麵對葛雲朝明明白白寫在臉上的不悅，沈昭溫和地微笑，由柳彥行攙扶著走到廊下，歉意地說：“世子稍等。正如您在帖子上所書，‘他遲麵盡’，你我確實需要‘麵盡’，隻有我們兩個人。”

    桃花林外，沈安安快步跑向靜室，先聲奪人：“葛雲朝，你什意思！”

    “安安，不得無禮。”沈昭斥責沈安安，對著葛雲朝歉意地笑了笑，道了一聲“抱歉”。

    葛雲朝不得不禮貌地朝著沈昭微笑，轉頭朝沈安安看去，隻見長長的帷帽下，她一身紅色勁裝，正叉腰麵對她，那氣勢仿佛想要找他打架一般。

    啞男一步上前，擋在沈安安身前，戒備地盯著葛雲朝。沈忠站在沈安安身後，眼角的餘光不斷地瞟向葛雲朝。

    葛雲朝為了沈昭那一句“隻有我們兩個人”，他按捺脾氣，別開臉不再看沈安安，目光轉向桃林。桃花剛剛開始盛開，最是朝氣蓬勃，與沈安安的一身紅衣倒是相得益彰。

    一旁，沈安安見葛雲朝不理她，她快步走到沈昭身旁，挽住他的胳膊，生氣地指責葛雲朝：“阿哥，你看他，又戴著麵具，怎，比起我們山賊，他堂堂鎮國公世子見不得人嗎？”

    “安安，休得胡言。”

    “阿哥！”沈安安衝沈昭撒嬌，左右搖晃他的手臂。

    柳彥行急忙隔開二人，責備沈安安：“安安，我說過多少次了，不能搖晃大當家，大當家受不住。”

    沈昭阻止柳彥行：“無礙。”

    沈安安對著柳彥行冷哼，走到沈昭另一邊，繼續指責葛雲朝：“他明知道阿哥身體不好，偏要半夜找你喝茶，他就是不安好心……”

    柳彥行轉而斥責沈忠：“不是讓你守著二當家嗎？”

    ……

    葛雲朝對身後的嘈雜充耳不聞，他也不想深究沈昭到底是真病還是假病。所謂武功，唯快不破，可是再精妙的招式，也敵不過絕對的力量壓製。麵對詔安軍，桃花寨隻有兩條路，要無條件接受詔安，要被大軍圍剿。

    他朝著桃林後麵的瀑布走了幾步。

    當下並非汛期，那幾股終日不息的水流說是瀑布，其實更像從山頂流下來的幾股溪水，水聲潺潺煞是好聽。瀑布下的池水在月光下泛起層層漣漪，漣漪之上彌散著淡淡薄霧。

    池上有一方小木橋，與江邊的渡口有異曲同工之處——它們都沒有實際的用途，卻營造出了如詩如畫的意境。

    “這是曾祖父和曾祖母建造的。”沈昭輕聲解釋。

    葛雲朝聽到了柳彥行攙扶沈昭，走到自己身後的腳步聲。他朝沈昭身後看去，柳彥行已經折回屋子。

    沈昭順著他的目光看一眼，解釋道：“彥行不放心我，我讓他在屋子等我。安安和啞男他們都回去了。讓世子爺見笑了。”他無奈地苦笑，比了比自己頭上的帷帽，“我受不得風，更受不得灰塵、花粉。”

    葛雲朝素來不在意風花雪月，他從善如流：“那，我們回屋再‘麵盡’？”

    沈昭輕笑著搖頭。

    葛雲朝透過薄如蟬翼的紗幔，看著沈昭過分蒼白的臉頰。他身材消瘦，戴著帷帽身高也才堪堪到他的耳朵。他懷疑，自己隻需要輕輕一伸手，就能將沈昭推倒。

    沈昭似乎想要感受自由的空氣，他深吸一口氣。毫不意外地，他劇烈地咳嗽。