楚月靈回到寢舍，發現門未上鎖，推門進去，果然見到侍女正伏在塌旁，身子微微顫動，隱約有輕泣聲傳來。

    轉身將門關上後，楚月靈走到少女身旁，一隻手撫在她背上輕輕拍打，另一隻手從前襟拿出一塊絹帕，拂上她臉側為她細細逝去淚痕。

    直到少女啜泣之勢漸緩，眉目溫雅的女子才柔和問道：“榆兒，可是發生什事了？”

    平日神采飛揚的少女淚眼盈盈地抬起頭來看她，兩隻眼睛紅紅的，活像一隻受人欺淩的小兔子。

    “娘子……再過幾日是我爹娘忌日，我前日見到老爺給你寄來家書，便偷偷看了兩眼，知曉灝水邊又發了澇災，不免想起我幼時遭遇。今日你們談話時，我不知怎聯想到此事，才……”

    楚月靈恍然：“莫怪我這幾日見你有些神情不屬，原來是思念親人了。”

    她略側過身，輕撫侍女後頸，低聲歉然道：“是我疏忽，竟忘了你父母忌辰。榆兒，明日我便會備好酒食冥錢，屆時同你尋個清淨的地方，為他們撒酒祭奠，以慰哀思。”

    身軀靠近，白榆便嗅到了女子身上的幽蘭香氣，熟悉又清淡的體香溫和地包裹著她，令她體會到了久未感受過的包容溫暖，哀戚之情便在這片幽香中逐漸減緩。

    她身子前傾，有些撒嬌般地整個人埋進女子懷中，時不時抽噎一聲，帶著濃重鼻音低低地說：“娘子總是如此妥帖。”

    楚月靈見她嬌憨之態，順從地任她倚在自己身前，語調溫柔含笑：“你我自幼相伴長大，母親也一直將你視如己出，我自然該對你格外細致。”

    懷中少女安靜了一陣，卻略帶駁意地小聲道：“我自幼陪伴於娘子左右，娘子待我的好我心中當然明了，也因此一直認為自己是不同的。隻是娘子在遇見林姑娘後，對她屢屢關懷，其間所含心意並不下於我，我才知曉娘子並非單單隻疼愛我一人……”

    聞言，楚月靈清潤姣麗的雙眸略微睜大，帶了些訝然神色，她從未想過白榆竟會為此心中不快，畢竟她以往見到林箊時總是表現得十分欣喜，毫無作偽之態。

    但細思之後，楚月靈又覺得並非如此簡單。

    眼前的少女並不是單單不喜歡某個人才心生不快，她真正感到沮喪的是本以為獨屬於自己的偏愛被他人分走了，即便那個人並不惹人厭惡。

    女子默然許久，才輕聲道：“榆兒，此君她……與你不同。”

    一貫秀外慧中的楚大娘子此刻竟有些詞窮，含糊不清的話語出口後，卻久久沒有下文。

    楚家教育子女憑的是一個“淨”字，淨心、淨意、淨性，因此楚家子女往往都有些處變不驚、出塵不染的文人風骨。

    而如今，在家中教養下向來正身清心的楚月靈此刻心中卻有些深晦難言，仿佛不知何處來的微風吹皺了一池春水，令她心潮起伏難安。

    白榆一直未能等來自家小姐的解疑釋惑，而她也未再追問。

    發覺自己沉思太久，楚月靈正要欲蓋彌彰地辯解幾句時，垂首望去，卻發覺懷中少女不知什時候已經睡著了。

    望著她猶帶淚痕的沉睡麵龐，臉側還殘留著情緒激蕩時湧出的紅暈，楚月靈微吐了口氣，拂去心上那點雜念，垂眸輕輕笑了起來。

    晨光熹微的清曉。

    在林箊去不言林中行功運氣了半個時辰，練過晨功回來時，卻見到曾硯秋才剛剛更換好外出的衣物，滿麵倦意地正在用手巾擦臉。

    林箊對如此情形感到很是不可思議，她一邊將練功的外裳換下一邊詢問：“你昨夜幾時睡的？”

    曾硯秋努力思索了一會兒：“醜時半？寅時初？我有些記不得了。”

    擦過臉後，她覺得清醒了些許，麵上就又露出了激奮之意，“此君，金老果然是當今大賢，他這本《繼善文集》中關於德道的見解實在是發人深思。天下文士合該好好研讀，領悟其中真意，才不枉費金老如此才思！”

    林箊有些好笑地看著她頂著發青的雙眼振奮激昂的模樣，道：“即便是聖賢再世，也總該好好歇息不是？你夜不眠白日不休的，長此以往下去壞了身子可如何是好？那豈不是反而成了我的過錯。”

    聽她半真半假的笑語，曾硯秋赧然道：“此君說得很是，昨日我見到你為我買的文集，有些過於欣喜反倒夜不能寐，為了不浪費時辰才點燈夜讀的，今夜定然不會了。”

    “我自然信你，畢竟硯秋自律向來遠勝常人。”林箊笑了笑，換好衣服後拿起掛在牆上的劍便朝外走，“我去馬廄看看馬，然後練兩個時辰劍，午間用餐不必等我了。”

    “好，可要為你帶些餐食回來？”

    背影挺秀的女子頭也未回，高高擺手：“不必了。”

    話音消散，人已走遠。

    林箊順著去靈藥坊的路來到北麵的馬廄，一切並非校學所有的馬都被停放在此處。

    她將從撰錄司領的憑證給馬廄外的看門人看了看，隨後便順利地進入了其中。

    依據憑證上的標號找到了那匹黑騮馬所拴的隔間，林箊四下打量了幾眼這匹馬，發現它在此處被照看得很好，毛色比之先前在車坊光亮了不少，連馬的狀態看起來都十分鬆弛，那雙桀驁不馴的大眼睛滿是漫不經心的懶散樣子，嘴反芻著馬草，一派悠閑自得。

    低頭隨意一掃，林箊“咦”了一聲，而後蹲下身去細細看起了馬槽。

    “這草料……用的居然是上好的紫花苜蓿，校學竟如此舍得本錢嗎？”她暗自嘀咕道。

    莫怪這馬一副樂不思蜀的樣子，若是每天有人這好吃好喝地伺候著，又不用運貨載人，又有誰不願意在這馬廄中呆著呢？

    林箊站起身來拍了拍馬鬃，笑著打趣道：“馬爺，前日辛苦你了，如今看你如此安閑舒適我便放心了，你好好保重，來日我得閑了再來看你。”

    她說完之後，正待轉身，卻見這馬突然仰頭嘶鳴一聲，仿佛有些警戒之意。

    四下無人的馬廄中忽然多出一股莫名沉凝的冷意，並混雜著淡淡的酒香。一道寒光突然自一旁破空而來，直指林箊胸前。

    林箊雙目一凜，手中長劍驟然出鞘，劍身一豎，剛剛擋下襲來的那道冷光。

    “叮”

    劍招雖被擋住，然而冷光攻來之意卻不減，仍在加大力度，逼迫林箊不得不沉身持劍以對，將內力緩緩注入劍中。

    “哈，小姑娘看著瘦弱，勁兒倒不小。”

    男子略帶沙啞的疏朗嗓音笑笑著響起。

    “陳前輩？”林箊微驚，分出心神去看了一眼，才發現偷襲之人竟然是那位蹤跡飄渺的藍衫酒客。