藍照540年8月中，脈獸海德拉於斯奎爾山脈六十一峰現世。

    藍照540年9月初，斯奎爾山脈六十一峰進入休眠期整體封閉。

    藍照543年2月末，元素之國獨立三院正式成立維納特學城。

    藍照544年1月初，海上列車項目正式動工，定點沿海岸的羅納德造船廠。

    藍照544年9月末，卡瓦拉大漠舊城區爆發病疫，當地大批居民向外逃散。

    藍照546年6月，人類基地——

    “…哎，你們聽說了嗎？蕭家那小少爺，瘋了！”

    “那小祖宗不是一直瘋瘋癲癲的嗎？是天才當了脈師，可腦子不正常這點沒法治啊！”

    “他家人沒管他？”

    酒館的一層樓，就連端茶送菜的小二也忍不住放慢動作，豎起耳朵去聽那隔著桌子喊話聊天的人在說什八卦，櫃台前的老板娘漫不經心的撥弄著算盤，一雙瞪圓的大眼睛盯著酒館大門外往來的人流，就聽櫃台前過道上那桌子挑起話頭的老漢說道：

    “哪管得住，我可聽說了，前陣子那小少爺讓人逮著給捉回來了，可沒過多久又跑出去！”

    “這時候還敢亂跑？外麵那咬人的病還沒歇下呢，別回頭把髒東西給帶回人類基地！”

    “出去了就別回來！”

    一屋子的人說得熱頭上，那婦女中氣十足的聲音硬是震得酒館窗外靠牆打盹的流浪漢給嚇了一跳，睡眼惺忪著摳了摳鼻屎，打了哈欠才想要翻身再睡，餘光一瞟，就是留意到酒館外的廊下站了兩個人。

    一高一矮，看起來有點眼生。

    流浪漢這一眼瞟的有些隨意，想著生麵孔總是一個待宰的肥羊，看看那行頭，看看那格格不入的氣勢，哪是他們這些市井之徒來能比的？他挪了挪身子，決定為自己的下一頓給做打算，結果剛一動，便是從側後方望見了兩人身上配備的幾把兵刃。

    “……”

    細看之下，流浪漢頓時心生退意。

    那是兩個身穿黑衣的男人，矮的那個看著來四十有多，身材矮小傴僂，除了腰上裝備帶的幾把長刀短劍，背上還掛著把沒藏起鋒刃的彎刀，至於另一個男人，大概二十出頭，身材高挑偏瘦，除了掛在腰間那幾把兵刃旁的一抽黝黑的鎖鏈是和那個老男人的彎刀不同，這二人的行頭倒是在某種形式上是一個標配。

    “這茶葉蛋倒是夠味。”

    身後有個哆哆嗦嗦打著念頭的流浪漢，克洛斯倒是不以為意，倚在酒館廊下的柱子旁，將從對麵書店買來的茶葉蛋給一點點的拆之入腹，他對這家的茶葉蛋挺有好感的，煮的清香入味，口感軟嫩茶香十足，合著這市井生活的氣息，總是讓他不覺間放下了平日刀上舔血時的警惕。

    “明天交接完我打算回去休整些日子。”一顆茶葉蛋剛好吃完，齒間留香卻也激起了饑餓感，他瞥了眼身旁那站的筆直的年輕人，說道：“也是上了年紀，但你還是想要繼續幹這行？”

    “好。”

    “……”

    有點答非所問，但克洛斯卻知道對方應的是他剛說的那句話。人是他帶入行的，搭檔做了有快三年，說是不熟悉是不可能的，可也正因為如此，他才忍不住多提點一下這個年輕的後輩：

    “你並不適合做這一行。”

    “你每次都這說，前輩。”

    “不，”克洛斯搖頭，他這說並不是無理由，畢竟早些年他第一次見這人的時候對方還是個半大的少年，哪怕後來再見時對方已經長大。老男人斟酌了一下，開口道，“你很優秀，也無可挑剔，但你和我們卻不是一路人。”

    “前輩…”

