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    克萊恩閉著眼，用手指按住太陽穴，皺著眉頭。

    那張由他的記憶創造出的“唱片”就被他的另一隻手抓著，正在他的腦海播放名為《我》的記錄片。

    抽取記憶並不需要克萊恩把自己經曆過的所有事情巨細無遺地回憶一遍，這畢竟是一種非凡能力，外神似乎沒做什就把成品交給了他。

    但當他試著回憶的時候，才意識到抽取記憶確實是最簡單的一環，真正的困難的是接受過去的自己。

    再次看到自己出生成長的那座小城的時候，克萊恩竟然感覺到陌生。有那一瞬間克萊恩真的產生了一種如夢初醒的感覺，以為自己離開了塵世，這一切都不過是加班過猛昏睡後的幻夢，而他再也找不到回家的路了。

    他自己都快忘了曾經的“周明瑞”和最初的“克萊恩”是什樣的人，哪怕隻過了兩年。

    他們和現在的他是如此的不同，他們天真，弱小，無知無畏，以至於克萊恩產生了些許厭煩的情緒，當克萊恩看見周明瑞大大咧咧地從地攤上買來那本萬惡之源的跟天尊有關古書，還滿不在乎地帶回家隨手一扔的時候，克萊恩深呼吸兩次才平複好心情，當他又看見還連非凡者都不是的克萊恩·莫雷蒂膽大包天地拉來塔羅會的最初兩位成員，並且自稱“愚者”的時候，他除了狠狠地歎氣之外沒有其他任何想法。

    他試著去理解過去的自己，一開始有些困難，但他有些高興地發現自己還能記得那些情緒。

    腦海回憶著過去，數不清的畫麵不斷地閃現，講述著遙遠的過去。

    他還記得自己拿到大學錄取通知書時候的狂喜，還記得自己小學時候期末考試一團糟的害怕，盡管那些對現在的他來說已經不算什。情感不需要總是宏大的、偉大的，這些渺小的情緒更加真實，是他曾經身為人類的證明。

    過去，他閉上眼睛就能獲得安眠。

    而現在，他一閉上眼睛，眼前便是無止境的黑暗。

    高等生靈是不需要睡眠的，因此現在他的意識即便在沉睡中也會保持一定的清醒，即便給自己創造一個美夢，也知道那隻是夢而已。眼前的黑暗播放著不屬於他的記憶，傳遞著不屬於他的情緒，總有什東西要從其中鑽出。

    詭秘之主的精神有著十分強大的侵染能力，無論如何嚴防死守都會不經意間動搖……這就是他和祂的區別。

    不知從什時候開始，克萊恩幾乎不再回想過去的一切。他開始抗拒回憶過去，因為在他看來那已經截然不同的人生，截然不同的兩個人。如果不是他也清楚自己一路走來的心路曆程，他可能會不承認這是自己。

    克萊恩開始想要一台收音機或者唱片播放機了，他想要將這些記憶慢慢地播放出來，就像是在某個筋疲力盡的時刻，他聽著這些微小的東西提神。

    這沒有什了不起的救世主和拯救世界的願望，也沒有自我犧牲給他指路的救世主前輩，這隻有普通的人和普通的一生，是考試，上課的鈴聲，小時候和朋友瘋玩之後泥濘的外套和笑聲，是冬天砸在身上的雪球和夏天便宜的冰棍和掉在地上的彩色冰激淩球……用它們來抵抗詭秘之主給自己編織的網和鋪天蓋地的疲憊困意，就這樣在永黑暗的長夜中抱緊這一絲過往和人性直到溺死。

    外神的非凡能力確實有巨大的幫助，他現在用盡全力地回憶著，讓這些繁瑣無趣的記憶束縛住自己，讓自己變得沉重，不再升騰，保留著微乎其微的人性，以避免黑暗的侵染。

    自己還不能輸，至少不能輸的這快。

    他還要繼續堅持下去，即便隻有消亡這一個結局。

    “真是的……真想稍微休息一下啊……”克萊恩看著自己的過去，看著高中時期的周明瑞穿著校服背著書包從眼前的光明中蹦蹦跳跳地跑遠，看著他肆無忌憚地上課睡覺，趴在桌上打盹，周末賴床……神靈的眼中流露出懷念，苦笑一聲，“是不是因為我以前休息得太多，所以以後都沒有休息的機會了？”

