灰藍的夜空，漆黑的大地，晚風撲麵而來，夾帶著一絲屬於大海的淡淡鹹腥味。諳渃領著人趕在城門落鎖前進城的那會兒，偌大的城市早已是燈火闌珊歇了聲息，與下層領地那些繁華夜市不同，雲流之城有著日出而作日入而息的習慣，時間明確，是自太陽從地平線消失的那一刻起，各家各戶就直接閉門謝客不再外出。

    城門在身後關門落鎖，諳渃麵向冷清的城市街道也見慣不慣，隻是身後那幾個新兵倒是頭一回在加入巡邏隊後被加班，餓著肚子跑了一天不說，回來看著自家門前冷清，心說沒有感覺是假的。

    “行了，都散了吧。”

    新兵還需加倍操練，諳渃在心點評著，再捋了捋這趟下來的關鍵，想想總覺得有哪不對味，但他一時間沒能想出來。

    “副隊，您要和我們一起去吃飯嗎？”

    諳渃走神想著，也不知道身後那幾個小崽子說了點什，就聽見有人問他。

    “忙活一晚上飯都沒吃，正好前麵不遠有個小店，可以吃點東西再回去。”

    “您要一起嗎？”

    諳渃當然拒絕了小輩們的邀請，不說坐在一桌上各有不自在，就他自己偷偷在集市上買的那點吃的，總不能當著小孩們的麵吞了吧？——端著架子的諳副隊在前往主城若寒城的路上啃了整隻紙包雞，連帶著把這趟的工作總結也在心確認了個七八遍，然後理了理製服，深吸口氣，才抬腳走進主城樓。

    雲流之城，前身是精靈族皇族參拜聖地，現為鮫人族的群居領地，在藍照板塊上屬北部，與精靈族相鄰，是一個以半鑲嵌在世界樹的主城若寒城為中心，依附在世界樹上並隱匿於雲端之間的巨大城市。這是鮫人族爭一口氣不被看扁的結果，秉著得不到平等的對待，那便成為所有人仰仗的存在，他們拋棄了暢遊的大海，畫地成牢縮在這方小小的領地，他們拋棄身為海中貴族的身份，成為藍照所有人敢怒不敢言的神族走狗。

    可是，他們得到他們想要的了嗎？

    做完匯報的諳渃雙手負在身後，眸光垂落盯著自己的鞋尖看。

    沒有。

    “有人在給她提供庇護。”

    光明之都剛下來的新指令被壓在沉重的棋盤下，而棋盤上的黑白棋子正僵持在無聲的廝殺中，男人撐著腦袋歪著頭，纖長的手指有一下沒一下地輕輕敲著桌子，狹長的鳳眸似是盯著棋盤，實則看的是書桌的另一角，…那放著一個相框。蘇爾歌特並不覺得自己的親兵能把那個人給帶回來，可目標的行動軌跡卻讓他不得不在意，因為他知道對方不會做無意義的事情，所以——

    “從人類基地到石荒原，…如果這些真的有所關聯，那接下來的都好推斷了。”

    “……”

    “歐希斯對四方管理者的權限從不外傳，但無非是以守護各方聖物為基礎的前提情況下…”蘇爾歌特看著相框少年那純真的笑容，語氣淡漠地說道：“她被一再重創，單獨行動的能力是沒有的了，要完成的事情，估計要一個有身份的人在一旁協助。”

    “需要通報嗎？”

    “隻怕已經連成一氣。”

    “這…”諳渃皺眉。

    “魔族的成人禮快到了，你帶人去觀禮吧。”

    黑棋向前一步，逼至白棋的武將前。

    如果不是與蘇爾歌特相識得早，諳渃也會像其他人一樣，覺得自己的上司是一個全心全意為鮫人族的未來而奮鬥的人，但他認識他太久了，從那個邋邋遢的小孩到帶領鮫人族奮力平權的男人，諳渃一路見證著，因此他更清楚對方那看似純粹的動機中，其實摻雜著更多不為人知的私人因素。

    隻見他這位上司在說完那句話後，便伸手抽過被棋盤壓著的新指令，同時眸光抬起，幽幽地望向諳渃身後，——一個從門外走廊經過並停在門口處的年輕男人，麵無表情地說道：

    “真巧，執行官。”

    隻是那湊巧，蘇爾歌特想要的，也正是神族停留在藍照所想要的之一。

    “欸，怎這樣，還想要和無月哥雙人賽呢…”