    “我說過，幹我們這行是把腦袋栓褲腰帶上，過刀口舔血的生活還要防著背後被插一刀，是活著不容易，死後還要無埋骨之地的賣命活。有些人，進來了，就別想再出去，但你不同，你是那種滾了泥也能被挑出來的人，…”

    摸黑打滾了大半輩子，光明這種東西早已是他們所求而不得的，克洛斯看人眼辣，當年在公會遇見對方要加入他們的時候還覺得太過兒戲，可後來他知道這小屁孩堅持下來後，意外之際更覺得不忍心。

    裝茶葉蛋的袋子被揉成一團，然後被老男人精準地扔進廊下拐角處的垃圾桶，他轉過身，在經過身旁的人時，拍了拍對方的肩頭，無奈道：

    “你太幹淨了，夜無月。”

    “……”

    “先修整，明天再去公會交接。”走出兩步的老男人又補充到：“回見！”

    臨近傍晚的人類基地毫不意外的陷在了美食的飄香，集市華燈初上，連著頂頭那片爛漫的晚霞點燃了這個生活在沿海水域中的文明城市，人們日出而作日落而息，延綿的文明自是長久以來維持不變。被剩在酒館門前廊下的夜無月雙手懷抱望著走道對麵的書店，看著那富有文化氣息的裝潢最終淪作裝飾，看著那斯文卻染上風塵味道的老板在店門前一點一點的收拾擺賣的茶葉蛋，半晌，轉身離開。

    時間匆匆忙忙的向前走，多少個日升月落才換來的物是人非。

    夜無月並不意外這種被加速的未來所產生的的遺忘，當年的麵包鋪在火災發生後，幾經轉手早已被改得麵目全非，那些年的人和事，也就隨著時間的流逝而慢慢的時過境遷。

    “一間雙床房。”

    “十個銅幣，麻煩這登記一下。”

    也不念想舊時住的那方小閣樓，不管那旮旯在他走後被夷為平地還是被閑置雜物，這些年的在外漂泊早已讓夜無月不再覺得這會有他的歸處，不，這本來就不是他的歸處。於是他離開喧鬧的沿海集市，在隔一條看著沒那吵鬧的街上找了間看起來還算幹淨的旅店，填了登記表拿了房號牌，陡峭的樓梯上了四層，進了房間開了燈，看著那合著的窗簾上前去就是拉開。

    結果迎接他的是死沉沉的一麵牆壁。

    “……”

    他就不該對人類基地的吝嗇抱有希望。沉默半秒，想著換房的麻煩勁兒，夜無月還是默默把旅店的定位發給在外的克洛斯，然後將身上那套黑色的傭兵製服換成便裝，出了旅店就是找地方去解決今天的晚餐。

    夜無月在畢業那年加入傭兵公會成為一名雇傭兵，在身邊的夥伴還在猶豫對未來做出選擇的時候，他這個選擇雖讓人有些驚訝，卻也不算意料之外，畢竟不是所有人背後都有一個大家族來撐腰，當脫離了學生的身份，他們還是他們，可也不再是最初的他們。

    “…你這趟走完了？”

    “明天回去。”

    “哎，那正好咱兩組隊？”

    玩得再好的一群人終究是四散紛飛，在這個通訊還不普遍的時代，有些人，聯係著聯係著就突然失聯了，有些人，明明不怎聯係，卻又忽然聯係起來。燈火之下，所有的美食仿佛被加了濾鏡似地變得可口誘人，蒜香孜然茴香等香料的味道塞滿了人與人之間的空隙，也朦朧了一雙雙疲憊的眼睛，——吆喝著牌號的服務生端著滾燙出鍋的海鮮湯穿梭在熱鬧的食客中，好半天，才在旋轉吧台前看到那朝自己搖手的客人。

    “再說吧，”豚骨熬的湯很濃鬱，夜無月挑出炸脆了的龍蝦肉和海帶片，那邊吧台後麵的老師傅就是把板燒的章魚須和三文魚骨給裝盤遞過來，“過幾天我還要上一趟吹砂城。”

    “吹砂城？做什？”