    他的聲音越來越小，最終所有的情感和追憶都化作一聲長歎。

    ……

    “那些人你準備怎處理？”

    知識荒野的微風在兩個截然不同的源質世界交流，帶回了此處另一位神靈的回答：

    “哪些人？”

    “南大陸的那些人。”知識之妖說，“你的學生通過了你的考驗，你要帶走祂嗎？”

    “祂通過了，那我就不該帶走祂嘍。”凋零之主嘀咕道，“我把整個南大陸北邊和群島都送給你怎樣？”

    知識之妖：“……什？”

    “隻帶因蒂斯人走多沒意思啊，過幾百年，那些因蒂斯人就會把曆史上所有的人都說成自己的了。”外神笑起來，“想要讓魚一直保持活力，就要在水放點它的敵人。如果地球的曆史死無對證，說不定過幾十年因蒂斯就會宣稱自己是古代地球上的唯一文化圈了，順便把前五個紀元的曆史全都收歸己有。”

    “你把高地人和逃亡到那邊的拜朗帝國遺民也帶走吧，文明碰撞，曆史帶著深仇血恨，難道你不想多收集幾個種族的知識和文化，不想看他們吵架扯皮互相揭老底嗎？”

    “你不想看南大陸人跟北大陸人扯皮撕咬嗎？”

    “隻有爭鬥，他們才會活著。”

    “在平靜的世界，它們隻會慢慢地死去。”

    “你什表情……你真不想看？啊，我就知道你想，我也想看，你把他們帶走吧，我會去知識荒野串門的。”

    ……

    “回去的感覺……真是久違了啊。”

    克萊恩慢悠悠地睜開了眼，記憶中的畫麵隨著他的視野恢複光明而像冰雪般消融。他的腦海中還殘留著某一次夏日的痕跡，陽光猶如液態的黃金，均勻地鋪蓋在了老家的石磚路和水泥地上。

    清脆的蟬鳴不斷地回蕩，一切都顯得很是平靜。

    這些平靜足以讓他維持一小段時間的清醒。

    感到自己的精神確實逐漸變得穩定之後，克萊恩的心情也隨之變得輕鬆。

    然而這並不會持續太久，就像是身患絕症的病人第一次服用特效藥必定會產生“得救了”的想法，在藥物的幫助下獲得一夕安寢，但很快就會隨著自身抗藥性的產生而重新回到痛苦掙紮的深淵中……兩輩子加起來不到六十年的記憶看起來很漫長，可也不夠克萊恩在未來回味多久。

    “你的權柄會帶來希望，但希望中隱藏著絕望。”

    “通過一點點救贖自我麻痹，清晰地感受到每一次生命和自我的流逝，這感覺確實很糟糕。最後連這一點得救的希望都失去，結局沒有改變隻是被延長了，某種意義上這更加痛苦。”

    “如果你有災難方麵的權柄的話，我會懷疑你有一個序列叫‘魔盒’。”

    聞言，外神發出了笑聲：

    “‘災難的開始’？嗯，人為釋放的災難……很合適，隻不過我很少將希望放在盒子的最深處，我有時候不放，有時候將希望放在最上麵作為誘餌。”

    “但是我並沒有騙你，至少在未來的一千年之內，隻要你不放棄抵抗，精神狀態就不會變得更糟。”

    祂的語氣和給人的感覺發生了變化，在克萊恩的想象中，那個人影做出了一個思索的表情：

    “有點記不清了，我曾經當過一次醫生，那個星球被瘟疫侵染，而我用我自己研究出來的實驗藥物延長他們的生命。我以為我能夠完善這個藥物治愈絕症，結果過了好幾年都沒有半點成效。”

    “那些身患絕症的病人們在求救的時候對我痛哭流涕，在得到我的救治之後卻告訴我他們因為痛苦被延長、死亡的時間不可預知而‘萬分痛苦’，最後他們殺了我。哦，當時好像還在發生戰爭來者？因為瘟疫造成了太多的死亡也剩下大量的資源，我被送上了軍事法庭，理由是投毒，沒等到審判的那天就在監獄被分屍了。”

    “仔細想想我好像經常遇到這種事情，可能因為我的象征和權柄比較招人恨吧。”

    “既不是生也不是死，就算大家都知道‘盛極必衰’，也沒人樂意看到我的到來……”

    說完，祂很認真地對克萊恩說：

    “所以你隻要不醫鬧我就已經感激不盡了。”

