那年聖誕之後，時間像是按下了加速鍵。艾拉一家平淡又不失溫馨的生活著。夏洛特漸漸打出了自己的設計的名氣，別人提到她時不再是“那個著名服裝設計師奧蘿拉的徒弟”，而是“那個很有天賦的設計新星”。

    凱蒂的進展比夏洛特慢一些。她靠著一件大火的耳環得到了加入設計展的資格，從而找到了一位老師。但比起張揚的夏洛特，凱蒂更喜歡安安靜靜地待在家，找些靈感或是磨煉技巧，而不樂忠於參加各種各樣的聚會。因此人們對她本人並不印象深刻，但對於她設計的首飾印象頗深。

    艾拉父親的生意越做越大，但他從不會忘記家人的生日和各種節日。即使本人忙到無法脫身，也一定會寄一份禮物回家。

    雖然艾拉家更加的富有，但對於她們來說，生活似乎和以前也沒什區別。甚至在兩個姐姐都成為了小有名氣的設計師後，花錢的地方更少了——有些裙子和首飾她們更願意用自己設計的，而不是出去買。

    艾拉的變化就更小了。用夏洛特的話講：“這長時間了，你怎還矮的跟個蘿卜頭似的？”

    結果艾拉每天都要接受來自繼母和兩個姐姐的牛奶投喂。喂的她身上都飄奶香味了。

    雖然夏洛特和凱蒂都到了談婚論嫁的年紀，但繼母並不著急。她當然也給兩個女兒安排過相親，但兩個女兒若是看不上別人，她也不會勉強。

    既然她們已經可以保證自己的生計問題了，那她何必去做個強迫自己女兒的惡人？

    當然，相親還是要相的。不結婚，談場戀愛也不錯啊不是？

    隻是今天，一個消息震驚了全城:

    “國王陛下要舉辦舞會！全程的未婚女子都可參加，王子會在舞會上挑選王妃——”

    這張公告一出，全城的女子如何炸鍋不提，艾拉一家卻對此有些發愁。

    不為別的，隻因為艾拉正在撒嬌打滾想要一起去舞會。

    “……你就這點大，參加什選妃舞會啊！”夏洛特頭疼地扶了扶額，“又不是什辦家家酒的遊戲……”

    “但是大姐姐、二姐姐還有媽媽都去了！”艾拉可憐巴巴地對著繼母三人放小星星，“艾拉也想去。艾拉不想孤孤單單地留在家……”

    是的，夏洛特、凱蒂和繼母都會去參加舞會。先不說，哪個女孩沒有憧憬過一位王子呢？再次，身為較為顯赫的貴族，加上姐妹倆人在設計領域打出的名氣，她們要是不去很容易會引來麻煩和猜忌。

    結果，艾拉一聽說姐姐們和繼母都去一聽就很好玩的舞會了，隻有自己留在空蕩蕩的家，立馬就不幹了。揪著繼母的衣角就委委屈屈地一努嘴，兩泡眼淚瞬間就安排上了。

    “帶艾拉去嘛……艾拉肯定會很聽話很聽話的！絕對不給媽媽和姐姐添麻煩……”

    難得艾拉這執著地像她們請求一件事，繼母三人還能怎辦？平時嘴最毒卻也是最抵不住艾拉的小奶音撒嬌的夏洛特第一個敗下陣來，然後是被艾拉軟磨泡硬了半天的凱蒂，最後，三個姐妹一起眼巴巴地望向了繼母。

    繼母:……

    總之，過程雖然曲折了點，但艾拉最終還是得償所願了。

    等到舞會那天，艾拉穿著夏洛特親自設計的小裙子和凱蒂操刀的銀色小繡鞋，高高興興地期待了一個下午，但卻在將要出發時，行程出了意外。

    “馬車突然不能走了？”繼母蹙起眉頭，嚴厲地望著直冒冷汗的車夫，“我不是早就預定好了嗎？怎還出了這大的紕漏！”

    艾拉家沒有兒子，不需要特地養幾匹馬來給兒子練習，因此她們都是雇傭了專門的馬車夫來接送的。誰知這次馬車夫卻出了差錯。

    “非……非常抱歉！”車夫哭喪著臉渾身發抖，“昨天馬的飼料中不小心混入了‘瘋草’，發狂把載人的馬車踢破了……”

    事情的起因很簡單，給馬喂飼料的工人貪便宜買了次等的貨，本來這很普遍，有點資曆的工人基本都幹過缺斤少兩的事，誰知就這一次出了問題。

    其它的馬車早就被定光了，哪還有馬車可以接送？要是走回去，夏洛特怕是第一個開罵。

    就在這時，沃爾搖搖晃晃地飛了下來，爪子勾住艾拉肩膀上的布料扯了扯。艾拉急忙檢查了一下衣服有沒有破，發現完好無損才鬆了一口氣，認真地說到：“沃爾，今天的裙子不能隨便給你抓了。大姐姐說了這一套很貴很貴噠！”

    沃爾：……我又不是真的鳥！

    他氣得輕輕啄了啄艾拉肉嘟嘟的臉蛋，扇著翅膀往後院飛去。艾拉的腦子這才拐過彎：原來是叫她跟他走啊！

    然後，繼母三人在艾拉的帶領下，震驚地在後院發現了一輛豪華精美的馬車。

    車夫的眼神頻頻在馬車和四人身上打轉，眼神是深深的迷惑。