不能再耽擱了。

    賈雨村見沒有絲毫商量的餘地，隻得恭聲道：“既如此，那下官就不再留了，若您下次再來金陵，煩請至寒舍下榻，望您歸京一路平安，下官告辭。”

    “嗯，賈大人，上次我那大管家找你幫忙的事，麻煩你了，多謝。”

    見寧伯還記得這件事，賈雨村心中欣喜不已，連忙道：“寧伯不必客氣，舉手之勞罷了，以後您有用到下官的地方，來一紙書信即可，下官一定給您辦的妥妥當當。”

    賈瑜點點頭，賈雨村又對旁邊的薛蝌拱手道：“往日不曾拜會尊顏，是本官的失禮，薛公子以後若是有事，盡管到府衙來尋本官，本官能做到的絕不推辭。”

    薛蝌很是受寵若驚，連連還禮，看著賈雨村離開的背影，賈瑜笑道：“年過半百的人在我麵前如此卑躬屈膝，一點做大官的氣節和威嚴都沒有，著實讓我很是意外，可能這才是為人和為官之道吧。”

    在薛蝌眼，賈雨村是高不可攀的大官，因為官商之間總有些利益牽扯，需要時常往來，但奈何他們薛家二房小門小戶，在遍地是巨商富賈的金陵府中著實不顯，因要打點，他往日也曾幾番提著禮物登門拜訪賈雨村，但次次落空，今天見他在賈瑜麵前卑躬屈膝到如此，不同於賈瑜的意外，他完全是震驚。

    這讓他第一次對權爵官位之重有了無比深刻的認知，因此在心底對賈世兄又敬重了好幾分。

    二人回到後宅，見薛父一如半個月前那般躺在床上一動不動，賈瑜隔著珠簾躬身一禮，關心了幾句。

    薛蝌連連作揖，感激道：“說起來還是要謝世兄及時送參之恩，李大夫都說老參來的及時，有了這兩支老參，家父的病情穩定了一些，雖然不能有所好轉，但總能再延長一年半載的壽命，多謝世兄，多謝世兄。”

    賈瑜好言寬慰了幾句，隨後去見了正在和林黛玉和史湘雲說話的呂氏。

    呂氏看著賈瑜身上的蟒服，誇道：“哥兒真是越來越有出息了，不到十六歲就做了伯爺，以後肯定是芝麻開花節節高。”

    “那晚輩就借嬸嬸的吉言了。”

    薛家曆來人口簡單，無論是大房還是二房，都是一兒一女，賈瑜和薛蝌在外麵坐了一桌，呂氏和林黛玉、史湘雲以及薛寶琴在麵坐了一桌。

    林黛玉和史湘雲都是外姓家的姑娘，薛蝌不宜見麵，需要避諱，但賈瑜不一樣，他和薛寶琴則不需如此，賈薛兩家是姻親世交，賈瑜是賈家的族長，對於薛寶琴來說，他是長輩。

    雖然兩人是平輩，但很多時候職位高於輩分，賈代儒和賈代修那兩個黃土都埋到了脖子的老家夥，見到賈瑜都要恭恭敬敬的行禮。

    用完午飯，薛寶琴帶著兩位新姐姐去她屋玩，賈瑜則留下來和呂氏母子倆說話。

    呂氏強笑道：“多謝上次哥兒來給你世叔送參，若不是哥兒來的及時，他現在可能已經不在了。”

    “嬸嬸不必客氣，應有之義，不足掛齒，這是我答應寶姐姐的，又怎失信於人？”

    呂氏猶豫了一下，說道：“哥兒，嬸嬸想請你幫個忙。”

    “嬸嬸請說。”

    呂氏道：“哥兒，你琴兒妹妹很小的時候曾被你世叔定下過婚約，不過隻是口頭上的約定，並沒有納下婚書，男方家在京城，姓梅，好像是翰林院的什官，你世叔之前清醒時跟嬸嬸說，等他不在了，我們娘三個就去京城定居，讓嬸嬸把你琴兒妹妹許配給那梅家的公子，隻是我們娘三個都不了解他們家，這多年以來兩家也沒什往來，也不知道他家還記不記得這件事，有沒有把這件事當回事，嬸嬸聽說，那些翰林官兒個個清貴的很，怕是看不上我們這種人家。”

    “說來慚愧，晚輩並不認識這一家人，不過晚輩回京後可以代嬸嬸打聽一番，一有消息，立刻遣人來跟您說。”

    呂氏擦了擦眼淚，悲聲道：“那麻煩哥兒了，你世叔的病情嬸嬸知道，大夫們都說大概也就在這三五個月了。”

    賈瑜起身，拱手道：“嬸嬸，不知有什事是晚輩能幫忙的時候？”

    呂氏連忙請他坐了，道：“等你世叔走後，我們娘三個就進京，琴兒到底還小，不過才十三歲，若那梅家的公子是良配，也得再等幾年才能出閣，我們一家在京城也沒有什親戚故友，我聽說蝌兒嬸嬸一家現如今客居在榮國府，我們不似她們，和貴府多少沾點關係，所以我們不能前去投奔，隻打算在附近租間院子過活，所有想請哥兒平時照顧一番，不求別的，隻願不被人隨便欺負了去。”愛閱完整內容

    賈瑜笑道：“這有何難？等嬸嬸一家進京時我會安排妥當。”

    呂氏連連道謝，賈瑜看了一眼薛蝌，對於他，賈瑜是持欣賞態度的，此人自小便跟著薛父走南闖北，學習經商本領和人情世故，經過好幾年的積攢沉澱，已是小有所成，辦事利落，沉穩可靠，自身也沒有什惡劣的行徑和品格，孝順且有擔當，至少比他那個同為商戶出身的堂兄弟薛蟠靠譜太多太多。

    “不知世兄有沒有興趣做官？”

    薛蝌一愣，有些尷尬道：“弟沒有參加過科舉，一介白身，如何做官？”

    賈瑜笑道：“天生我材必有用，不科舉同樣能做官，世兄一身經商的才幹，若是隻打理些許家產，實在是大材小用，世兄有所不知，剛才那位高高在上的大官，便是通過我賈家的關係到金陵任知府一職的，不然現在還不知道在那苟活廝混，世兄要是願意，我可以安排你到內務府的錢糧衙門先去做個從七品的主事。”