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    當一個不起眼的、標誌是一個古怪的倒十字，並且隻有一個不像神父也不像教士的銀白色頭發的少年居住的小教堂在烏托邦的角落中建立起來時，遙遠的貝克蘭德，艾倫·克瑞斯醫生正在和自己的妻子以及幼子參加朋友的新店開張剪彩儀式。

    剪彩的環節結束後，有一個活躍氣氛的抽獎活動。

    聽說麵有現金，有購物券，還有船票，可以去其他城市或者海上旅行。

    維爾瑪·葛萊蒂斯女士對丈夫說道，並用手中的小玩具逗弄嬰兒車躺著的小兒子：

    親愛的，你覺得去東切斯特郡，或者間海郡旅行一段時間怎樣？今年的貝克蘭德太混亂了，去年我們在間海度假的時候，吃到了非常美味的烤魚和龍蝦，我現在都沒有忘記。

    嬰兒車中，威爾·克瑞斯咬著自己的手指，對媽媽遞給他的小毛絨玩具視而不見，他的眼睛盯著上方的天空滴溜溜地轉，仿佛那上麵有什非常值得在意的東西似的。

    威爾，在看什呢？

    逗了一會兒孩子，卻發現孩子不為所動之後，維爾瑪也好奇地看了看天空，那除了藍天和些許白雲之外什都沒有。她盯著天空多看了幾秒，不知為何，她覺得遠處天邊的一團雲彩有些怪怪的，細細長長不起眼，被風吹著朝北方慢慢地飄動著，看上去像是一條彎曲的蟲子……或者一條蛇？

    威爾在看那片奇怪的雲嗎？

    維爾瑪低頭看孩子，卻發現孩子已經抱著自己給的小毛絨玩具開始打瞌睡了。

    看著孩子的睡顏，維爾瑪忍不住露出笑容，伸出手輕輕捏了捏小兒子圓圓肉肉的小臉。這時候，跟旁邊的人對話的艾倫醫生也回過頭來，終於有空回答妻子的話語。

    你說得對，今年的貝克蘭德是有點混亂了，聽說其他郡也出現了類似的情況。

    我們在間海的鄰居寫信來了，大概講述了一下他在今年冬天遇到的困難，但是沒有很詳細……看樣子全國各地都有程度不一的混亂，但還好，我們的生活並未受到太大的影響。