    ……前言不搭後語。克萊恩的嘴角微微抽動，他本來想答應，一閃而過的靈性直覺卻忽然讓他到嘴邊的詞變了：

    “我為什要醫鬧？”

    “你做了什事情，對嗎？”

    外神緩慢地露出了笑容：

    “我什都沒做。”

    克萊恩看著祂的臉，忽然之間從原地消失，出現在了源堡上，兩個外神都沒有阻攔他的離開。

    他進入灰霧的大廳，立刻向外看去，眼眸中頓時倒映出了一片猩紅的世界。

    978

    外神施施然地離開靈界，絲毫不介意源堡主人、靈界主宰是否會因外界的變化而勃然大怒，祂心情愉快，腳步輕鬆，路過圍觀群眾二人組的時候還順便打了個招呼。

    隻不過毀滅天災和命運之神看起來都沒有嘮嘮嗑的心情，前者還翻了個完美的白眼。

    外神也不介意，祂來到現實世界，開口道：

    “上帝！”

    “詭秘的意誌已經受到掣肘，克萊恩會為了保全自己不能使用全力。在未來的很長一段時間，你都不用再擔心自己的信徒變成秘偶和分身。這個星球和文明命不久矣，眾神將逃離這塊土地，這將歸於寂靜，而你是它唯一的救主。”祂對著那矗立在“利維希德”中的巨大人影伸出手，“勞駕，把‘囚犯’的唯一性給我吧？”

    “……謝謝，不過暫時沒有入職貴司的打算，‘衰亡’一直跟隨在你和你的羔羊的身後可不是好兆頭。”

    “從神的話我推薦知識之妖，祂一看就很擅長幹這行！”

    ……

    阻斷了源質化身的力量來源，又有了目標之後，戰鬥就變得簡單直白了起來。

    猩紅的血線纏繞著，像是原始森林中吸血的植物，它們帶著強烈的惡意從目標的眼球縫隙、太陽穴以及每一個關竅鑽進去，刺入祂的胸口，貫穿了手臂，直到有一根刺入了祂的腰腹，最大限度地製止了祂的活動。

    源質的化身發出野獸般的嘶吼聲，聲音尖銳且短暫，就像鋼鐵之間相互交錯摩擦般，能聽到火花四濺的餘音，充斥著毀滅一切的力量。

    漆黑的巨劍蕩起，卷起蒼白的龍卷，將眼前的尖刺與襲擊者一並吞沒。

    在烈火灼燒下，它們的速度開始變慢，血液編織成的繩索被蒸發成了灰黑的碎屑，連帶著周圍纏繞的猩紅絲線一同灼燒幹淨。

    失去了源質作為自己的力量來源，詛咒過了許久居然依然有殘留的效果。遍布於整個國土的猩紅絲線便是仇敵的“觸肢”，而祂自己宛如蜘蛛般，盤踞在蛛網的核心，感受著絲線傳來的波動，將目標絞死禁錮即可。

    永暗之河的化身初步擺脫了詛咒的效果，祂帶著這駭人的神話生物形態重新站了起來，獵魔人握緊手中的巨劍準備發動攻擊，忽然之間，有一句話語讓祂的身體猛然僵硬下來。

    “你想醒來嗎？”

    一個無名的靈魂忽然聽到了這句話。不是天之母親，不是黑夜女神，也不是戰神巴德海爾，這個比真神還要強大的化身之中有一個微不足道的靈魂懵懂地回答了這個問題，隨後忽然自死亡的無知中清醒過來，讓源質化身的雙眸中出現了空洞茫然的情緒。

    這個異常情況隻存在了不到一秒，這個柔弱的無名靈魂就被遠遠超過它的控製極限的身體壓得粉碎。可就在短暫的瞬間，祂的腳下有無數座山峰同時噴發出岩漿，滾燙的熔岩伴隨著滾滾熱浪將祂腳下的地形改造，就像有什東西在自己身前呼吸般，它的胸膛是熾熱的熔岩，每一次吐息都帶著赤目的紅光。

    從四麵八方襲來的高溫，烘烤得祂的皮膚一陣刺痛。

    但祂仍然沒有認輸，銀白色的強光從祂手中的巨劍上爆發，將祂的影子拉扯的細長。

    這時，祂忽然注意到周圍伴隨永暗之河的黑霧居然已經稀薄了許多，隱約可以看到遠處陰沉的天空，和紅色的——海洋？