麵對沈安安和呂蒙的質疑，陸勉之激動地站起身，侃侃而談：“飛虎寨和天門寨距離我們最近，那邊的地形也比我們這複雜。既然葛雲朝是那種無恥小人，皇帝也一定不是好人，我們索性不認這個朝廷……”

    他一口氣說了小半盞茶的時間，主題思想隻有一個：他們反了，他有全套的可執行計劃。

    沈安安和啞男對視一眼，冷眼看著陸勉之。她竟然無法分辨，是陸勉之太過異想天開，還是他在順水推舟，趁機想讓桃花寨與詔安軍反目，以達到他自己的目的。陸勉之家祖孫三代都住在山寨，她們從來沒有懷疑過陸勉之，才會按照扶持他成為陸家當家。

    沈安安原本以為，她把一口“調戲”的大黑鍋扣在葛雲朝身上，陸勉之一定會質疑她的話，她趁機與他大吵一架，繼而做出過激行為，然後她就可以在西廂房“閉關”了。

    出乎她的意料，陸勉之無條件相信了她的指控，一副義憤填膺的模樣，她不得不臨時改變計劃。

    當下，陸勉之發現所有人都用異樣的目光盯著自己，他這才察覺不對勁，朝沈安安看去。

    沈安安仿佛壓根沒有聽到陸勉之的“宏圖大計”。她坐到沈昭的位置，一本正經地說：“阿哥的身體沒有大礙，柳當家正在照顧他。這是前幾日，葛雲朝送來的文書，以及阿哥的回複。我讓忠叔謄抄了一份。”她把兩封信遞給呂蒙。

    呂蒙不耐煩看書信，直接把它們遞給了陸勉之。

    陸勉之已經看過葛雲朝派人送來的那封信，這幾天他按照沈安安說的，把書信上的內容婉轉地透露給村民，讓大夥兒不至於對詔安一事產生過高的期望，同時又不會對詔安軍產生恐慌。

    理智上他理解沈安安說的，葛雲朝在書信中的強硬口吻，是為了不戰而屈他們，但是他心中依舊恐懼，特別是每當他想到，詔安軍不費吹灰之力就剿滅了黑風寨，他怎能不憂心呢。

    如今沈安安說，葛雲朝在信中措詞嚴厲，因為他調戲她未遂，那整件事的性質就不一樣了。

    陸勉之迫不及待閱讀沈昭的回信。在他看來，沈昭的回信是他一如既然的風格，措詞溫和有禮，不亢不卑，不該讓的地方一分不讓，把他們的立場、要求闡述得十分清楚。

    謝柄昆識字不多，他挨著陸勉之閱讀沈昭的回信，嘴驚呼：“我沒有看錯吧，大當家要求朝廷按人頭，給每家每戶蓋房子、分地？這不可能吧！”

    “當然不可能。”沈安安環顧眾人，“阿哥不過是漫天要價，等著對方就地還錢而已。”

    陸勉之把信紙遞給其他人，眼睛看著沈安安，說道：“這封信早就送去培元鎮了吧？這會兒，大當家沒有改主意嗎？”

    沈安安反問：“怎改主意，和詔安軍宣戰嗎？”說話間，她朝呂蒙看去，“麻煩呂當家把您對阿哥說過的話，和大夥兒複述一遍吧。”

    眾人的目光集中在呂蒙身上。

    呂蒙不耐煩地說：“很簡單的道理，我們的底線和詔安軍一樣，大家都不希望造成兩敗俱傷的局麵。朝廷需要寨子的人充實岐山縣的人口，種田織布，恢複生產；我們想要走出這山坳，脫去山匪的帽子，讓村子的每個人全都有房住有飯吃。”

    他譏誚地笑了笑，胸有成竹地說，“葛雲朝在信上疾言厲色，因為他想讓我們認為，如果我們不願意接受朝廷詔安，黑風寨就是我們的前車之鑒；所以我們要讓他知道，如果他不能滿足我們的要求，我們有能力和他玉石俱焚。”

    說到這，他注視陸勉之，“現在這時候，我們不能慫，也不能意氣用事，異想天開。”