珍珠河畔，一座石牌坊麵向古道、拔地而起，氣勢恢宏又莊嚴肅穆地佇立在曾經的官道上。

    牌坊的建立，首先要有符合條件的貞婦，在層層上報、經過審核、獲得禮部批準之後，還要有能建得起牌坊的財力。

    後者或是子孫有了出息、或是傾家族之力，相較之下，前者似乎更不容易，它是對一個女人一輩子的考量。

    所以，並不是有錢就可以建，而是允不允許建，建成什樣式，可以用幾根柱、蓋幾個樓等都有明確的規定。

    這座石牌坊在數百年間都遭到不同程度的破壞，所幸是由質地堅硬的上等花崗岩所建，才使得今天還有餘存可覽。雖然牌坊上也已布滿了經年的苔痕，但深刻於其間的文字，卻依然可見。

    “鞠孤善繼先人誌，從一無違夫子心”。

    據說，此地原來還有一座牌坊，是現在的這座牌坊主人的婆婆。

    這兩個女子分別於花樣年華守了寡，從此再未嫁人，各自守著幼子艱辛地度過漫長的一生。“子已成家立業，又抱孫”，說的是這位婆婆。

    關於這位媳婦，史料如此記載：“童氏單生一子，青年守節……孝敬婆婆，撫養獨子，晨起破冰鋤地，深夜挑燈織績……”

    站在石牌坊下，耳畔即響起潺潺水聲，清脆悅耳。

    透過鬱鬱蔥蔥的灌木縫隙，隱約可見河水波光粼粼，閃爍著誘人的光澤。

    陽光斑駁，為腳下小徑鋪就金色，引領著人向那片清幽之處探尋。

    河邊，兩位釣者靜默而坐，釣竿輕垂入水，耐心等待著魚兒的上鉤，水麵偶爾泛起細微的漣漪，與周遭的寧靜形成一幅和諧的畫麵。

    忽然，一陣突如其來的轟鳴聲打破了河邊的寧靜，兩位釣魚之人不禁微微皺眉，麵露疑惑。

    這荒郊野外，人跡罕至，如此異響，著實令人意外……他們不約而同地抬頭望向聲音傳來的方向，心中充滿了好奇與警覺。

    其中一人迅速扭頭望去，目光穿透灌木叢的縫隙，隱約捕捉到了一輛黑色轎車的輪廓。

    在這偏遠之地，車輛的出現顯得尤為突兀，不禁讓人心生疑惑，揣測著來者的目的。

    伴隨著雜遝的腳步聲和低沉的呼喝聲，原本平靜的氛圍被徹底打破。

    一人眼見著即將上鉤的魚兒被這番動靜驚走，心中火氣騰地一下冒了起來。

    他猛地站起身，不滿地朝著石牌坊的方向走去，打算看個究竟。

    但很快，他臉上的怒容被一抹突如其來的驚恐所取代。

    麵對同伴的疑惑詢問，他噤若寒蟬，不敢發出半點聲音。因為他的視線捕捉到了一個令人心悸的畫麵——從那輛黑色轎車上下來的人，竟然攜帶著槍支。

    他下意識地想要逃回河邊，但緊接著，一聲嚴厲的喝止讓他不得不踉蹌地停下了腳步。

    心髒在胸腔中狂跳，他膽戰心驚地緩緩轉過身，麵對著那些不速之客，恐懼如寒冰般侵蝕著他的每一寸神經。

    “饒命，饒命啊……”他顫抖著聲音，祈求著未知的寬恕。

    這雖是城郊，數百年前曾是繁華的官道，但如今早已荒廢，人跡罕至，唯有他們這些釣魚之人才會偶爾光顧。

    麵對這突如其來的變故，他的第一反應是，自己不幸遭遇了土匪。

    方如今從車上緩緩走下，眼見眼前這人驚恐萬狀，心中便已猜出了大概，當即示意手下，將這人喚到身前，準備詢問一番，以了解這的具體情況。

    經過一番詢問，方如今得知，此人常年在此釣魚，對這片區域的地形頗為熟悉。

    通過此人的介紹，以及方如今看到的地形特征，與許世傑之前所提供的信息大致吻合，這讓方如今的眉頭微微舒展。

    此時，許世傑並未下車，而是坐在車，隔著車窗默默觀察著外麵的情形。

    隨後，後續的行動隊員陸續乘車趕到，人數足足有二十幾人，個個訓練有素，尤其擅長水性。

    每個人都嚴陣以待，等待著進一步的指示。

    方如今迅速做出部署，留下部分隊員負責警戒，確保周圍環境的安全。

    接著，他專門挑選了水性最好的六名隊員，沿著河邊進行細致的勘查。

    他們的任務是尋找與許世傑所描述情況相符的地點。

    此時，方如今才示意許世傑可以下車了。

    許世傑在出發前已經精心化了裝，此刻的外表看起來宛如一位五六十歲的老者。

    為了更貼合形象，方如今還特意為他準備了一副拐棍。

    然而，許世傑畢竟隻有四十幾歲，舉止行動間難免流露出與實際年齡不符的活力，旁邊負責監視保護的行動隊員隻得不斷提醒他注意言行舉止。

    不過，許世傑的應變能力確實不容小覷。

    經過最初的一段磨合，他逐漸適應了這個設定的角色，舉止間多了幾分老者的氣度。

    方如今指著河邊，對許世傑說道：“你看看這地方，是不是你小時候來過的？”

    許世傑凝視著那片河水，眉頭緊鎖，陷入了深思。

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    這個地方，既熟悉又陌生，仿佛是他記憶中的片段，卻又與現實有所出入。

    他無法立即給出肯定的答複，隻能喃喃自語：“是，又好像不是。”

    “別急，慢慢看。”方如今安撫著許世傑，同時又叫來了那兩個釣魚的人。

    這兩人已經知道方如今等人不是土匪，便不像之前那恐懼了。

    “你們兩個經常在這釣魚，有沒有聽說過一些關於這奇怪的故事或者傳說？”

    其中一人想了想，答道：“前年的時候，從這上遊漂下來一個死人，當時可把我們嚇壞了。”

    另一人則神秘兮兮地壓低聲音說：“我聽人說，這的水下據說住著河神，有時候晚上還能聽到奇怪的聲音呢。”

    方如今聞言笑了，帶著幾分戲謔地問道：“既然有河神，你們還敢在這釣魚？難道不怕河神發怒嗎？”

    “有什不敢的？”其中一人壯著膽子回答，雖然眼神中仍有一絲不易察覺的畏懼，“我們靠水吃水，想必河神爺爺也是準許的。”

    “聽說過水下有古墓嗎？”方如今話鋒一轉，直接問到了關鍵。

    兩人聞言一怔，表情變得有些微妙。

    方如今看他們這反應，就知道他們可能把自己一行人誤當成了盜墓賊。