澹州城。

    一輛馬車緩緩地行駛在通往城東司南伯爵府的道路上，街道兩邊各種商販在那叫賣，行人熙熙攘攘熱鬧非凡，看著這種場麵，反正不趕時間，海讓老頭笑咪咪地把馬車控製得更慢了。

    馬車好不容易穿過熱鬧的城區中心街道，在往前的道路人流漸少路麵較空，老頭就對著拉車的馬兒輝了一鞭，馬車的速度便加快了許多。

    ……

    ……

    “踏、踏、踏……”

    一刻鍾後，馬車行到司南伯爵府，在大門側邊的樹陰下停好。

    “少爺，到地兒了。”

    棠平掀開車簾，躬著身子踩著海讓老頭擺放好的車凳下了馬車，麵帶溫和笑容的整理一下著裝。

    吩咐已經拴好馬兒的海讓老頭，提上準備好的兩壇桃花釀和一籃子皮蛋，兩人徑直朝司南伯爵府大門走去。

    咯吱一聲，大門被拉開了，伯爵府上的下人早已注意到棠平的到來，這些年逢年過節棠平也會到伯爵府走動，所以伯爵府的下人們大部分都認得棠平。

    “棠少爺安好！”

    一下人從門房迎了出來，躬身行禮問好。

    棠平笑了笑道：“不必如此多禮，我和你們家少爺約好今日來伯爵府做客，你先去通報一聲？”

    下人半佝著身子，對著棠平做了個請進的手勢，回答道：“棠少爺您先邊請，剛見您的馬車停下，就已經有人去通報少爺了。”

    既然已經有人去通報了，棠平也就不在多說什，隨著引路的小廝進了伯爵府，伯爵府可比棠府要豪華許多，庭院內有假山平草，花枝淺水很是精雅，沿路有婆子、丫鬟穿梭忙碌，一見他這客人，都斂聲靜氣躬身讓道一旁，盡顯大戶人家的禮數。

    沒走多遠，就見一個漂亮的少年從內院匆忙走來，人還沒近前聲就傳來：“棠兄安好！有些日子沒見，要不是我托人傳訊，還不知你得在那海島窩到什時候？”

    聞聲棠平臉上的笑容愈發燦爛，兩人不經常見麵，但範閑算是他到這世界的第一個朋友，雖然這個朋友和他一樣‘特殊’。

    “哈哈！”笑了笑棠平也不示弱的回懟道：“你這廝還有臉說我，多次邀請範兄到我那小島走動，可能是我那地方簡陋，範兄一次都不願過來。”

    說話間範閑已然走到棠平身邊，互相打量著對方的變化，兩人臉上都掛著發自內心的笑容。

    突然範閑用拳頭給棠平右肩來了一下，然後無比嫌棄的說：“果然你這笑臉是越來越讓人討厭了啊！”

    見範閑如此說自己，棠平也不惱，而是心平氣和的拍了拍道範閑的肩膀，儼然一副長輩對小輩的態度，語重心長道：“比不得範兄，在澹州誰都知道，城內的男孩就屬你最好看了。”

    “你是在誇你自己嗎？”

    很是無語的範閑，撇了撇嘴無奈道：“據我所知棠兄可不住在城內呀！你說城內我最好看，那是不是到了城外就比不過你了啊。”

    兩人這一見麵就來了一場別開生麵的對話，可是苦了身旁的一眾下人。

    聽了他們兩人有趣的商業互吹，伯爵府下人是想笑卻又不敢，範閑教訓管家的畫麵可還曆曆在目，所以隻能辛苦的憋著。

    眼角餘光瞥見這些下人的樣子，棠平也有些不好意思，便轉移話題道：“行了，先帶我去給老夫人請安，咱倆過會再敘。”

    “成！”

    先讓那引路的小廝把提著桃花釀的海讓老頭帶去自己的小院，又吩咐身邊的丫鬟去準備茶水糕點，範閑便順手接過棠平手的一籃子皮蛋，提著東西親自給棠平引路。

    在這個時代到別人府上做客，不去拜見長著是不禮貌的，這樣不知禮數的話容易落人口舌被人指責。

    兩人一路無話，一會功夫就見到老夫人了，棠平恭敬的給老夫人問安，然後送上準備好的皮蛋。

    “你這孩子有心了！”老夫人不冷不熱的客氣一句。

    倒也不是嫌棄棠平的禮品，要知道這皮蛋如今隻有棠平的同福客棧有，其它地方想吃有錢都買不到。

    之所以會這樣不冷不熱，也是老夫人為了保護範閑故意裝出來的，就和棠平家老人一樣的心思。

    知道原因，棠平也不在意老夫人的態度，恭敬的回道：“都是家做的小玩意，您老試試，如若合您口味便讓範閑傳話給小子，到時小子在給您送點過來。”

    笑著對棠平點了點頭，眼底的滿意和讚賞之色一閃而過，旋即又恢複了不冷不熱的態度道：“行了，老身乏了準備休息會，你們不用在這陪著老婆子，忙你們自己的事去吧！”

    這場景在下人們的眼就是，老夫人不待見道範閑這‘私生子’，連帶對這‘私生子’的朋友也是不喜。

    老夫人要送客了，棠平自然不會沒有眼色的在這多待，躬身抱拳行禮道：“小子就不打擾老夫人休息了，改日再來給您問安。”

    老夫人擺了擺手，沒有在多說什，範閑見此也是行禮告退，帶著棠平回自己小院去了。