大家起身都出去了，管家老周留了下來。

    “老周，你留意一下。看看他們酒店的那些人，有沒有家現在生活困難的，需要大筆錢的人。你給我弄來，我要用錢把他買下，叫他給我們遞消息。不管怎樣都要把這個底、這個秘密給我弄出來。我們現在是非常時期，弄不好我們就得倒閉，到時大家都得喝西北風去。

    你先到櫃上取點錢好辦事，那幾個都靠不住。我就信任你。下去吧。”

    客來盛大酒店的後廚。

    “炳哥，這些天你都忙啥呢？很多時候都見不到你的身影。”廚子大胖看著一邊在忙著的周文炳說。

    “也沒忙啥。這些天我媽病了，就是喘不上氣來。吃了不少的藥，都不見效。眼見著一天天瘦下來，沒力氣。前些天還能走，這幾天連走都不行了。我手的錢都給她買藥了，可是吃了也不見效。愁死了。”

    “不行你就再找個好一點的郎中看看吧，我聽說東街的胡惠民老郎中，對老年病有一手。不少的老年人，都叫他醫治過，你叫他給老嬸看看。”

    “我去問了，那老頭看病太貴了。我現在手頭上已經沒幾個錢了，前一陣都花了。昨天，我到老胡那問了，一出診就得三十個大錢。一副藥5錢銀子。這不是要命嗎？”

    “那也得治呀，不能等著呀。這樣，我這還有二兩你先拿去，老嬸看病要緊。”

    “這不行。你不是要和小蘭結婚嗎？你把銀子借我了、那結婚怎辦？”

    “沒事。我們再等一下。她的父母這些天又在鬧事，還是沒太同意我們倆的事。嫌我窮。隻是小蘭和他們說了，我們酒店這回新開張了，要比以前會多掙錢。他父母有些鬆口。可還是沒最後定下來，小蘭說了要不行，我們就私奔。到哪還養活不了自己，我們都年輕不怕。”

    “你可算了吧，你想著你有手藝能做一手好吃的。你發現沒有，我們做的菜品，一開始做出來並不怎樣，可是到了客人那後就很好吃了。我一直對這個事弄不明白，不信你一會可以嚐一下，你做出來是什味。”

    “能是什味道客人們不是一直就是吃我們炒的菜嗎？”

    “你可真糊塗，笨。你當這些好吃的菜，真是你做出來的味道？”

    “別，大哥，我真是糊塗了。你越說我就越糊塗，那這些菜品不是我們做出來的味道，那是什味道？又是誰弄出來的好味道？”

    “你呀，說你什好呢。現在記住，閉嘴。眼看到的，都要閉嘴。”

    “好。大哥，我聽你的。不說了，你等下我給你取錢去。”

    周文炳是大灶上的廚子，手藝是沒得說的。

    這些年在客來盛也是數得著的人物。隻是，自打朱八勇來到後，他的光芒被遮掩了不少。

    自從酒店推行朱八勇的菜品，他就一直有些小心事。那就是，自己的江湖地位，被朱八勇給降低了。

    以前那種眾人推崇的場麵沒了，大家都唯朱八勇馬首是瞻。沒有人圍著他轉了，這使他心很不舒服。

    這些天，他的老媽病了。一個來月他也沒太好好上班。

    酒店的好些事他都不太清楚，這就是離了群被邊緣化了。一時間孤獨感更盛了，他感覺到眾人都脫離了他，拋棄了他。

    但是，他是一個久經江湖的人。生活造就了他，使他有著和別人不一樣的眼光。

    今天和胖子的一席話，既是點破了酒店的一些怪現象，也是給胖子一個人情。畢竟胖子能先開口借他錢，這就是情誼。

    周文炳到晚上，懷揣著胖子借給他的二兩銀子，匆匆忙忙往家走。

    他想著這回有錢了，要好好給老娘把病看一下。雖說二兩銀子並不多，也解決不了多大問題。可終究能請來胡郎中，到家看一下。至於藥的問題，到時候再說吧。

    周文炳出了大門，走了一段路一拐彎，就差點和一個人撞到一起。定眼一看是對麵那個飯莊的老周。

    周管家攔住了周文炳的去路，說道：

    “老弟，這急匆匆的，幹什去？”

    “噢，是周管家呀，我這是下班回家。”

    “走。老弟，咱哥倆去喝一杯。”

    “不了，我還要回家，給老娘看看病。”