沈安安在父親臨死前發誓，她一定會照顧好寨子的百姓，這是她的誓言，也是她的人生信念。

    葛雲朝不知這事，但他篤定，沈家兄妹此時的堅決，不過是談判的策略，桃花寨不會與詔安軍發生武力衝突，因此他並不急於說服沈安安，轉而與她說起了窈娘。

    說實話，雖然他認為沈安安太過心軟，但他不相信，她沒有處置過心懷叵測的人。兩千多人的山寨，幾乎等於一個小縣城，山寨外麵既有官府，又有虎視眈眈的“同行”，如果她做不到果斷決絕，她的墳頭草恐怕已經兩丈高了。

    因此，他不解地問：“安安，窈娘自己都承認，他殺過人，殺人償命天經地義，而且他也接受了這個結果，你為何執意想要救他性命？”

    沈安安反問：“世子，不說遠的，你覺得整個岐山縣有多少‘窈娘’？”

    葛雲朝想也沒想，回道：“他們急於找人，應該有不少暗探四處打探消息。不過——”他話鋒一轉，“兵來將擋水來土掩就是了，隻要沒有人站出來說一句，‘我是大周皇子’，這群人就是一盤散沙，翻不出風浪的。”如果有人站出來，他當然會擒賊先擒王，殺雞儆猴。

    沈安安輕輕一笑。

    “你笑什？”葛雲朝剛停下腳步，恰恰看到這一笑。他指了指沈安安麵前的石塊，示意石塊有鬆動，伸出右手欲攙扶她。

    沈安安抓著葛雲朝的胳膊，由他拉著往上走，嘴回道：“世子巴不得有人自稱大周皇子吧？”

    葛雲朝假笑一聲，因為她說對了。

    沈安安收斂嘴角的笑意，認真地說：“您和魏王爺很快就要南下了，可百姓們在此安家，一旦遇到另一個‘窈娘’，他們會像水生一家，整個家庭墜入萬劫不複的深淵。”

    葛雲朝反手抓住沈安安的手腕，拉著她往前走。他知道沈安安說的是事實，但是——“水至清則無魚的道理，你不會不懂。縣衙總不能要求每個人脫衣檢查，更何況繡衣司的細作並非每個人都會刺上紋身。”

    沈安安沒有反駁他，轉而問他：“世子，不管是瘦馬，還是陰陽人，如果他們有機會脫離過去，做回普通人……”

    “你想得太簡單了。”葛雲朝回頭看一眼沈安安。他就說吧，她太善良，太心軟了。他轉身繼續往前走，“這說吧，一旦窈娘活著走出縣衙大牢，不消一個時辰，他就會變成一具屍體。”他冷哼一聲，“窈娘壓根沒有說真話，我有什理由留他性命？”

    沈安安快走兩步，扯住葛雲朝的衣袖：“世子，如果窈娘坦白一切，您可以給他一個機會嗎？”

    葛雲朝搖頭：“他從小被人灌輸‘必須忠於大周’的思想，他不會背叛他的國家的。更何況他知道的，並不一定是事實。”

    “不是事實也沒有關係啊。不是說了嗎？最真實的假話，是九分真話夾雜一分謊言。如果窈娘願意和盤托出，我們就知道九分真相了。”

    “那你如何判斷，哪九分是真相？”

    ……

    兩人一路走一路閑聊，又走了小半個時辰才抵達山頂。

    在茫茫山巒中，他們所在的山頭並非最高聳那一座，林間也沒有特殊的樹木，或者亭台巨石等標誌性特征。

    早幾年，沈安安為了尋找黑衣人的老巢，走過不少山巒溝渠。她本以為自己對這一帶很熟悉，此刻她竟然無法確定，自己是否來過此地。

    她站在山頂環顧四周，無法判斷桃花寨在哪個方向，入眼隻有鬱鬱蔥蔥的綠葉，以及綿綿不絕的雲被。

    葛雲朝看到她的茫然，揚聲呼喚：“長闕。”