    “規則是隊友隨機匹配。”

    “那你怎和無月哥在一起這巧？！”

    第一輪賽局結束，第二輪的匹配名單在休息時間公示，和第一輪所有人都是自選賽不同，第二輪是自選賽和隨機賽的混合匹配。一身黑衣的上村水月沒有回答自己老隊友埋怨的問話，他徑自打了滿滿一份高熱量的芝士焗麵，一杯熱可可遞給了一旁的夜無月後，就著幾人的近處剛坐下，便是感覺有人往他們這看來。

    “茫茫大海都分到一組了，也沒什吧…”

    “這哪一樣呢…”

    為了出其不意的觀賞效果，賭城競技場的所有匹配都是隨機製的，沚水本意是想與夜無月一起參加自選的雙人賽，可奈何自選雙人賽沒匹配上不說，好不容易隨機賽匹配上了，卻又是麵對麵的敵對關係，要兵刃相向就算了，偏生夜無月的搭檔還是上村水月？沚水哭笑不得直想打退堂鼓，六年隊友，上村水月什樣的實力三院師生有目共睹，自那紅發少女離開後，他便與夜無月緄天綾三人實力霸榜三院前三直至畢業，任哪兩個湊在一塊，都絕對是對手的無盡噩夢。

    哪怕沚水與顧瞑晨有脈獸這層光環的加持，也無一例外。

    “你們上場了，別人還有上場的機會嗎？”

    沚水欲哭無淚，無辜地看向那喝著熱可可的年輕男人，卻不知道對方在想什，並沒有注意到他們這。

    令狐臻一言難盡地看著這一幕，想著自己運氣該是不錯，從自選個人賽到隨機個人賽，前者匹配的對手雖有難度，但都大致實力相當，讓他不由對後者抱有期待的同時，也慶幸不是與夜無月三人同在一組，——這樣至少不會有坐冷板凳和被零剃頭這種毫無比賽體驗的事情發生。於是，當他坐在擂台下，看著自選個人賽上還和自己打得不相上下的前對手現隊友，被對麵的人遛狗似地玩完，然後一招四兩撥千斤給扔下台時，他默默的吞咽了口唾沫。

    令狐臻收回前言。

    三局兩勝的第二輪，參與人數不比第一輪的多，輪換匹配的機製繚亂，以至於神對手豬隊友這種情況時有發生。令狐臻並不覺得自己的隊友有多糟糕，隻是他看著人齜牙咧嘴地從擂台下爬起時，心一陣唏噓之餘，想到即將上場的是自己後，赫然心神一定，大步迎上前的同時，也聽見自己的前對手現隊友低聲說道：

    “兄弟，悠著點。”

    這話聽著，令狐臻理所當然的認為是對對手很強的預警，可直到他上台的那一瞬，他才明白事情並沒有自己想的那簡單。——天塌下來似地威壓差點沒把人給壓趴在地上，隻見那精靈男子麵色一沉，第一反應便是施展防禦術式去抵禦，可他這應對顯然是在對方的料想之內，展開防禦的壁壘還沒趕得上對方摧毀的速度，一身黑袍的對手已然近身上前，一拳捶腰腹上的那時，他自己召出的防禦竟是成為對方進攻的武器，三下五除二的便是直接把人給逼往擂台邊上。

    “？！！”

    防禦在對方麵前形同虛設，雖叫令狐臻心一驚，卻也不至於亂了分寸，他利落地格擋下對手的進攻找回重心之餘，緊隨一道玄青色的亮光從他身上亮起那瞬，他腳步一沉，恰恰好在擂台邊緣穩住了身形。

    “嘶！”

    力道的凶悍出乎他這個力量型防禦脈師的意料，令狐臻盯著那沒再追擊上來淘汰自己的對手，深吸口氣，隨著一把近一米長的砍刀握入手的那一刻，他輕笑道：

    “看來這一局的獎金，希望不大呀”

    不似令狐臻對自己隨機賽的結果一眼看到底，沚水那是有先天優勢的情況下，也難抵對手是曾經霸榜三院叫人聞風喪膽的雙人組。不論對麵的二人是叫沚水如何熟稔無比知根知底，又或是競技場給她匹配的隊友是如何的相輔相成，雖不至於被一方碾壓節節敗退，可衝著那二人無與倫比的爆發力，以及無需過多言語交流的默契配合，想要從其中奪得先機拔得頭籌，說是難度堪比登峰也不為過。