精華書閣 ，

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    互助會餓死了一個人。

    餓死的是一位貧民窟的老手藝人，這是一位做鞋的能手，一位老實本分，沉默寡言的老人。

    當機器製鞋成為因蒂斯新式工廠的主流的時候，他的手工鞋店迅速破產，不到兩年就無法在普通城區居住，帶著僅有的孫子住到了貧民窟中，繼續做鞋。

    理查聽到這個消息的時候，愣了許久。他伸手抹了一把臉上的油泥，卻沒有抹掉，看著為祖父準備後事的老鞋匠的孫子，問道：我說過，家沒有糧食的時候可以來找我，你和你爺爺為什不來呢？

    恩斯特大哥，你照顧祖父的生意，訂了十雙鞋子，還全部預付了定金，祖父不願意來找您借糧。

    寧願餓死也不來借糧嗎？

    您是唯一願意把食物分給我們的人，如果大家活不下去都找你借，那你怎辦？十一二歲的少年人已經接替了祖父的工作，背上了祖父的工具箱。他仰視著個子高高的理查，藍眼睛閃閃發亮，我看見了，您不是貴族雇傭的仆人，您要去工廠，去擦鞋，買報紙，打七份工作才能賺到買這些麵包的錢。

    可是……

    我們的命不值一提，貴族老爺和國王陛下都不在乎。您不是神靈，不需要這樣重視我們。請不要再提借糧食的事情了，我會用技藝養活自己。

    藍眼睛的小鞋匠穿著兩片打磨過的粗皮裹成的簡易鞋子，從身上的另一個背包捧出一雙漂亮的高幫綁帶皮靴，鄭重地遞到理查手上。

    這是祖父最後做的一雙鞋子，他說至少要把你的鞋子做好。你的腿以前受過傷，鞋底要磨得更平整細致一些。小鞋匠說著，轉身就要離去，走了兩步，又停下來，眼閃爍著淚光，我會代替祖父做完剩下的九雙鞋子，能請您借我一塊幹淨的布？我想把祖父的屍體收好，背到蒸汽之神的教堂安魂。

    ……好。