精華書閣 ，

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    乘坐自己家的馬車，一路來到皇後區外圍，愛德華在八點剛鍾的時候準時到達了目的地。

    這是新來貝克蘭德的商人，米勒·卡特先生購置的宅邸，卻不是他居住的地方。雖然已經在貝克蘭德落腳，但他的新房子正在修繕，現在是為了在貝克蘭德中上流階級前露臉而舉辦的晚宴。邀請了自己熟識的朋友，又讓朋友介紹新人前來擴充人脈。等到新家重新裝修完畢，還會有一場更加盛大的宴會。

    紅色馬甲的男仆確認了她的請柬後，從車夫的手中接過禮物，引著她走過有花園和水池的前庭院，來到房屋正門。

    一直低著頭的車夫則將馬車開到街道的隱蔽處，煙霧彌漫，他與馬車一起消失不見。

    愛德華·沃恩將出現在手中的小玻璃瓶妥帖地收進袖子，她摩挲著鑲金手杖的杖頭，邊欣賞這棟宅邸的花園，邊在男仆身邊緩步前進。剛剛走進大門，她就看到一位穿著板正的禮服，鬢角微微發白，法令紋深刻卻有一雙銳利的藍眼的先生主動迎了上來。

    想必這位就是今晚宴會的發起者，米勒·卡特先生。愛德華從男仆手中接過自己帶來的東切斯特郡特產葡萄酒，遞給這位先生，微笑著按胸行禮：

    抱歉，稍微遲到了一會兒。

    嚴肅的老紳士卡特先生接過紅酒，也笑著回答：沒有關係，宴會還沒有開始。

    您的歌劇都堪稱精品，我慕名已久，想不到竟然能邀請您來宴會。

    您過獎了。愛德華熟練地回應，在魯恩，對主人含蓄的恭維是重要社交禮儀，又與因蒂斯相對直白的讚揚略有不同，我很高興能夠與來自間海東岸的您成為友人，我對那的風光十分向往。

    聞言，米勒·卡特先生顯然非常高興，兩人交談著間海郡的風土人情，看上去賓主俱歡。走過十米左右的長廊便是大廳，宴會即將開始。卡特先生還有其他人要招呼，於是送到了地方便告辭離開，愛德華掃視了舞廳一圈，從路過的侍者的托盤中取走一杯淺棕色的餐前香檳，在靠牆的位置慢慢品嚐起來。